● 八月濤聲吼地來——《錢塘觀潮圖》
《錢塘觀潮圖》卷，南宋，李嵩繪，絹本，設色，縱17.4cm，橫83cm，北京故宮博物院藏。
本幅無款印。引首及前後隔水有清乾隆題詩，後幅有張仁近、楊基題跋。收藏印有項子京、清內府、梁清標諸印。
少年時曾作過木工的畫院畫家李嵩是善畫建築的高手。台北故宮博物院收藏的李嵩所繪《月夜看潮圖》也是對南宋官式建築的風格和細部特點的忠實寫真，而此卷則帶有緣物抒情的感情色彩，展現了李嵩的其另一種建築畫風。
每年農曆八月十六至十八日為浙江錢塘江的大潮汐期。自南宋遷都臨安（今浙江 杭州）後，觀潮成為臨安一年一度的盛大活動。其時海水沿喇叭形的錢塘江口逆江而上，如“玉域雪嶺，際天而來，大聲如雷霆，震撼激射，吞天沃日，勢極雄豪”。
此卷描繪錢塘涌潮的壯觀景象，畫面以左右平直而寬闊的錢塘江面為主體，錢塘大潮由左向右奔涌而來，鋪滿江面。此作用筆細膩，雖極小之景物，仍描畫精微，一筆不苟，但因整體布景的平正大方，因而並無巧飾之弊，細筆勾描之外，淡墨輕染，其設色亦淺淡簡潔，使畫中雖有喧動之景，亦顯寧靜遼遠。
此幅畫面除表現滔滔的江水，即寫“大內臨江起飛閣”的都城臨安。耐人尋味的是作者並沒有以其擅長的細膩精微的表現手法再現皇家殿宇的巍峨輝煌、臨安城池的雄偉整飭、“歲歲觀潮樂”的繁華熱烈，而只以簡括的筆法寫出成片的半露瓦頂於薄霧樹影之中朦朧隱現，茂林中三面圍牆的寬大空場或許即南宋的宮室所在，意境頗顯空寂。作者活動的年代，正值南宋時局動盪，國家面臨內憂外患，而小朝廷又沉湎於“錢塘江上開皇畿”，“貪看秋潮忘黍離”的耽樂奢靡。身為畫院待詔得以侍於君側的李嵩忠君憂國而又無力回天的孤寂心境在畫面中似有曲折流露。
涌潮，亦稱潮汐，是世界上罕見的自然現象之一，國際地理學界將錢塘江與南美亞馬遜河、南亞恆河並列為“世界三大強涌潮河流”，其中錢江涌潮最為典型和壯觀。“八月十八潮，壯觀天下無。”無數個中秋月圓夜，錢塘江潮水都會如期而至，引得八方賓客蜂擁前來，爭睹錢塘潮的奇觀。南宋畫家李嵩的《錢塘觀潮圖》為我們描繪了都城臨安（今浙江杭州）一年一度的觀潮盛況。畫面上，人頭攢動，海水沿喇叭形的錢塘江口逆江而上，如“玉域雪嶺，際天而來，大聲如雷霆，震撼激射，吞天沃日，勢極雄豪”。
其實，早在晉代，就有關於錢塘江觀潮的文字記載。唐代時，杭州已觀潮成風。每年農曆八月十八日，杭州附近數百里遠近之人都趕往江邊觀潮，刺史衙門還專為觀潮建“虛白亭”。五代、北宋、元、明、清，錢塘江觀潮都是人們熱衷之樂事，並逐漸成為杭州的一種習俗。八月十八“觀潮節”，被奉為“潮神”的生日，人們會舉辦各種儀式，祭拜“潮神”，祈求一年平安。
觀潮節那天，杭州蕭山臨街廣場上早就人山人海。平靜的江面上薄霧蒙蒙，一切看起來都平靜安寧。人們全都昂首東望，急切的心情溢於言表。不知不覺中，時間已在這焦急的盼望中過去。
忽然，水天之間出現了一條細長的白線，廣場上的人潮開始涌動起來。“潮來了，潮來了”，在人們此起彼伏的呼喊聲中，遠處的那道白線越來越粗，仔細聽，江面傳來隆隆聲，好像一支前進中的馬隊，正從遠處奔??闊，正快速地往觀潮城邊靠近，後浪簇擁著前浪不斷翻滾逼來，漸漸形成一道幾丈高的白色雪堆。那隆隆的、悶雷似的響聲如萬馬奔騰，仿佛勢將天地一舉淹沒。潮水沒有在我們眼前停留，繼續朝蕭山美女壩方向奔去。原先觀潮的人群里一陣騷動，人們都朝潮水奔涌的方向疾跑。只見潮水咆哮著洶湧地奔向大壩，強大的阻力將潮水打成無數雪花般的碎浪，“捲起沙堆似雪堆”。還有一部分潮水繼續沖向前面的圓形堤壩，受阻後回頭沖向美女壩，幾次激盪，水柱被揚起10多米高，一浪高過一浪，一浪追著一浪，壯美至極！聽說這就是著名的“美女二回頭”的涌潮奇觀。接著，潮水便通過美女壩，奪路而去，向東奔流入海。
剛才波瀾壯闊的江面很久才恢復平靜，江水已上漲兩丈來高。被潮水激盪而起的興奮心情卻持續了整整一天。
我們觀潮的位置杭州，是明代以前錢塘江潮湧的最佳觀景點。明代錢塘江水逐漸南移，觀潮最佳地點也隨之移至三堡、五堡、七堡及海寧縣老鹽倉、鹽官鎮，錢塘潮遂又叫作海寧潮。海寧潮在夜間尤為驚險雄壯。午夜時分，鹽官觀潮公園內萬籟俱寂，忽聞潮聲傳來，越來越響，江面猶如有黑色蛟龍凸現，頓時間將滿江的月色打成碎銀……想像那情景，必是另有一番體味。
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