特徵
一反木綿據稱只要有人在夜間獨個步行於路上，一反木綿就會出現，並且會把人的身體及頭部捲起來。最早期關於一反木綿的傳說源自鹿兒島，在鹿兒島縣高山地方（即今肝屬郡肝付町一帶）就曾經發生過傳聞由一反木綿造成的殺人事件。另外，一反木綿還會以卷著目標的狀態迅速飛起，把人帶到半空中去。
有傳說指，曾經有一名武士被一反木綿襲擊，幸好及時拔刀斬向一反木綿，結果一反木綿逃遁而去，而武士的刀上就留有血跡。日本有很多地方都傳聞出現過一反木綿，於是有很多家長會向出外遊玩晚歸的孩子說“一反木綿會出現的”來恫嚇他們。
近年來，日本方面經常有人聲稱目擊布狀的不明飛行物，令人聯想到一反木綿。除了在傳說發源地鹿兒島之外，東京東高圓寺站的荻窪地區亦有目擊報告，福岡縣更曾有人目擊一反木綿與新幹線並行的場面。在2004年，有人在兵庫縣六甲山上空發現布狀飛行物體，據稱更曾將其拍攝下來。
在水木茂的著名漫畫作品《鬼太郎》中，一反木綿也有登場，更是主人翁一行人的飛行工具，表現相當活躍。它說話帶有九州腔，性格善良，是該作品中知名度甚高的角色，而且深受歡迎，與其本來會襲擊人類的怪物形象的原型有著極大差別。在水木茂出身地鳥取縣境港市的觀光協會所舉辦的“第一屆妖怪人氣投票”中，一反木綿位列榜首。
在動漫界的出現
動畫《咯咯咯的鬼太郎》（ゲゲゲの鬼太郎）第2、3、5集配音：八奈見乘兒
第4集配音：龍田直樹
電影《咯咯咯的鬼太郎》—演出：柳澤慎吾
PlayStation2遊戲《咯咯咯的鬼太郎異聞妖怪奇譚》—配音：緒方賢一
同類型的妖怪
衾
在江戶時代佐渡島一帶出沒的“一反木綿”之一。形象有如大幅的溫泉布，會在晚上突然飛出，撲到行人把目標的頭部包裹著。據說其身體質地奇特，即是多銳利的刀劍都不能把其割開，但只要以染黑了的牙齒攻擊便可以把它們咬開。因此，佐渡島的男性都有“黑齒”的習慣。。
布團牙冠
傳說發源於愛知縣佐久島。甚少傳說流傳於世，所有相當神秘。據稱其形象有如布團，會飛到人的臉上令人窒息。
圖為《鬼太郎》裡面的一反木綿
