簡介
災難科幻電影《變異編年史》的故事背景與同名遊戲設定相同，影片借用了大量星際爭霸、蒸汽朋克式“恐怖動作類”電影的情節，圍繞一個可使人突變為變異人的“機器”展開—一萬年前，此機器在波蘭的一場戰役中被封印，而一旦打開，僅僅六周內地球便被變異人控制，生靈塗炭；而鬥爭至最終，正義一方的軍人只有很少一部分存活下來。為了表現這些浩大場面，影片運用了大量CG場景。
《變異編年史》劇情簡介
《變異編年史》故事發生在2707年，地球的資源已經消耗殆盡，4個由軍人領導的政府——國會、包浩斯、三島和帝國——瓜分著世界的統治權，發動著連綿不斷的戰爭。
米奇·亨特是隸屬於國會政黨的士兵，在一次行動中，他無意中破壞了一枚古代石頭封印，可怕的敵人被釋放出來，那是如殭屍一般渾身腐爛的邪惡突變怪物。這群數量達百萬的突變怪物讓已經破敗不堪的地球雪上加霜。領導者甚至打算放棄地球獨自逃命，棄無數無辜的人們於不顧。
從突變怪物的襲擊下死裡逃生的亨特，遇見了“兄弟會”的頭領薩繆爾，後者擁有一本古代書籍《編年史》。書中預言到突變生物的出現，以及將有一群人“傳遞者”將最終毀滅它們。亨特加入了薩繆爾的隊伍，一行人冒險潛入黑暗世界的中心拯救世界。他們不但要對抗大批的歹徒，同時還要面對不死的突變怪物的襲擊……
幕後製作
從角色扮演遊戲中獲得的創作靈感
為了最大程度地展示出《變異編年史》所營造地充滿著視覺想像力的奇幻世界，西蒙·亨特預設了地球的未來是一片瘡痍滿目的衰敗景象，而沒有將其描述成那種通常在這類影片中會出現的非常有未來感、超現代化的科技社會。影片中的那個未來的地球，因為人類對資源的過度揮霍，已經瀕臨於自毀的邊緣了，亨特解釋道：“我不想在影片裡對高科技、神奇的制動裝置以及燃燒動力進行任何渲染，觀眾肯定會發現他們正走進一個很有維多利亞風格的未來世界，那裡到處瀰漫著因為煙囪和鍋爐所造成的灰塵。”一直以來，亨特都是一個很有爭議的視覺想像大師，他所創造出來世界都被劃分在了“蒸汽朋克”的領域裡--“蒸汽朋克”是以一種奇幻的色彩虛構出來的視覺流派，特指那種蒸汽動力還在被廣泛使用的環境或時代氛圍。
上世紀90年代中期，製片人愛德華·R·普萊斯曼(Edward R.Pressman)是在一種非常偶然的情況下，發現了《變異編年史》中所講述的那個故事的--當時他那開辦了一家普萊斯曼玩具公司的兄弟詹姆斯·普萊斯曼(James Pressman)正好剛剛簽下了一款角色扮演遊戲，而愛德華製作的那部由李國豪主演的《烏鴉》(The Crow)也成就了一個票房神話，於是他開始轉移注意力，尋找一個新的故事資源。當他看到詹姆斯剛剛拿到手的遊戲的時候，意識到裡面的內容正好就是他一直關注的素材話題，很快，他就從瑞典遊戲開發商Paradox Entertainment那裡買下了遊戲的電影著作權。
隨即，愛德華·R·普萊斯曼又說服了菲利普·艾斯納，讓他加盟進來為他相中的這個題材創作劇本。而由艾斯納進行了重新構思的原創故事，既有靈魂又極具創新色彩，但是，基於完成的劇本有著一個不太成功的前提，所以被納入了很容易被人忽略或輕視的行列當中：艾斯納所構思的未來世界，沒有任何高科技，有的只是頹敗和沮喪--其實從巨觀上考慮，這樣的概念對於影片的拍攝來說還是非常有利的，因為只需要比平時低很多的拍攝預算，就能營造出一種宏偉的電影效果……雖然很多人都預見說這樣的設定對於一部“展現未來”的影片來說是錯誤的，但普萊斯曼卻固執地相信，它肯定能夠為影片帶來一種非同一般活躍氣息。
2005年，西蒙·亨特和他的製片搭檔蒂姆·丹尼森(Tim Dennison)一起就執導《變異編年史》的事宜接洽了愛德華·R·普萊斯曼--在此之前，亨特已經關注這部作品有幾年的時間了。他特別找到普萊斯曼，宣稱了自己對這個故事的喜愛之情，然後表示自己有辦法用很低的預算來拍攝影片，並自信他所製造出的那個極致的未來世界，甚至有可能會引發電影技術和具有穿透力的視覺想像的變革，亨特說：“我真的想給這部影片做導演，好能突顯出一個黑暗、嚴酷、滿是荊棘的未來。如果影片到了我的手中，我期盼著它會給人一種‘異類’的感覺，同時還不能抹殺掉它所蘊含的優秀品質。”因為亨特想展示的是一個完全沒有先進的科技的視覺系空間，這在以前是從未有過的嘗試，他向普萊斯曼提議說自己先拍一個預告片，好證明在預算允許的範圍內，他對這個故事擁有的是什麼樣令人難以置信的想像力。
米奇·亨特呈現一個與眾不同的未來世界
西蒙·亨特和他的攝製組花掉了5天時間，拍攝了7分鐘的影片內容，完全使用的是“藍屏”做的背景，然後又花掉了4個月的時間用來做後期的著色和合成……與其說完成之後的作品是預告片，不如說它更像是一部完整的電影短片，而且是在沒有使用任何專門的設備房間的情況下製作出來的，亨特窩在家裡用兩個Macs作業系統，就得到了他想要的一切。通過這部短片，亨特驗證了即使只拿出很少一部分的資金，仍然能夠達到現代電影所需要的先進技術奉行的一切，而愛德華·R·普萊斯曼也意識到，想要以最美化的姿態講述出《變異編年史》中所對焦的那個故事，他確實需要像亨特這樣敢想敢做的電影人。
終於，西蒙·亨特靠著自己的努力正式成為《變異編年史》的導演，然後他和愛德華·R·普萊斯曼又花了幾個月的時間，在好萊塢巡迴播放短片，為拍攝籌備資金。當他們成功地得到了預算和發行商的時候，也順便集結了一個優秀的卡司陣容--包括像托馬斯·簡(Thomas Jane)和約翰·馬爾科維奇(John Malkovich)這樣非常知名的影星……簡說：“我先看了亨特拍攝的短片，很快就了解到他擁有的是獨特的視覺想像力，他對所謂的電影技術有著一種與生俱來的理解能力。”
雖然《變異編年史》需要更多的是在後期製作的時候進行合成和處理，但西蒙·亨特仍然明白自己不得不去尋找一位經驗豐富、熟練且很有大膽的創新精神的攝影師，最終，考慮到吉奧夫·鮑爾(Geoff Boyle)對開發新技術方面非常在行，亨特決定讓他和自己一起創造《變異編年史》中的全新的畫面風格。兩個人經過仔細地研究和對比之後，選擇使用數碼攝像機中的先鋒Viper系統來捕捉立體的影像，繼而引發一些對細節和質地紋理的難以置信的表述。與此同時，這款攝像機拍出來的東西，還能讓影片的後期製作變得相對簡單許多，也免去了掃描膠片時需要的排序和清除工作。由於影片在拍攝的時候使用了大量的綠屏技術，所以難免會出現幾次在藝術風格上沒達到標準的情況……可是鮑爾仍然藉助這部影片將攝影技術推進了一個全新的水平線之上，他為之付出了能夠想像得到的一切。
為了實現《變異編年史》中“蒸汽朋克”的視覺系效果，西蒙·亨特又做出了一個大膽的決定，選擇讓卡羅琳·格萊威勒-莫里斯(Caroline Greville-Morris)為影片擔任藝術指導……她協助亨特使用了許多簡便易行的手段，製作了包括混合的場景、需要用電腦技術進行延伸的場景以及成比例縮小的各種模型在內的所有的一切，亨特解釋道：“毫不誇張地說，我們使用的這些方法造價都是非常低的，卻能帶來一種容易引起人們的好奇心的原始欲望。”
