一文錢與烏紗帽

清代康熙年間,北京城裡延壽寺街上廉記書鋪的店堂里,一個書生模樣的青年站在離賬台不遠的書架邊看書。這時賬台前一位少年購買一本《呂氏春秋》正在付書款,有一枚銅錢掉地滾到這個青年的腳邊,青年斜睨眼睛掃了一下周圍,就挪動右腳,把銅錢踏在腳底。不一會兒,那少年付完錢離開店堂,這個青年就俯下身去拾起腳底下的這枚銅錢。
湊巧,這個青年踏錢、取錢的一幕,被店堂裡邊坐在凳上的一位老翁看見了。他見此情景,盯著這個青年看了很久,然後站起身來走到青年面前,同青年攀談,知道他叫范曉傑,還了解了他的家庭情況。原來,范曉傑的父親在國子監任助教,他跟隨父親到了北京,在國子監讀書已經多年了。今天偶爾走過延壽寺街,見廉記書鋪的書價比別的書店低廉,所以進來看看。老翁冷冷地一笑就告辭離開了。
後來,范曉傑以監生的身份進入謄錄館工作,不久,他到吏部應考合格,被選派到江蘇常熟縣去任縣尉官職。范曉傑高興極了,便水陸兼程南下上任。到了南京的第二天,他先去常熟縣的上級衙門江寧府投帖報到,請求謁見上司。當時,江蘇巡撫大人湯斌就在江寧府衙,他收了范曉傑的名帖,沒有接見。范曉傑只得回驛館住下。過一天去,又得不到接見。這樣一連10天。
第11天,范曉傑耐著性子又去謁見,威嚴的府衙護衛官向他傳達巡撫大人的命令:“范曉傑不必去常熟縣上任了,你的名字已經寫進被彈劾的奏章,革職了。”
“大人彈劾我我犯了什麼罪”范曉傑莫名其妙,便迫不及待地問。
“貪錢”護衛官從容地回答。
“啊”范曉傑大吃一驚,自忖:我還沒有到任,怎么會有貪污的贓證一定是巡撫大人弄錯了。急忙請求當面向巡撫大人陳述,澄清事實。
護衛官進去稟報後,又出來傳達巡撫大人的話:“范曉傑,你不記得延壽寺街上書鋪中的事了嗎你當秀才的時候尚且愛一枚銅錢如命,今天僥倖當上了地方官,以後能不絞盡腦汁貪污而成為一名戴烏紗帽的強盜嗎請你馬上解下官印離開這裡,不要使百姓受苦了。”
范曉傑這才想起以前在廉記書鋪里遇到的老翁,原來就是正在私巡察訪的巡撫大人湯斌。