簡介
世界數字圖書館創建提出
世界數字圖書館構想，最初是由美國國會圖書館長比林頓（JamesBillington)所首創。美國國會圖書館館長詹姆斯·比林頓（James Billington）於2005年向教科文組織提議創建數字圖書館，希望能夠收集全球的珍貴書籍、手稿、海報、郵票以及工藝品資料等，讓全球的網際網路用戶共同分享。
目標
世界數字圖書館計畫的目標是讓公眾了解世界各國不同的文化以及為研究者提供文獻幫助，手稿、輿圖、善本、樂譜、音像、報紙、圖片、建築圖等都是他們的收錄範圍，並免費向公眾提供。
包含語種
世界數字圖書館將以7種語言——英文、阿拉伯語、中文、法文、葡萄牙文、俄文和西班牙文——為工作語文，所包含的內容將涉及眾多語言。瀏覽和搜尋功能將幫助實現網上的跨文化和跨時間研究。每一項目的描述以及與專家館長談論特定項目的視頻都將為使用者提供背景知識，目的在於激發好奇心，鼓勵學生和普通公眾更多地了解各國的文化遺產。
參與國
中國在內的約20個國家支持新建“世界數字圖書館”。世界數字圖書館是美國國會圖書館的一個團隊建立起來的，埃及亞歷山大圖書館提供了技術援助。向世界數字圖書館提供了內容和專業知識機構包括在巴西、埃及、中國、法國、伊拉克、以色列、日本、馬里、墨西哥，摩洛哥、荷蘭、卡達、俄羅斯聯邦、沙烏地阿拉伯、塞爾維亞、斯洛伐克、瑞典、烏干達、聯合王國和美國的國家圖書館以及文化和教育機構。
作用
通過“世界數字圖書館”，推廣一切形式的科學和文化知識，在圖書館投入使用後，全世界的網民均可通過網際網路免費進入數字圖書館，查找、調閱資料，欣賞文化及藝術作品。讓全球的網際網路用戶共同分享，以加深國家之間的彼此了解，同時促進網路的文化多樣性。
評價
世界數字圖書館裡可以看到美國國會圖書館的鎮館之寶，范·歐登納倫說，建設這一圖書館的目的是為了更好地保護全世界的文化遺產，並讓全世界公眾平等地共享全人類的精神財富。比林頓22日還在《華盛頓郵報》的言論版發表文章：對國會圖書館建立數字圖書館的計畫表示歡迎，稱這是溝通世界各國文化的一個途徑。這一計畫有助於在一項全球性的事業中，通過慶祝不同文化的深厚與獨特性，進一步拉近人們的距離。
捐贈
比林頓希望通過私人和公共資金來資助完成這一計畫，目前美國國會圖書館接受了美國網路搜尋引擎服務商Google公司300萬美元的資金，這是它收到的第一筆社團法人捐款。
WDL工作組
設立於2006年12月的專家會議之後的WDL工作組包括內容選擇工作組和一個技術架構工作組。這些工作組主要由合作機構的代表們構成。國際圖書館協會聯合會和機構聯合會（IFLA）與美國國會圖書館共同主辦的一個工作組為數字圖書館提供包括WDL在內的開發指南。
意義
世界數字圖書館財政捐助
國會圖書館和其WDL合作夥伴感謝以下財政捐助：谷歌公司，為WDL初始開發計畫和WDL原型而捐助的300萬美元。卡達基金會，為支持WDL及支持作為WDL網路關鍵節點的卡達基金會中央圖書館的開發所捐助的300萬美元。在紐約卡內基公司，為支持來自撒哈拉以南非洲和歐亞大陸的文化機構被納入WDL所捐助的200萬美元。沙烏地阿拉伯的阿卜杜拉國王科技大學為支持通過WDL傳播的手稿或與阿拉伯和伊斯蘭世界科學相關的其他材料的數字版本傳播相關的活動所捐助的100萬美元。微軟的公司，為支持該項目所捐助的100萬支持。勞倫斯和瑪麗安妮塔克基金會對在伊拉克國家圖書館和檔案館建立一個數字轉換中心的支持。互解之橋基金會對WDL列入與中東有關內容的支持。
