題解
女僕采葛製衣工作完畢，告假回家探望父母。正文
葛之覃兮1，施於中谷2，
維葉萋萋3。
黃鳥于飛4，
集於灌木5，
其鳴喈喈6。
葛之覃兮，
施於中谷，
維葉莫莫7。
是刈是濩8，
為絺為綌9，
服之無斁10。
言告師氏11，
言告言歸12。
薄污我私13，
薄澣我衣14。
害澣害否15？
歸寧父母16。
譯文
葛藤多柔長，蔓延山谷中，
葉兒真茂盛。
黃雀輕輕飛，
棲息灌木上。
喈喈囀歡聲。
葛藤多柔長，
蔓延山谷中，
葉兒真清鮮。
割來煮泡後，
織成粗細布，
穿試百不厭。
輕聲告保姆，
思歸情牽纏。
洗罷貼身衣，
又忙洗外衫。
何洗何不洗？
早歸父母安。
注釋
1.葛：多年生草本植物，花紫紅色，莖可做繩，纖維可織葛布，俗稱夏布，其藤蔓亦可製鞋（即葛屨），夏日穿用。覃（tán談）：本指延長之意，此指蔓生之藤。2.施（yì易）：蔓延。中谷：山谷中。
3.維：發語助詞，無義。萋萋：茂盛貌。
4.黃鳥：一說黃鸝，一說黃雀。於：曰；聿，作語助，無義。于飛，即飛。
5.集：棲止。
6.喈喈（音jie1接）：鳥鳴聲。
7.莫莫：茂盛貌。
8.刈（yì義）：斬，割。濩（huò獲）：煮。此指將葛放在水中煮。
9.絺（音chi1吃）：細的葛纖維織的布。綌（xì戲）：粗的葛纖維織的布。
10.斁（yì義）：厭。
11.言：一說第一人稱，一說作語助。師氏：類似管家奴隸，或指保姆。
12.歸：本指出嫁，亦可指回娘家。
13.薄：語助詞。污（wù務）：洗去污垢。私：貼身內衣。
14.澣（huǎn緩）：浣，洗。衣：上曰衣，下曰裳。此指外衣。
15.害（hé何）：通曷，盍，何，疑問詞。否：不。
16.歸寧：回家慰安父母，或出嫁以安父母之心。
【賞析】
人們常愛用“多義性”來解說詩意，這其實並不準確。“詩言志，歌永言”（《尚書·堯典》）。當詩人作詩以抒寫情志之時，其表達意向應該是明確的，不可能存在迥然不同的多種含義。但是，詩人用以表達情志的詞語，卻往往是多義的。倘若在詩之上下文中，那多種含義均可貫通，說詩者就很難判斷，究竟何義為作者所欲表達的“原意”了。為了不至過於武斷，人們只好承認：那首詩本有著“多種含義”。我們對於《葛覃》，遇到的也正是這樣一個難題。這首詩的主旨，全在末章點示的“歸寧父母”一句。然而“歸”在古代，既可指稱女子之出嫁，如《桃夭》的“之子于歸”；又可指稱出嫁女子的回返娘家，如《左傳·莊公二十七年》記“冬，杞伯姬來，歸寧也”。所以，《毛詩序》定此詩為讚美“后妃”出嫁前“志在女工之事，躬儉節用，服澣濯之衣，尊敬師傅”的美德，其出嫁可以“安父母，化天下以婦道也”；而今人余冠英等則以為，這是抒寫一貴族女子準備歸寧（回娘家）之情的詩。二者對主旨的判斷相去甚遠，但在詩意上又均可圓通。我們究竟取“出嫁”說好呢，還是“回娘家”說好？也實在無法與作詩人對證，只能讓讀者自己去體味了。
不管抒情主人公是待嫁女還是新嫁娘，她此刻正處在喜悅而急切的企盼之中卻毫無疑問。詩分三章，展出的是跳躍相接的三幅畫境。首章似乎無人，眼間只見一派清碧如染的葛藤，蔓延在幽靜的山溝；然而這幽靜的清碧，又立即為一陣“喈喈”的鳴囀打破，抬眼一看，原來是美麗的黃雀，在灌木叢上啁哳（zhao1 zha1，擬聲詞。形容聲音煩雜而細碎－－寒砧注）。不過這“無人”的境界，畢竟只是種錯覺，因為你忘記了，在那綠葛、黃雀背後，不分明有一位喜悅的女主人公，在那裡顧盼、聆聽么？二章終於讓女主人公走進了詩行，但那身影卻是飄忽的：你剛看到她彎腰“刈”藤的情景，轉眼間又見她在家中“濩”葛、織作了。於是那萋萋滿谷的葛藤，又幻化成一匹匹飄拂的葛布；而我們的女主人公，則已在銅鏡前披著這“絺綌”，正喜孜孜試身呢！那一句“服之無斁”，又透露著辛勤勞作後的多少快慰和自豪？三章的境界卻又一變，詩行中多了位慈祥的“師氏”。她似乎在傾聽，又似乎在指點，因為她的女主人，此刻正央求她告知急需澣洗的衣物。“害澣？害否？歸寧父母”－－那便是情急的女主人公，帶著羞澀和抑制不住的喜悅，終於向師氏透露的內心的秘密。這秘密無疑也被讀者偷聽到了，於是你恍然大悟，不禁莞爾而笑：站立在你面前的女主人公，原來是這樣一位急切待“歸”（出嫁或者回娘家）的新人！那么前兩章的似斷似續，山谷中葛藤、黃雀的美好春景，和“刈濩”、織作的繁忙勞動，就不僅傳達著女主人公期盼中的喜悅，而且表現著一種熟習女工、勤勞能幹的自誇自贊了。這樣的女子，無論是嫁到夫家還是回返娘家，都是足以令夫家愛憐並帶給父母莫大安慰的。
在中國的傳統中，對女子的要求從來是嚴苛的。所謂“婦德、婦言、婦功、婦容”，便是古代的男子世界所強加給女子必須習練的“婦教”。其要在於規定女子必須“貞順”、“婉媚”和勤於絲麻織作之勞，老老實實作男子的附庸和婢妾，若非如此，便不配為人之婦。本詩所表現的，便正是一位“待歸”女子勤於“婦功”的情景。她的勤勉和勞苦，固然已被“歸寧父母”的自豪和喜悅所消解。但對於今天的讀者來說，是否還能從這份自豪和喜悅中，體味到一些連女主人公自己也未意識到的，那種曲從婦教、取悅父母夫婿的無奈和悲哀呢？（潘嘯龍）
【寒砧記】①上述賞析文字猶大謝山水詩，好則好矣，然終有“玄言尾巴”。鑑賞文字一旦要上升到政治立場上去探討，往往就會乏味得不堪入目，上文的最後一段是矣！如果不局限於歷史上的內涵，今天的女子更應講求“四德”－－品德高尚、言談文雅、才能出眾、舉止得當，這樣的境界難道不是今天的女士和男士都期望的？當今中國社會所缺少的就是：男人的紳士氣度，女人的淑女風範！一個社會如果貴族價值觀成不了主流，那么這個社會就難以成為文明社會。②此詩一、二章應是興中有比：“施於中谷”、“集於灌木”喻出嫁；“維葉萋萋”、“其鳴喈喈”喻婚姻美滿、幸福，子孫繁盛。③關於末章的“污、澣（浣）、害”三字，我有異議。查“污、浣”皆洗濯之意，但略有不同：蓋“污”乃漂洗、揉搓之洗法，主要應該用於洗“絺”布做成的柔軟的內衣；“浣”乃搗洗之法，即以木棒在石上搗而洗之，主要用於洗“綌”布做成的粗硬外衣。“害”，在這裡應該是語助詞，無實義。④關於此詩的題旨，我認為以作青年女子置備嫁衣為更好。首章寫採集做嫁衣的原料“葛”，由遍布山谷的葛，興起對婚姻的想像，充滿了對未來的美好憧憬；次章寫制布過程，強調“服之無斁”，按“斁”字有傷害之意；末章寫古代衣服製成之後必經的洗濯過程。作為女子，在古代準備嫁衣大概是其最主要的工作，所以衣服準備好了，就可以“歸寧父母”了。⑤此詩末章可以翻譯為：“輕聲告保姆，思嫁情牽纏。搓洗貼身衣，搗洗我外衫。搗洗又搓洗，早嫁父母安。”
