釋義
中國就是一個嚴重缺水的國家中國人均水資源量是指中國可以利用的水資源平均到每個人的占有量。
據統計，中國人均淡水資源占有量約2100立方米，僅為世界平均水平的28%，
目前全國城市中有約三分之二缺水，約四分之一嚴重缺水。
水資源短缺已成為制約經濟社會持續發展的重要因素之一。隨著工業化進程的不斷加快，水資源短缺形勢將更加嚴峻。
表現
雖然當前中國水資源開發、利用、配置、節約、保護和管理工作取得顯著成績，但人多水少、水資源時空分布不均仍是中國的基本國情和水情，水資源短缺、水污染嚴重、水生態惡化等問題十分突出，已成為制約經濟社會可持續發展的主要瓶頸，具體表現在五個方面：
中國人均水資源占有量分布圖（1997）一是我國人均水資源量只有2100立方米，僅為世界人均水平的28%，比人均耕地占比還要低12個百分點；
二是水資源供需矛盾突出，全國年平均缺水量500多億立方米，三分之二的城市缺水，農村有近3億人口飲水不安全；
三是水資源利用方式比較粗放，農田灌溉水有效利用係數僅為0.50，與世界先進水平0.7~0.8有較大差距；
四是不少地方水資源過度開發，像黃河流域開發利用程度已經達到76%，淮河流域也達到了53%，海河流域更是超過了100%，已經超過承載能力，引發一系列生態環境問題；
五是水體污染嚴重，水功能區水質達標率僅為46%。2010年38.6%的河床劣於三類水，三分之二的湖泊富營養化。
隨著工業化、城鎮化深入發展，水資源需求將在較長一段時期內持續增長，水資源供需矛盾將更加尖銳，我國水資源面臨的形勢將更為嚴峻。
現狀
我國是一個缺水嚴重的國家。雖然淡水資源總量為28000億立方米，占全球水資源的6%，僅次於巴西、俄羅斯和加拿大，居世界第四位，但人均只有2300立方米，僅為世界平均水平的1/4、美國的1/5，在世界上名列121位，是全球13個人均水資源最貧乏的國家之一。扣除難以利用的洪水涇流和散布在偏遠地區的地下水資源後，我國現實可利用的淡水資源量則更少，僅為11000億立方米左右，人均可利用水資源量約為900立方米，並且其分布極不均衡。20世紀90年代統計，全國660座城市中有400多座城市缺水，三分之二的城市存在供水不足，全國城市年缺水量為60億立方米左右，其中缺水比較嚴重的城市有110個。大量淡水資源集中在南方，北方淡水資源只有南方水資源的1/4。
2010全國重點缺水城市分布圖除了缺水，水污染問題也較突出。根據2001年對我國七大水系斷面監測，達到三類水質可以進入自來水廠的最低要求的僅占29.5%，而劣五類水質卻高達44%；另外，我國淺層地下水資源污染比較普遍，全國淺層地下水大約有50%的地區遭到一定程度的污染，約一半城市市區的地下水污染比較嚴重。由於工業廢水的肆意排放，導致80%以上的地表水、地下水被污染。
據監測，目前全國多數城市地下水受到一定程度的點狀和面狀污染，且有逐年加重的趨勢。日趨嚴重的水污染不僅降低了水體的使用功能，進一步加劇了水資源短缺的矛盾，對我國正在實施的可持續發展戰略帶來了嚴重影響，而且還嚴重威脅到城市居民的飲水安全和人民民眾的健康。
目前我國城市供水以地表水或地下水為主，或者兩種水源混合使用，而我國一些地區長期透支地下水，導致出現區域地下水位下降，最終形成區域地下水位的降落漏斗。目前全國已形成區域地下水降落漏斗100多個，面積達15萬平方千米，有的城市形成了幾百平方公里的大漏斗，使海水倒灌數十公里。
水利部預測，2030年中國人口將達到16億，屆時人均水資源量僅有1750立方米。在充分考慮節水情況下，預計用水總量為7000億至8000億立方米，要求供水能力比現在增長1300億至2300億立方米，全國實際可利用水資源量接近合理利用水量上限，水資源開發難度極大。
解決
解決我國日益複雜的水資源問題，實現水資源高效利用和有效保護，根本上要靠制度、靠政策、靠改革。
2011年中央水利工作會議強調，要把節水作為解決中國水問題的戰略性根本措施。著力實行最嚴格的水資源管理制度，加快確立水資源開發利用控制、用水效率控制、水功能區限制納污3條紅線，把節約用水貫穿經濟社會發展和民眾生活生產全過程。
