簡介
“銀河百科全書”的概念由艾薩克·阿西莫夫提出，作為基地系列小說第一基地的中心情節。之後，許多科普作家和科幻作家開始運用相同的概念。“銀河百科全書”在早期的超級英雄漫畫中經常固定出現。道格拉斯·亞當斯的《銀河系漫遊指南》系列經常那它與更受歡迎的“漫遊指南”做比較。例如，該“指南”第一章的介紹：在銀河系東部外緣眾多悠閒的文明中，《銀河系漫遊指南》早已擠掉了偉大的《銀河百科全書》，成為了人們的標準智囊書籍。雖然它有很多疏漏，包含許多偽造、至少是極其不確切的篇目，但是它由於兩個重要的原因勝過那個古老刻板的巨著：
第一，它稍微便宜些；
第二，在書的封面上用友好的大號字印著“不要驚慌”。
阿西莫夫的小說中，編撰百科全書是第一基地的最初目的。後來的情節揭示到，百科全書計畫並非真正的目的，只是為建立基地編造的藉口。百科全書仍然繼續下去，但是進展減慢。
卡爾·薩根的《宇宙：一個人的航行》電視劇第十二章就以“銀河百科全書”為標題：其中談到，薩根建議銀河百科全書也許可以向太空廣播，並有可能用宇宙射線接收。
