人們認為，雄性動物的交配活動缺乏明顯的選擇性，相反卻盡其所能向更多的雌性傳播精子。儘管有時令人難以置信，但男人的頭腦卻顯然複雜得多。當男人觀看色情電影時對他們的大腦進行掃描，會發現許多腦區都發出明亮的光，其中包括與感覺、動機、信息整合及評價有關的區域。某些研究者認為，這種全腦性反應為人類所獨有。然而麥迪遜市威斯康星大學的CharlesSnowdon及其同事現在卻證明事實並非如此。
研究人員以主要依靠嗅覺，而不是視覺的新大陸狨類為研究對象。他們讓雌猴將氣味擦在玻璃塞上，然後提取出處於排卵期及卵巢切除的雌猴的化合物。研究小組每次檢查一隻雄猴的反應。他們固定住這隻猴子的頭部，將它送入腦掃瞄器，然後讓它嗅聞塗有兩類提取物的木板。
當雄猴嗅聞排卵期雌猴的氣味時，它的多個腦區都很活躍，其中包括與做決定有關的區域。當雄猴嗅聞卵巢切除的雌猴的氣味時，同一區域的活動降低到基礎水平，這表明雄猴在不育的雌猴面前會降低性慾。研究人員在2月份出版的《核磁共振成像雜誌》上報告了上述結果。Snowdon表示，看來雄猴也會根據氣味做出決定，說明它們並非不加選擇的“捐精者”，反而會對配偶挑三揀四。目前，他的研究小組正計畫用行為學試驗來檢驗該假說。
加利福尼亞州聖地亞哥動物園瀕危物種繁殖中心的靈長類專家FredBercovitch人類和猴類相似的大腦活動表明，有辨識能力的性行為植根於進化中的歷史比某些人所認為的早得多。
稿件來源：《科學此刻》
