不列顛長弓手

據信，人類在5萬年前就開始使用木質竹質弓箭。為了狩獵和戰爭的需要，弓箭需要一定的殺傷力，弓身會製作的很粗壯，同時又要保證足夠的彈性效率和拉長，因此竹木弓一般都比較長，所以這樣的弓統稱為長弓。 英格蘭長弓是人類歷史長河中一種著名的長弓，因其對歷史有重要影響。英格蘭長弓源於威爾斯，後來傳到英格蘭，弓長六英尺，使用的箭有三英尺長。由長弓所發射的弓箭能夠輕易地刺穿普通步兵所穿的皮製護甲；通過用力地拉緊弓弦可以增強弓箭的殺傷力，能夠刺穿重裝步兵或騎兵的堅固裝甲。以長弓來作射擊，需要有足夠多的訓練；一個有經驗的長弓手可以在一分鐘內作出六次高命中率的射擊。長弓具有很遠的射程和巨大的威力，在中世紀的戰場上，大批長弓手能夠給敵人造成極大的殺傷。他們並不會射擊個別的目標物，而是向敵軍所占據的區域作出嚴密射擊。如果以每分鐘射出六支弓箭來計算，三千個長弓手就能夠向密集的敵軍隊形發射一萬八千支弓箭。這種區域攻擊的效果可以讓敵方人馬受到很大的創傷。在百年戰爭中，法蘭西的重裝騎士們不得不面對了遮蔽藍天的箭影，與它們呼嘯而來時所發出的銳利聲響。英格蘭長弓的主要材質是紫衫木。

重視訓練

不列顛長弓手

在英國，弓箭手會受到鼓勵和資助，因為在與歐洲國家作戰時，英國通常在人口數量上處於劣勢。儘管英國軍隊的人數常常低於敵軍許多，但是當他們學習到如何套用大批的長弓手之後，就開始在戰場上取勝。英國人會在各地舉行箭術比賽，以鼓勵習用長弓。每一個英國的郡都需要依法每年提供一定數量的長弓手。在禮拜天，除了射箭以外，其他所有運動都被禁止，如此一來軍隊便能夠徵募到大批訓練有素的長弓手。

戰爭優勢

英法百年戰爭中著名的阿金庫爾戰役里，英國長弓手憑藉著地形和速度優勢，在山頭據點上做好密集的防守。當法國的騎兵向山上發起衝鋒時，大批的長弓手隱藏在草叢裡對法軍萬箭齊發。雨點般的箭矢從天而降打得法國騎兵潰不成軍，而法國的弩兵雖然殺傷力強但射擊速度緩慢威力因而大打折扣，從此英國長弓手就在整個歐洲名噪一時。英國傳說里的俠盜羅賓漢就是使用長弓的好手。