原詩
飲湖上①初晴後雨二首
西湖美景（宋）蘇軾
（一）
朝曦迎客艷重岡，晚雨留人入醉鄉。
此意自佳君不會，一杯當屬水仙王。
（二）
水光瀲灩②晴方好③，山色空濛④雨亦⑤奇⑥。
欲⑦把西湖比西子⑧，淡妝濃抹總相宜⑨。
意境畫作者
蘇軾（1037～1101年），字子瞻，又字和仲，號“東坡居士”，眉州眉山（即今四川眉州）人，是宋代（北宋）著名的文學家、書畫家。他與他的父親蘇洵、弟弟蘇轍皆以文學名世，世稱“三蘇”；與漢末“三曹父子”（曹操、曹丕、曹植）齊名。 且蘇軾與唐代的韓愈、柳宗元和宋代的歐陽修、蘇洵、蘇轍、王安石、曾鞏合稱“唐宋八大家”。並與黃庭堅、米芾、蔡襄被稱為最能代表宋代書法成就的書法家，合稱為“宋四家”。
他的父親蘇洵，即是《三字經》里提到的“二十七，始發憤”的“蘇老泉”。蘇洵發憤雖晚，但用功甚勤。蘇軾晚年曾回憶幼年隨父讀書的狀況，感覺自己深受其父影響。當然，假若沒有蘇洵的發奮讀書，也就不可能使蘇軾幼年承受好的家教，更不能年未及冠即“學通經史，屬文日數千言”，也就更不可能有日後的文學大家。
嘉佑元年（1056年），虛歲二十一的蘇軾首次出川赴京，參加朝廷的科舉考試。在翌年，他參加了禮部的考試，以一篇《刑賞忠厚之至論》獲得主考官歐陽修的賞識，高中進士。
嘉佑六年，蘇軾應中制科考試，即通常所謂“三年京察”，入第三等，授大理評事、簽書鳳翔府判官。後逢其父於汴京病故，丁憂扶喪歸里。熙寧二年（1069年）服滿還朝，仍授本職。
蘇軾幾年不在京城，朝里已發生了天大的變化。神宗即位後，任用王安石支持變法。蘇軾的許多師友，包括當初賞識他的恩師歐陽修在內，因在新法的施行上與新任當國王安石意見不合，被迫離京。朝野舊雨凋零，蘇軾眼中所見的，已不是他二十歲時所見的“平和世界”。
蘇軾因在返京的途中見到新法對普通老百姓的損害，故很不同意宰相王安石的做法，認為新法不能便民，便上書反對。這樣做的一個結果，便是像他的那些被迫離京的師友一樣，不容於朝廷。於是蘇軾自求外放，調任杭州通判。
蘇軾在杭州呆了三年多，任滿後，被調往密州、徐州、湖州等地，任知州。
這樣持續了有大概十年，蘇軾遇到了生平第一禍事。當時有人故意把他的詩句扭曲，大做文章。元豐二年（1079年），蘇軾到任湖州還不到三個月，就因為作詩諷刺新法，“文字毀謗君相”的罪名，被捕下獄，史稱“烏台詩案”。
蘇軾坐牢103天，幾瀕臨被砍頭的境地。幸虧北宋在太祖趙匡胤年間即定下不殺大臣的國策，蘇軾才算躲過一劫。
出獄以後，蘇軾被降職為黃州團練副使（相當於現代民間的自衛隊副隊長）。這個職位相當低微，而此時蘇軾經此一獄已變得心灰意懶，於公餘便帶領家人開墾荒地，種田幫補生計。“東坡居士”的別號便是他在這時為自己起的。
著作有：
《刑賞忠厚之至論》、《上海直講書》、《喜雨亭記》、《石鐘山記》、《前赤壁賦》、《教戰守策》；詩六首，《惠崇春江晚景》、《題西林壁》、《飲湖上初晴後雨（其二）》、《和子由澠池懷舊》、《六月二十七日望湖樓醉書五絕（其一）》、《汲江煎茶》；詞十一首《水龍吟》（看花還似非花）、《水調歌頭》（明月幾時有）、《念奴嬌》（大江東去）、《西江月》（照野瀰瀰淺浪）、《臨江仙》（夜飲東坡醉復醒）、《定風波》（莫聽穿林打葉聲）、《賀新郎》（乳燕飛華屋）、《江城子》（老夫聊發少年狂）、《江城子》（十年生死兩茫茫）、《蝶戀花》（花褪殘紅青杏小）、《浣溪沙》（簌簌衣巾落棗花）。
傳世名篇
刑賞忠厚之至論
譯文
（二）
晴天的西湖，水上波光蕩漾，閃爍耀眼，正好展示著那美麗的風貌；雨天的西湖，山中雲霧朦朧，縹縹渺渺，又顯出別一番奇妙景致。我想，最好把西湖比作西子，空濛山色是她淡雅的妝飾，瀲灩水光是她濃艷的粉脂，不管她怎樣打扮，總能很好地烘托出天生麗質和迷人的神韻。
簡析
這是一首讚美西湖美景的詩，也是一首寫景狀物的詩，寫於詩人任杭州通判期間。原作有兩首，這是第二首。
首句“水光瀲灩晴方好”描寫西湖晴天的水光：在燦爛的陽光照耀下，西湖水波蕩漾，波光閃閃，十分美麗。次句“山色空蒙雨亦奇”描寫雨天的山色：在雨幕籠罩下，西湖周圍的群山，迷迷茫茫，若有若無，非常奇妙。從題目可以得知，這一天詩人在西湖游宴，起初陽光明麗，後來下起了雨。在善於領略自然美景的詩人眼中，西湖的晴姿雨態都是美好奇妙的。“晴方好”“雨亦奇”，是詩人對西湖美景的讚譽。
“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”兩句，詩人用一個巧妙而又貼切的比喻，寫出了西湖的神韻。詩人之所以拿西施來比西湖，不僅是因為二者同在越地，同有一個“西”字，同樣具有婀娜多姿的陰柔之美，更主要的是她們都具有天然美的姿質，不用藉助外物，不必依靠人為的修飾，隨時都能展現美的風致。西施無論濃施粉黛還是淡描娥眉，總是風姿綽約的；西湖不管晴姿雨態還是花朝月夕，都美妙無比，令人神往。這個比喻得到後世的公認，從此，“西子湖”就成了西湖的別稱。而且二者同處吳越地區，所以運用這個比喻。
注釋
①飲湖上：在西湖的船上飲酒。
② 瀲灩：水波蕩漾、波光閃動的樣子。
③ 方好：正顯得美。
④空濛（與“蒙”通用）：細雨迷芒的樣子。
⑤亦：也。
⑥奇：奇妙。
⑦欲：可以；如果。
⑧西子：即西施，春秋時代越國著名的美女。
⑨總相宜：總是很合適，十分自然。
