簡介
詩琳通公主（右上）卡翁達（右下） 基辛格（右中下） 村山富市（左下） 卡斯楚（右中上） 席哈克（左上） 稱作“老朋友”並不意味著兩國親密無間，與中國打交道多年的美國前總統老布希也是“老朋友”，但他曾阻撓中國加入聯合國。
北京大學國際關係學院教授張清敏在接受媒體採訪時曾表示：“中國人處理外交關係往往從感情、關係出發，羞於談利益，而是代之以朋友的稱謂。”
老外交官周尊南則認為，好朋友並非全是外交辭令，更親切，“對方聽著也高興”。隨著中國國力上升，“一些過去不了解中國，對我們有偏見的人，都會改變態度”，甚至成為好朋友。周尊南認為“老朋友”這一概念並沒有準確的定義，原則是為中國與其所在國關係發展作出貢獻，或者個人與中國交往時間不短，對華態度友好。
比例構成
“中國人民的老朋友”人數最多的十國 在600餘名老朋友名單中，各國政要是比例最大的群體。“老朋友”也不局限於領導人，各行各業都有其身影。一些在新中國成立之前，同情或者支持過中國人民解放戰爭的外籍人士，很多是“老朋友”，比如美國記者斯諾、加拿大醫生白求恩等。在中日邦交正常化後，很多日本政界和民間人士，致力於中日友好，他們同樣稱得上“老朋友”。
高度禮遇
對於中國人民的老朋友，中國政府不吝給予高度禮遇。高級領導人的會見和宴請是一種常見的款待方式。即使是導演伊文思、英國作家韓素音這樣不具行政級別的文化界好友，只要他們與中國人民的友情足夠深厚，也能夠與中國領導人聊天、吃飯。
其實，對於居住在中國的老友，每年都會有固定的機會見到國家領導人。每年年初，中國人民對外友好協會都在人民大會堂舉行迎春招待會，邀請在華友人參加。對於一些上了年歲的老友，祝壽也是一種維持友誼的例行方式。
人物列表
“老朋友”被提及次數排名 