歷史沿革
新中國成立後，總政治部的正規化機制才逐步地完善。毛澤東在建國之初指示：政治工作是我軍的生命線。總政治部基本任務是：按照中共中央、中央軍委的決議和指示，確定全軍政治工作的方針和任務，指導全軍各級政治機關、黨團組織和政治工作人員實施黨的工作和政治工作，保證黨中央和中央軍委的路線、方針、政策、指示在軍隊的貫徹執行，保證黨對軍隊的絕對領導，保證全軍在思想上、政治上同黨中央保持高度一致，加強社會主義精神文明建設，不斷提高部隊的戰鬥力，保證中共中央、國務院、中央軍委賦予軍隊的各項任務的圓滿完成。
1949年10月1日，中華人民共和國成立時至1950年4月，總政治部主任由中央軍委副主席劉少奇兼任，傅鍾任副主任。
1950年4月，新組建中央人民政府人民革命軍事委員會總政治部，羅榮桓任總政治部主任，傅鍾、蕭華任總政治部副主任。總政治部下設：組織部、宣傳部、保衛部、文化部、青年部和秘書長系統，以後增設聯絡部。1951年12月29日，中央軍委決定將各級政治機關組織部門管理的幹部工作分出來，成立獨立的政治幹部部門，總政治部即增設政治幹部管理部，負責政工幹部的管理，後轉歸總幹部部。
1953年4月，甘泗淇任副主任。
1954年9月28日，中共中央軍事委員會成立後，將中央人民政府人民革命軍事委員會總政治部改稱中國人民解放軍總政治部，1954年10月，羅榮桓被任命為總政治部主任，傅鍾、譚政、蕭華、甘泗淇任副主任。1956年12月譚政任總政治部主任，蕭華、傅鍾、甘泗淇為副主任。
1957年10月劉志堅為副主任。根據中央軍委1956年底做出的裁減軍隊數量，提高質量的決定精神，1957至1958年，中央軍委先後撤銷了總幹部部（即總幹部管理部）、武裝力量監察部等部門，將幹部工作和政治監察工作劃歸總政治部，青年部和組織部合併，文化部和宣傳部合併，經過整編調整後，總政治部的下轄機構為9個部門：組織部、幹部部、宣傳部、保衛部、聯絡部、民眾工作部和軍事檢察院、軍事法院以及秘書長系統。
1960年，林彪主持召開的軍委擴大會議，錯誤地批判總政治部主任譚政，1961年1月，譚政被撤銷總政治部主任職務，羅榮桓復任總政治部主任，蕭華、譚政、劉志堅、徐立清、梁必業、甘泗淇、傅鍾為副主任。1962年，總政治部整編，將青年部從組織部分出。將文化部從宣傳部分出，並增設國防科學工作部和直工部、管理局。
1963年12月，總政治部主任羅榮桓逝世。
1964年9月，蕭華任總政治部主任。
1966年6月15日，任命袁子欽為副主任。1966年6月23日，林彪以莫須有的罪名撤了總政治部副主任梁必業的職。
“文化大革命”中，總政治部受到嚴重破壞。林彪、江青反革命集團出於篡軍、反黨奪權的陰謀需要，以種種罪名打倒了總政主任蕭華和副主任劉志堅、徐立清、傅鍾、袁子欽等，1967年6月，劉西元任副主任。同年7月25日，林彪和江青一夥提出“徹底砸爛總政閻王殿”後，總政治部主任、副主任等領導幹部都被關押、批鬥和審查，總政治部機關陷於癱瘓。11月，軍委辦事組政工組，取代了總政治部領導。
1968年10月，對總政治部實行軍事管制。
1969年10月，開始重新組建總政治部。10月10日，黃志勇、田維新任總政治部副主任。12月，總政治部恢復辦公，李德生任總政治部主任。總政治部機構設組織部、幹部部、宣傳部、保衛部、群工部和辦公室，幹部人數不到200人，任務是負責公文的承辦批轉工作，從而大大降低了總政治部的領導地位，削弱了其領導職能，使全軍的政治工作受到嚴重損害。粉碎林彪反革命集團後，1972年7月，與林彪事件有牽連的總政治部副主任黃志勇被隔離審查。
1973年12月22日，中央軍委發布8大軍區司令員對調的命令，總政治部主任兼北京軍區司令員李德生被調任瀋陽軍區司令員。
1974年1月14日，魏伯亭任總政治部副主任。12月20日，梁必業任副主任。
1975年1月5日，張春橋任總政治部主任，副主任為梁必業、田維新、魏伯亭。同年6～7月，葉劍英、鄧小平主持召開軍委擴大會議，確定以“軍隊整頓”、“要準備打仗”作為一個時期的中心工作。根據會議的精神，對總政治部領導班子進行了調整。8月30日，任命徐立清、黃玉昆為總政治部副主任，同時魏伯亭調任成都軍區副政委。總政治部的機構作了調整，將宣傳部分編為宣傳部和文化部，將民眾工作部分編為民眾工作部和聯絡部，機關編制人數也有了增加。但由於江青反革命集團的干擾破壞，總政治部的職能和作用仍沒有得到恢復。
1976年10月6日，張春橋系江青反革命集團主要成員，中共中央政治局對張春橋實行隔離審查。
1977年8月29日，韋國清任總政治部主任，梁必業、徐立清、傅鍾、黃玉昆任副主任。9月21日，增補顏金生為副主任。同年，總政治部增設了中國人民解放軍軍事法院和軍事檢察院。
1978年10月5日，增補朱雲謙為副主任。中共十一屆三中全會以後，總政治部得到了恢復和發展。總政治部根據中央軍委的決定調整了機構：設組織部、幹部部、宣傳部、文化部、保衛部、聯絡部、群工部、軍事檢察院、軍事法院和辦公廳、直政部、管理局。
1980年1月11日，中央軍委任命韋國清為總政治部主任，梁必業、甘渭漢、傅鍾、黃玉昆、顏金生、朱雲謙、史進前、華楠為總政治部副主任。同時徐立清調任成都軍區政委。
1982年，總政治部的機構又作了精簡，總政領導班子再次進行調整，總政辦公廳改為總政辦公室。
1982年9月，余秋里任總政治部主任，免去韋國清總政治部主任職務。同年12月任命甘渭漢、黃玉昆、顏金生、朱雲謙、華楠為總政治部副主任，免去梁必業、史進前副主任職務。1985年，將總政管理局和直政部合併為直工部，總政辦公室改為總政辦公廳。3月9日，總政治部領導班子又一次進行調整，余秋里任主任，周克玉、朱雲謙，周文元為副主任，免去甘渭漢、顏金生、華楠副主任職務。顏金生後任軍委紀律檢查委員會副書記。同年10月8日，郭林祥任總政副主任。
1987年11月，中央軍委任命楊白冰為總政治部主任，免去余秋里總政治部主任、朱雲謙副主任的職務。
1989年11月，任命于永波為副主任。1990年4月，周克玉調任總後勤部政委，任命李繼耐為總政副主任，免去郭林祥總政副主任職務。1992年10月，中央軍委任命于永波為總政治部主任，免去楊白冰總政治主任，周文元、李繼耐副主任職務；王瑞林任副主任。1993年12月，周子玉任副主任。
1995年7月，唐天標任副主任。
1996年11月，袁守芳任副主任。
1998年12月，張樹田任副主任。
1999年9月，徐才厚任副主任。
2002年11月，徐才厚任總政治部主任，免去于永波主任職務，免去王瑞林副主任職務。
2004年9月，李繼耐任總政治部主任，免去徐才厚總政治部主任職務。
2016年1月10日，中國人民解放軍總政治部改革組建成新的中國共產黨中央軍事委員會政治工作部。
主要職能
主要履行全軍黨的建設、組織工作、政治教育和軍事人力資源管理等職能。需要強調的是，軍隊黨的建設是軍隊全部工作的基礎和關鍵，政治工作是我軍的生命線。這輪改革我們毫不動搖堅持黨對軍隊絕對領導的根本原則和制度，嚴格實行黨委制、政治委員制、政治機關制等一系列制度，按規定編設政治幹部、健全基層黨組織，構建嚴密的權力運行制約和監督體系，使軍隊黨的建設和政治工作得到鞏固和加強。
部門領導
主任：中央軍委委員苗華
副主任：賈廷安（原總政治部副主任）、杜恆岩（原濟南軍區政治委員）、侯賀華（原中部戰區副政委兼政治工作部主任）、王建武（西藏軍區原政委）、劉德偉（原東部戰區空軍政委）。
主任助理：何宏軍、方永祥。
