創立
諾曼·博洛格美國的諾曼·博洛格（NormanBorlaug）博士由於開發出的高產小麥品種在20世紀60年代在亞洲的廣泛推廣，使的這一地區免遭饑荒的威脅而獲得了1970年的諾貝爾和平獎。
在接受諾貝爾和平獎的獲獎感言中，博洛格博士希望能有更多其他的人像他一樣，由於在農業上做出的貢獻而獲得這項榮譽。但是，炸藥發明人和諾貝爾獎創始人諾貝爾（AlfredNobel）遺囑中排除了設立其它獎項的可能性。於是，博洛格下決心創立一個“相當於諾貝爾獎”的“世界糧食獎”。
博洛格的倡議先後獲得了美國“通用食品公司”（GeneralFoodsCorporation）特別是來自愛荷華州的卡車運輸王國約翰·魯安（JohnRuan）先生的支持。
第一個“世界糧食獎”（WorldFoodPrize）於1987年正式頒發。從1990年起，這個獎項的頒發地被永久地落戶在了美國的“玉米和大豆之鄉”，愛荷華州的德梅因市。
獲獎條件
袁隆平獲世界糧食獎獲獎者中有兩位找出了使導致牛群死亡的害蟲絕育的辦法；還有的獲獎者向孟加拉國和印度農村的婦女傳授如何在死水池塘和小溝里飼養大量魚類；有的則找出了在常溫下保存牛奶和果汁並把它們長途運輸到其他地方的辦法。他們都以某種方式為在全世界提高糧食的質量和產量，並讓更多的人吃上糧食的偉大使命作出了貢獻。
獲獎者
| 1987年 | M.S. Swaminathan（印度） | 將收成量高的小麥及稻米引入印度，展開了印度的綠色革命。 |
| 1988年 | RobertF.Chandler（美國） | 創立國際稻米研究所（IRRI），以及他對能使普通米產量增加一至兩倍的變種的貢獻 |
| 1989年 | Verghese Kurien（印度） | 令印度牛奶場合作組織Amul公司，生產、推廣牛奶到城市。 |
| 1990年 | JohnNiederhauser（美國） | 發現一種馬鈴薯晚疫病的防疫法。 |
| 1991年 | NevinS.Scrimshaw（美國） | 其人類營養學的研究，令蛋白質豐富的食品幫助對抗開發中國家的營養不良問題。 |
| 1992年 | EdwardF.Knipling及RaymondBushland（美國） | 昆蟲節育技術（SIT） |
| 1993年 | 何康（中國） | 就任農業部長時進行改革，令中國在糧食方面能自給自足。 |
| 1994年 | 穆罕默德·尤納斯（孟加拉） | 孟加拉鄉村銀行的創辦人，開辦了革新的小額貨款計畫，使許多人有機會得到更多的食物和更好的營養 |
| 1995年 | HansR.Herren（瑞士） | Developing a pest control program for the cassava mealybug, which could destroy African cassava crop. |
| 1996年 | HenryBeachell（美國）及GurdevKhush（印度） | Developing rice lines that doubled rice production in Asia since their development. |
| 1997年 | RayF.Smith（美國）及PerryAdkisson（美國） | 發展了綜合蟲害管理（IPM）的概念：保護農利物以免受到害蟲的侵害，同時亦儘量讓環境不受破壞 |
| 1998年 | B.R.Barwale（印度） | 獨立種子公司Mahyco的創辦人，加強全印度的種子供應和發布。 |
| 1999年 | WalterPlowright（英國） | 研究對抗牛瘟的疫苗。 |
| 2000年 | Evangelina Villegas（墨西哥）及Surinder K. Vasal（印度） | 發展有高質素蛋白質的玉蜀黍（QPM）。 |
| 2001年 | PerPinstrupAndersen（丹麥） | 開展了“Food For Education”計畫：孩子在學校可獲糧食資金 |
| 2002年 | Pedro A. Sanchez（美國／古巴） | 研究保存非洲及南美的土壤肥沃的方法 |
| 2003年 | CatherineBertini（美國） | 將世界糧食計畫從一個輔助性計畫轉為最大、最有效的人道食糧援助組織 |
| 2004年 | 袁隆平（中國） | 雜交水稻 |
| Monty Jones（獅子山） | 非洲新稻 New Rice for Africa(NERICA) | |
| 2005年 | Dr.ModaduguVijayGupta（印度） | 發展並散布清水養殖（使用吳郭魚）的廉價技術 |
| 2006年 | EdsonLobato及AlyssonPaolinelli（巴西），Dr.A.ColinMcClung（美國） | 在土壤科學和政策實施的工作促進了巴西Cerrado地區的農業和食物生產的發展 |
| 2007年 | 菲利普·納爾遜（美國普渡大學） | 發明水果蔬菜無菌加工、儲存及運輸技術 |
| 2008年 | 羅伯特·多樂，喬治·麥戈文（美國前參議員，BobDole，GeorgeMcGovern） | 表彰兩人為世界上貧困兒童提供校餐的計畫 |
| 2009年 | 伊傑塔（GebisaEjeta，美國，普渡大學） | 發明高粱抗乾旱和雜草技術，大幅度提高高粱產量並使得非洲大陸數億人受益。 |
| 2010年 | JoLuck女士(國際小母牛組織前總裁) | |
| 2011年 | 加納總統的約翰‧阿吉耶庫姆‧庫福爾（JohnAgyekumKufuor） | 庫福爾擔任總統期間，將全國農業政策做為優先重點。在他任內，加納成為撒哈拉沙漠以南第一個將飢餓人口比例以及每天只靠不到一美元維持生計的人口比例減半的非洲國家。 |
| 路易斯‧伊納西奧‧盧拉‧達席爾瓦（LuizInácioLuladaSilva） （巴西） | 根據“零飢餓”倡議，家庭津貼項目（FamilyAllowanceProgram）為1200多萬個家庭保障最低收入。增加食品項目（MoreFoodProgram）則緩解食物價格增長的影響，並且提高家庭的農作物產量。 | |
| 2012年 | 丹尼爾·希勒爾（以色列） | 在乾旱地區開創性使用微灌溉技術，該技術被引入中東乃至世界其他地區，他的工作為在農業中最大化地發揮水的有效作用、提高收成、減少環境影響奠定了基礎。 |
| 2013年 | 孟山都公司執行副總裁兼首席技術官羅伯特·福瑞里 比利時的馬克·范·蒙塔古 美國人瑪麗·戴爾·齊爾頓 | 三名科學家的工作幫助發展除了可以抗蟲害，病患和外部環境因素，並且有更高收成的作物。 |
常見社會類獎項
| 世界上有無以數計的獎項，這裡出現的是曾在歷史上發揮過作用和現實中有重要影響的獎項。 |
