三迦葉

【三迦葉】 [出法華經文句] 梵語迦葉。華言光波。謂身光炎涌。映餘光故也。毗婆尸佛時。三人共立剎柱以是因緣感報。遂為兄弟。(梵語毗婆屍。華言勝觀。)一優樓頻螺迦葉梵語優樓頻螺。華言木瓜林。謂其居處近於此林。故以名之。將護四眾。供給四事。令無所乏。最為第一。(四眾者。一比丘。二比丘尼。三優婆塞。四優婆夷也。四事者。一飲食。二衣服。三臥具。四醫藥也。)二伽耶迦葉梵語伽耶。華言城。謂其居家在王舍城南七由旬。故以名之。觀了諸法。都無所著。教化眾生。最為第一。(梵語由旬。華言限量。一由旬四十里也。)三那提迦葉梵語那提。華言河。謂其居止近於此河。故以名之。心意寂然。降伏結業。精進修行。最為第一。

定義

三迦葉指佛弟子優樓頻螺迦葉、那提迦葉、伽耶迦葉三兄弟。迦葉是姓，三人皆以所住地名為名。伽耶城、優樓頻螺聚落皆位於摩揭陀國王舍城的西方；‘那提’是河流之意，即因住在流經伽耶城東的尼連禪河旁，故得斯名。

故事

三人由於過去曾在毗婆尸佛時共起剎柱、建立塔婆的因緣而成為兄弟。初屬事火外道，在尼連禪河西岸建有祭所。大哥是頻婆娑羅國王的老師，帶領五百弟子，其兩名弟弟則分別帶領三百名及二百名弟子。佛成道後不久，三迦葉聞佛說法，遂與千位弟子改宗佛教，成為阿羅漢。佛經中常見的佛弟子‘千二百五十人’中的千人，即指此一千弟子。《增一阿含經》卷三（大正2·557a）︰‘將養聖眾四事供養，所謂優留毗迦葉比丘是。心意寂然降伏諸結，所謂江迦葉比丘是。觀了諸法都無所著，所謂象迦葉比丘是。’