《揭秘西點》:《揭秘西點》西點為申請入學的合格青年提供特殊的機會--一種 -百科知識中文網

概述

作者：黃飛出版：天津人民出版社

簡介

西點是一個特殊的地方。在美國革命的年代，喬治·華盛頓發現了西點的戰略地位，並把它建成了重要的要塞。托馬斯·傑弗遜初任總統，國會通過決議，在西點創辦“美國陸軍軍官學校”。這是美國第一所，也是最古老的一所軍種學校。從1802年以來，它為美國培育了成千上萬的陸軍軍官和公共服務人員。今日之西點軍校，仍是美國國防的重要組成部分，同時也是美國領導人才的搖籃。

內容欣賞

第一部分

西點為申請入學的合格青年提供特殊的機會--一種高質量的大學教育。這種教育可使年輕人適應各類重要的工作。軍校鼓勵學員在各個領域展現與發展他們的才能。學員不僅應從事各類課程學習，如生物學、微分學、歷史學、物理學、文學等；而且還須參加各類文體活動，如壘球、曲棍球、跳傘、合唱等。學員畢業可獲得學士學位，並任命為美國陸軍軍官。

代序：

一個特殊的地方
威拉德·史考特（西點軍校第五十一任校長、美國陸軍中將）
西點是一個特殊的地方。
在美國革命的年代，喬治·華盛頓發現了西點的戰略地位，並把它建成了重要的要塞。托馬斯·傑弗遜初任總統，國會通過決議，在西點創辦"美國陸軍軍官學校"。這是美國第一所，也是最古老的一所軍種學校。從1802年以來，它為美國培育了成千上萬的陸軍軍官和公共服務人員。今日之西點軍校，仍是美國國防的重要組成部分，同時也是美國領導人才的搖籃。
西點為申請入學的合格青年提供特殊的機會--一種高質量的大學教育。這種教育可使年輕人適應各類重要的工作。軍校鼓勵學員在各個領域展現與發展他們的才能。學員不僅應從事各類課程學習，如生物學、微分學、歷史學、物理學、文學等；而且還須參加各類文體活動，如壘球、曲棍球、跳傘、合唱等。學員畢業可獲得學士學位，並任命為美國陸軍軍官。
西點的教育是一流的；學員畢業後的待遇也是一流的。當今美國陸軍中的軍官有著廣泛的機會，可尋求到令人滿意的各種不同的職業。富有獻身精神的西點軍校的男女學員為其對國家和人民的有意義的服務而感到自豪和滿足。
西點確實是一個適合於年輕人成材的特殊的地方。

楔子：

火熱的夏天，火熱的西點
每年夏天，位於美國東部哈得遜河谷的西點軍校都會迎來大批朝氣蓬勃的青年學子。這些青年學子中既有帥氣的小伙子，也有美麗的女學員，他們不分膚色，不分種族，為了共同的理想和願望，來到了這片風景如畫的哈得遜河畔。此時的西點軍校，正處於一年中風景最美好的時光。
報考西點軍校的上千名青年學子在得到提名推薦和西點選拔之後，按時抵達西點軍校。報考當天，這些"準學員"準時抵達西點軍校的米基運動場履行正式的入學報名程式。這個運動場以西點畢業的著名橄欖球運動明星的名字命名，是西點學員日常操練和運動的重要場所之一。
夏天的火熱絲毫不能抵擋學員們嚮往西點的火熱心情，然而當這些新學員在米基體育場與親人話別之後，他們就不得不面對即將到來的嚴肅的入學報到程式以及漫長而艱苦的四年軍校生涯。
嚴格挑選是西點招收學員的傳統，這些得到提名推薦的"準學員"此刻還要面對近十來項入學報導程式，因為西點軍校不同於其他的普通院校，學員來到西點學習就等於是入伍從軍，必須履行西點長期以來形成的嚴格的紀律制度。而"準學員"只有在履行這些程式後，才會發現自己正慢慢進入角色，進入一個西點人的角色。
在高年級學員的帶領下，新學員排著隊伍來到一號程式處，在這裡學員首先要交出身上所帶的現金、證件等，相當於對新學員進行一次清理；同時新學員的行李等一切個人物品都被貼上標籤。在高年級學員的帶領下，新學員在接下來的兩道程式中將得到一個身份確認證件，同時被允許帶少量的現金。這個證件是後續程式中學員辦理入伍手續的必要證件，而其他的財物都將以學員的戶頭存起來。第四道程式時新學員將領到一本供給證，學員將憑這個證件領取各種裝備以及生活用品，此時學員可以領到運動短褲、T恤、背心和背囊之類的物品。
在第五道和第六道程式中，報考的學員把免疫證交給一名士兵，並在一張椅子上將衣服全部脫光，然後穿上先前所領取到的運動背心和短褲，向指定的軍醫報到，進行體檢。只有達到軍隊健康標準的學員才能正式成為西點軍校的學員，因此這兩到程式對於報考西點的學子來說是至關重要的關口，他們除了擁有優異的高中成績和高中聯考成績外，還必須有強壯且健康的身體。
除了常規的身體醫學檢查外，準學員們還必須測試引體向上、單槓、跳遠、伏地挺身等項目，只有達到西點規定的標準才能過關。
通常過了這兩道程式的學員基本上就沒有什麼問題，但是如果沒有過關，那么學員就這隻得走人。後續的過程輕鬆得多，他們被要求填寫基本情況說明，然後被遍入連隊。正式成為西點學員之後，這些新學員就必須嚴格遵守西點軍校的規章制度，同時每個新學員身上只允許保留個人的手錶和宗教金飾物，手裡的現金也不允許超過十美元。
入學第二天，在班長的帶領下，新學員來到塞耶大廳，在"西點軍校之父"的注視下，舉行宣誓儀式，同時他們的誓言將以書面的形式保存下來。
接下來的日子裡這些新學員將被帶到訓練營進行為期兩個月的新兵訓練，在這期間他們接受訓練的主要內容為怎樣做好一名士兵和學員，包括軍人禮節、言行舉止、著裝、佇列訓練、分列式、長途行軍、登入演習、步槍射擊和戰術演習等科目。
新兵訓練營極其嚴酷地而被西點人稱為"獸營"，不僅因為訓練本身的嚴酷性，更重要的是每一屆的新學員都要接受來自高年級學員的無理取鬧，甚至是侮辱性的懲罰。
許多人不能接受這種訓練，但這卻是真實的西點、真實的訓練，每一個新學員只有經過嚴酷的"獸營"訓練，才能變成真正意義上的西點人，才能得到其他同伴和高年級學員的尊重與認可。
毫無疑問，在每一屆新生來看，他們在西點軍校的生活從一開始就是嚴酷的。在火熱的夏天，他們接受的是世界上最嚴酷無情的軍事訓練和教育，但是他們的心是火熱的。"灰色長隊"也正是在這一群群活潑的年輕人的堅持下而延綿不絕，成為人類軍事教育史上和戰爭史上了不起的篇章。

第二部分

18世紀後期至19世紀初期是一個風雲變幻的時代。在啟蒙運動的強大影響下，相繼發生了1775年至1783年的美國獨立戰爭、1789年法國大革命以及緊接著的拿破崙當政等，這些事件都在人類歷史上留下了濃重的筆墨。獨立後的美國百廢具興，從經濟發展到政治體制建設，從社會文化繁榮到軍事力量的變革，無不考驗著這個新興民主國家的締造者們。

第一章 1802年建校
第一節風雲變幻的時代
18世紀後期至19世紀初期是一個風雲變幻的時代。在啟蒙運動的強大影響下，相繼發生了1775年至1783年的美國獨立戰爭、1789年法國大革命以及緊接著的拿破崙當政等，這些事件都在人類歷史上留下了濃重的筆墨。
獨立後的美國百廢具興，從經濟發展到政治體制建設，從社會文化繁榮到軍事力量的變革，無不考驗著這個新興民主國家的締造者們。為了給新生的民主體制提供有力的保障，華盛頓等元老們創造性地提出並實施了各項民主制度和建設措施，這些決定和行動為美國提供了強大的體制保障。軍事方面最大的貢獻便是創立了西點軍校。
隨著國家獨立，這個新的國家周圍面臨著強大的壓力，在美國東部的歐洲列強不願意接受這個新生的民主國家，因為他們看到了這個國家所蘊涵的強大力量；西方是印第安人；北方是英國人，此時的加拿大為英國的殖民地；南方的西班牙人照樣不願意接受這個國家，他們害怕其殖民地被後起的美國所吞併。可見當時美國雖然獨立了，但是其嚴重的周邊環境迫使它不得不認真考慮其國防政策。
獨立戰爭期間，美國軍隊中的跑兵與工兵等諸多專業化領域都嚴重依賴於從歐洲輸入軍官。當時的美國國防隊伍急需一批訓練有素的軍官。為了給民兵提供更專業的領導群體，為了保護獨立戰爭來之不易的勝利和保護國家不受周邊國家的欺負，美國政府高層決定建立一所軍校，以此來提高軍事官員的軍事素質。
但是這一想法從一開始就遭到了某些人的質疑，很多人認為建立一所軍校將是對美國人民自由權利的威脅，他們認為有專業的軍事力量的存在，就會有人去利用它來為自己謀私利，成為將來獨裁專制的工具。這一想法也不無道理，因為很多共和國的元老都非常熟悉自羅馬以來的歷史，他們知道一旦讓軍事力量掌握國家大權，將會給民主自由體制帶來重大的威脅。古羅馬曾經的輝煌是因為擁有一個相對民主的社會和政治體制，而它最終的衰落也是因為軍事獨裁勢力的興起，這些現象給了共和國的建國者們以很大啟發。
在這種矛盾之下，如何解決當下的緊迫問題，同時又不對以後的美國社會民主自由構成威脅，成為了喬治·華盛頓、約翰·亞當斯等人建立一所軍校的最大考驗。
亞當斯認為軍校學員必須來源於整個社會，而不是某一個小的群體。培養出來的軍官也必須在戰時能招之即來，能夠訓練和領導民兵，同時又不會利用其獨有的知識來謀一己私利。
當時國際上最為先進的軍事經驗都在歐洲，像法國的巴黎軍事學校已經有了將近50年的辦學歷史，而且培養出來的軍官非常出色，拿破崙·波拿巴就曾於1784年入學巴黎軍事學校。西點軍校的創始者們充分吸收了巴黎軍事學校的辦學經驗，開始認真構想將來的西點軍校。
第一個提出建立一所軍校的是美國炮兵部隊的亨利·諾克斯上校，後官至邦聯政府的戰爭部長和聯邦政府的陸軍部長。獨立戰爭爆發之前，諾克斯在波士頓開設"倫敦書店"，同時還是當地一個民兵連的民兵、波士頓手榴彈兵連的擲彈手，曾自學過軍事科學和工程學。戰爭爆發後諾克斯熱切地投身到國家獨立的偉大事業中去，並加入了波士頓周邊的一個高地上的軍隊。
1775年11月17日，接受華盛頓的命令，時年26歲的諾克斯開始擔任炮兵總指揮。諾克斯身材龐大，體重近300磅，精力充沛，長相"彪悍粗魯"。1775年的冬天，諾克斯以其獨有的膽識率軍進行了一次成功的冒險遠征。當時波士頓有一批被俘獲的英軍軍火，諾克斯便自告奮勇，在經歷了重重險阻之後，終於在次年1月從雪地上拖回了一大批大炮，這對當時的民兵來說是相當可貴的，華盛頓對諾克斯的膽識也大加讚賞。後來的戰爭經歷也證明諾克斯是一個傑出的將才，他一直帶領著華盛頓的炮兵部隊，自己也成為華盛頓最得力的助手與最親近的朋友之一。
建立一所軍校是諾克斯一直以來的想法，為此，諾克斯還專門與當時麻薩諸塞州的議員約翰·亞當斯談過他的想法。正是在諾克斯的影響下，亞當斯於1776年6月引導國會通過了一項法案--創建"殘疾軍人團"，這是一個為傷殘軍官提供服務的組織。1781年，新組建的軍人團正式遷往紐約哈得遜河岸的西點。
第二節軍校的誕生
西點所在的橙縣西點鎮位於紐約市北部，距離紐約市約５０英里。西點鎮曾是美國獨立戰爭中一個重要的軍事要塞，歷來都是兵家必爭之地。這主要是哈德遜河在流經西點時程"Ｓ"狀，且彎度很急，過往的大型船舶經此必須減速，來犯敵船則因減速而易受攻擊。更主要的是河西岸的高地具有居高臨下的控制作用，如果在此設立軍事要塞，頗有"一夫當關，萬夫莫開"之勢。當時的大陸軍司令喬治·華盛頓將軍認為西點是美國最具戰略價值的一塊陣地，是"打開美國的一把鑰匙"。
有鑒於此，華盛頓在１７７８年邀請波蘭人、曾參加過美國獨立戰爭中扭轉戰局的薩拉托加戰役的英雄薩休斯·科什烏茲科上校來協助設計西點軍事要塞。經過一番勘察，科什烏茲科在此建立了大小１４個據點，控制河道和防禦水陸兩棲進攻。各據點彼此呼應，相互支援，形成一個合理有效的防禦體系。英軍若乘船來犯，則無異於自投羅網。即便在今天，其設計思路仍被認為具有現代意識。為了紀念這位波蘭人，１８２８年西點軍校還為其塑了像。如今，這位波蘭人依然目光炯炯地俯視著那逶迤而去的哈德遜河。而華盛頓本人也曾在１７７９年把他的司令部搬至西點。實際上，西點要塞自１７７８年１月２０日屯兵以來，是美國一直在使用的軍事設施，它也是西點軍校的一個重要組成部分。
雖然這項措施後來失敗了，但是卻正式開啟了美國建立軍校的大門。1778年冬，諾克斯自己在新澤西州也辦了一所軍校，仿照英國當時的伍爾韋奇軍校的模式。他自己在軍校中親自教授戰術學和射擊學，不過因為繁忙的軍務，他的這項努力很快也夭折了。
諾克斯的努力雖然幾遭挫折，不過其與法國結盟的思想卻給華盛頓等共和國的元老們留下了深刻的啟示。當時的法國軍官教育非常發達，產生了諸如拿破崙、貝爾捷、馬蒙、卡諾等赫赫有名的將領。1783年，華盛頓對諾克斯的想法表示支持，呼籲"為軍事藝術教育建立一所甚至多所院校"，他還宣稱："我不能不再三強調所提議建立軍校的必要性，除非我們願意人讓戰爭藝術在這塊土地上完全滅絕，願意完全依賴外國人的友好援助。"但是在戰爭結束時，為了防止常備軍的後患，國會馬上就宣稱："和平時期保持常備軍，是與共和政體的原則不相符的，威脅這個自由民族的自由，並且通常會變成建立專制暴政的毀滅性機器。"為了貫徹這一宗旨，美國在獨立戰爭之後立即開始著手削減軍隊。到1785年美國軍隊共有不到100名軍官，其中絕大多數是亞歷山大·漢密爾頓上校的老炮兵連的成員，駐紮在西點。
作為共和國的締造者之一，托馬斯·傑弗遜對建立全國性的軍校異常反對，但是華盛頓對創立軍校的想法卻一直未動搖，並且快速行動起來了。1794年國會開始擴充駐紮在西點的炮兵與工兵兵團。1796年2月陸軍中校史蒂芬·羅什馮泰因開始接掌西點。這些努力在西點軍官們的抵制下後來都失敗，因為軍官們認為學習知識並非是第一位的，並認為這是一種侮辱。
形勢不斷嚴峻，在這一時期，法國的軍事學校正在培養出世界上最優秀的軍官。而美國的軍事藝術卻一直止步不前。1791年，印地安人曾給美國軍隊以沉重打擊。美國工兵甚至不會造防禦工事，對歐洲工兵複雜的建造方式和精確的數學計算也知之甚少。
越來越多的人對於建立一所軍校的必要性感到緊迫，亞歷山大·漢密爾頓此時也提出要建立一所能夠為平民提供軍官的軍校。他告訴當時的陸軍部長詹姆斯·麥克亨利，軍隊最迫切需要的就是一所軍校。漢密爾頓還提出了一套完整的軍事教育體系：在西點建立一所基礎軍校、一所工兵與炮兵軍校，再有一所騎兵和步兵軍校，第四所為海軍軍校。所有學員要在基礎軍校學完兩年後，再到專門軍校學兩年。華盛頓看到這份計畫後，表示非常讚賞，這位共和國最偉大的人物在他逝世前三天的最後一封信中對漢密爾頓的計畫作了答覆，表示希望建立這種軍事機構，並敦促國會努力實施這項計畫。
繼任總統亞當斯繼續採納漢密爾頓的計畫，他將這項建議提交給國會詳細討論，同時自己開始執行現存的有關炮兵與工兵教育的法律。然而令人有些失望的是直到1801年亞當斯離任時，整個西點軍團只招到12名學員和1名教師。
1801年傑斐遜就任總統，此時他也意識到建立一所軍校的重要性。為了增加更多懂科學知識的大學畢業生，他認為大學教育應該增加科學教育而削減古典學教育。但是在強大的經驗主義者面前，傳統大學顯然很難培養出這樣的人才。為此傑弗遜認為建立一所軍校是非常不錯的選擇。傑弗遜曾反對過建立全國性的軍校，但是現在卻撇掉以前的立場，轉而全力支持建立一所軍事院校。他命令他的陸軍部長亨利·迪爾伯恩繼續完成亞當斯總統未完成的事業。
1801年9月，奉迪爾伯恩的命令，陸軍中校圖薩德開赴西點就任，領導教師和當時的12名學員開始西點軍校的新旅程。9月21日，這位叫做喬治·巴龍的老師為12名學員開了第一堂課，黑板是一塊直立的石板。
圖薩德當時的身份是駐軍首長，為了尋找一位長久性的校長，傑弗遜開始大面積物色人選。1801年5月，一位叫喬納森·威廉士（Jonathan Williams）的少校引起了總統的濃厚興趣。喬納森·威廉士是班傑明·富蘭克林的親戚，曾為富蘭克林工作過，回國前一直呆在歐洲，是啟蒙運動的著名人士。
1801年威廉士接受傑弗遜總統的任命來到西點，他所做的第一批決定之一便是將工兵與炮兵團分成兩個組織。傑弗遜總統採納了這項建議，並將其提交給國會討論。1802年3月16日，國會正式授權總統組織工兵團，兵團將駐紮在西點，並將構成一所軍事院校，工兵團的統帥同時擔任軍校校長。陸軍部長應該購買書籍與儀器設備供這所軍校使用。
在傑弗遜總統的授命下，威廉士於1802年3月16日正式出任工兵總指揮與西點軍校的首任校長。
第三節苦難的童年
西點軍校在千呼萬喚中終於誕生了，但是剛開始的那些年，西點軍校經歷了人們難以想像的苦難，甚至一度面臨倒閉的邊緣。
坐落在哈得遜河岸的西點軍校在建校初期並不起眼，不僅建築設施等硬體設施不全，有些甚至老化，而且軍校的組織管理也懶散無章，人數也少得可憐。
建校之初，構成軍校的清一色都是工兵部隊，只有１名少校、４名上尉和１０名軍校學員。少校是校長，上尉們則充當教官。軍校學員自行安排食宿，對學員的年齡和能力沒有任何要求。
軍校的課程正式開始於當年４月，有兩名教師，分別是威廉·Ａ·巴龍和賈內德·曼斯菲爾德，前者是一名哈佛畢業生，在劍橋大學教過數學，後者是自然哲學與實驗哲學助教，曾在耶魯學院求過學，是傑弗遜的朋友。曼斯菲爾德曾出版過一本《數學與物理論文集》，其中有一章論及射擊學和基本的彈道問題，他指出空氣阻力對子彈的重要影響，空氣不僅是子彈飛行的阻滯力量，同時還會對飛行彈道產生影響，另外他還是研究射擊迴旋現象的第一人。
不僅教課的老師非常少，就連學員所用的教材也屈指可數。當時的西點軍校，教材是赫頓所著的《數學》、恩菲爾德的《自然哲學》、馬歇爾·沃班的《論防禦》以及謝爾的《論炮兵》。與師資力量雄厚的非軍事院校相比，西點顯得那么蒼白無力。雖然在西點不開設宗教測試與倫理哲學課程，但是學員的知識範圍很窄，很多人不知道壕溝與碉堡緩衝區之間的不同。陸軍部甚至拒絕購買新的書籍，理由竟然是科學思想變化日新月異，沒有人能充分地追隨變化適時更新以派上用場。
軍校沒有規範的學習進度表，學員及其教官覺得他們準備充分了，隨時都可以申請舉行畢業考試。１８０２年９月１日，西點軍校的兩名學員便參加了軍校舉行的第一場公開考試。並且這倆人還順利地通過了考試，不過畢業後這兩名學員作為衛戍部隊學員繼續留在了西點。
由於美國處在建國之初，很多制度都不完善。當時在西點的有衛戍部隊，西點的校長威廉士雖然是整個軍校的主管，但是他發現對衛戍部隊幾乎無能為力。衛戍部隊的官員們拒絕服從他的指令。他僅有的權利是指揮其手下的工兵學員。當威廉士向陸軍部要求改變這一現狀時，陸軍部表示非常為難，最後陸軍部只得下令將衛戍部隊遷往他處。這樣一來，西點的人數就更加稀少了。
在傑弗遜總統表示支持陸軍部的決定後，威廉士表示很失望，於是在1803年6月20日他申請辭職了。
首任校長在上任只有一年的時間後就提出辭職，這對當時的西點多少是個重大的打擊。由此也顯示出當時軍校的艱難。不過威廉士這次並沒有退出西點的歷史舞台。
在新校長陸軍上校德修斯·華茲沃斯接任為西點校長後，這位不幸的人發現自己對於西點的現狀也同樣無論為力，在這位校長的短暫任期內雖然他也做了一些努力，但是他發現大多數時候自己對於西點非常沮喪。在這種情況下這位校長提出了辭呈。西點軍校的校長一職又一次面臨空缺。
在傑弗遜總統與陸軍部的聯合敦促下，威廉士第二次來到西點，繼續他的校長一職。
威廉士的第二次西點校長之旅並沒有使西點出現太多的可喜的變化，唯一的貢獻便是他創立了美利堅軍事哲學協會。
17至18世紀在時代變革的巨大號召力下，各種關於科學知識的機構相繼冒出來，它們以不同的形式演繹著科學知識的巨大變革，其目的是揭示上帝創造的這個世界的種種奇妙之處。創立有關科學知識的協會便是當時相當流行的做法。成立於17世紀的倫敦皇家協會是當時英語世界中最重要的協會，協會會員每周聚會一次，討論的話題涉及面相當廣泛，諸如物理學、幾何學等當時比較新型的科學是協會討論的核心。
獨立前的美國有很多人都是倫敦皇家協會的會員。倫敦皇家協會關於各種科學知識的激烈討論給這些美國人帶來強大的衝擊。這些站在時代前列的人們決心在自己的國家將這種精神發揚開來。最為典型的是美國哲學協會。該協會由班傑明·富蘭克林於1743年在費城所創，其目的也是為促進科學知識的進步，討論內容涉及多種科學知識，諸如自然哲學、歷史學、倫理學以及進行植物學、醫藥學、礦物學、機械學、化學、數學和農學調查研究的聚會。
除了美國哲學協會外，美國藝術與科學學會也相當有名。該學會由約翰·亞當斯於1780年在波士頓發起，該學會與美國哲學協會所關注的內容基本一致，都以關注套用科學為己任。
威廉士曾經擔任過美國哲學協會的副會長，美國哲學協會的經歷對他在西點創立美利堅軍事哲學協會起了很大的啟示作用。早在1802年威廉士就曾在西點將這個機構創立起來了，這次重返西點，他首先做的便是重新激活這個組織。威廉士希望美利堅軍事哲學協會成為美國主要的科學協會，美國在此能夠充分吸收到從歐洲傳來的科學知識。美利堅軍事哲學協會最初的會員為西點的工兵與軍校學員，並允許民間人士經過申請和甄選後加入。
協會的正式徽章是希臘智慧女神。她手持長矛觸地，使地上冒出一支橄欖枝。這個形象為後來西點軍校的校徽提供了很深的啟發，因為今天西點校徽上的智慧女神有一個盔狀的花環。
事實上，在威廉士的領導下，美利堅軍事哲學協會發展異常迅猛。到後來其會員囊括了許多美國知名人士，包括托馬斯·傑弗遜總統（他是該協會的贊助人）、詹姆斯·麥迪遜總統、約翰·亞當斯、詹姆斯·門羅總統、約翰·馬歇爾等等。美利堅軍事哲學協會之所以能夠吸納如此眾多的名人加入，其關鍵因素在於其總體目標迎合了西點軍校的建校宗旨，那就是通過向全國傳播軍事科學和促進套用科學的發展，為戰爭做好兵員準備。美利堅軍事哲學協會吸納大部分民間成員，還有一個好處就是能夠廣泛吸取社會精英的意見。
軍事哲學協會每月在西點軍校召開兩次會議，研究與討論內容涉及軍事科學的各行各業，比如研究槍的各種優劣，討論美國海岸防禦的重要問題。到1807年美利堅軍事哲學協會已經基本達到威廉士當初的希望，成為美國科學活動的一個重要陣地，特別是在軍事科學領域。
雖然美利堅軍事哲學協會的發展相當順暢，但是威廉士卻很少把時間投入到軍校本身。他不忙于軍事哲學協會裡的工作時，也經常不在軍校里，而是去東海岸檢查防禦工事，作為履行他擔當工兵部隊首腦的職責的一部分。因此西點軍校的課程與人員管理依舊沒有出現多大改觀，指示與命令照樣軟弱無力。教工人員不停流動，數學教師十年換了5次。第一個離去的是巴龍教授，1807年校長指控他"在營房和餐廳里嫖娼，這開創了損害年輕人道德形象和貶損制度尊嚴的先例"。巴龍面臨著在辭職或被起訴之間選擇，最後黯然離去。
更嚴重的是軍校畢業生面臨著出路問題，在苦熬了數年之後，畢業生們發現軍隊里的職位很難有空缺。
1803年，威廉士向陸軍部長亨利·迪爾伯恩陳述了軍校存在的種種困難，其中最大的困難是，工兵部隊的軍官既被要求去建造美國的海防工事，同時又被要求去"組織一所陸軍軍校"。受軍校規模的約束，威廉士表示以上兩個目的很難同時達到，除非擴大軍校規模。
不僅軍校規模相當寒磣，此時的美國由於漸漸遠離了獨立戰爭，人們逐漸開始滿足於現狀，沒有多少人真正去按照當初的建校思想來為西點的建設出謀劃策。校舍老化、人員稀少，而且交通不便，遠不如後來發達。孤獨感瀰漫於整個軍校學院之中。
基於這種現狀，威廉士還是做了一些考慮。他作了一份關於軍校現狀的分析報告，指出"軍校，就其目前的狀況，猶如一個棄兒，孤寂地存身於群山當中，置身於關愛的目光之外，幾乎被它親生的合法父母遺忘了。"為此，他在報告中提出遷址華盛頓的要求。
由於威廉士是聯邦黨人，所以大多數共和黨人都反對這所軍校。同時，南方議員想在南方建立一所屬於他們自己的軍校。政客們都持敵視態度，因為他們都想獨霸對軍事學員的授予委任權。面對強大的阻力，此時就連傑弗遜總統也顯得無能為力。國會幾乎否決了威廉士所有的提議。雖然1804年4月12日國會將軍校學員數目提高到156人，但這並不是威廉士的報告所帶來的效果，而是為了應付與法國、英國日益升級的麻煩。
第四節 1812年戰爭
1775年至1783年的獨立戰爭為美國贏得了政治上的獨立，但是在經濟、軍事等方面仍然面臨著英國的巨大封鎖壓力，英國並不甘心美國從其大不列顛的旗幟下獨立出去。1807年爆發了英國軍艦襲擊美"切薩皮克"號事件，成為1812年戰爭的前兆。之後又接連發生了一系列英國軍艦在海上襲擊攔截美國船隻、劫捕美國海員的事件。
為了回擊英國的接連挑釁，麥迪遜總統終於頂不住國內公眾要求對英開戰的壓力，於1812年6月18日正式向英國開戰。
長期以來由於沒有對培養高素質的軍官引起足夠的重視，戰爭初期美國軍隊在加拿大邊境一帶接連失利，在整個大西洋沿岸的戰鬥中美軍始終打不開局面，處於劣勢地位。1814年英國在歐洲結束對拿破崙的戰爭後，馬上繼續派遣重兵來到北美。1814年8月，英國軍隊占領了華盛頓並焚燒了國會大廈等建築物。直到戰爭後期美國才喘過氣來，在打了幾場生長之後，於1814年12月24日在根特（比利時境內）與英國簽定《根特和約》。英美雙方再次確認1783年《巴黎和約》中規定的美國獨立權利和地位，劃分了美國和加拿大的邊界。1815年安德魯·傑克遜（美國第七任總統）率軍在紐奧良再次大敗英軍。1812年美英戰爭至此才全面結束。
這場戰爭對美國來說是一場確立穩固地位的戰爭，雖然西點軍校在這場戰爭中的表現差強人意，但是戰爭初期的接連失利引起了美國總統以及高層對西點軍校的重新關注，這不啻是西點軍校實現進步的重要機會。
早在戰爭初期，當美國意識到高素質的軍官對於打贏這場戰爭的重要性的時候，國會馬上便開始著手調整對西點軍校的法律與政策。1812年4月29日，國會通過一項重組軍校的法案。這個法案要求美國軍校學員"必須從某個從事學術的教員哪裡得到正規學位"，這一條款成為建立學術委員會的基礎，學術委員會由終身教授組成，由校長主持工作。學術委員會負責監督課程規劃、監察軍校學員，以及為授予學位和簽發委任狀提供建議。
國會把軍校學院數目增加到250人，從而為畢業更多的學生提供了條件。西點的入學條件為：年齡必須在14至21歲之間，並且熟練掌握讀、寫和算術能力。這些入學條件遠遠低於美國其他大學的錄取條件。
這項法案雖然對於業已爆發的戰爭於事無補，但是卻為西點的未來打開了一條巨大的通道。
威廉士校長退休之後，上校斯威夫特成為了西點軍校的掌門人。根據國會的法案，斯威夫特開始迅速招募新教員，擴展教員隊伍，因為他意識到只有先建立一支高素質的教員隊伍，才能為軍校招生規模的擴張提供前提條件。
在斯威夫特的組織下，西點軍校開始有了起色，但是仍然還沒有達到足夠走上正軌的程度，軍校內部仍然混亂。戰爭期間斯威夫特同時還擔當了"工兵總司令"，軍務繁忙以致漸漸都無暇顧及西點軍校的改革情況。不過此時幸好有一名得力的助手來幫助斯威夫特，這個人叫阿登·帕特里奇，該人是一名上尉軍官，同時也是學術委員會的資深成員。帕特里奇是一名銳意進取的軍官，儘管當時西點的條件非常艱苦，但是他依然以自己的熱情充分發揮軍校的既有資源來推進軍校向前發展。當時軍校學員的戰術教學方面，他只有300桿步槍、1支18磅重的信號槍、1門10.5英寸口徑的迫擊炮和1門5.5英寸的榴彈炮，而且還缺乏給學院上課的炮兵軍官。
到1814年底，西點軍校總共有150名學員，顯然不能適應戰爭的需求，稍微表現突出的都被拉到戰場服現役。軍校房子也不夠用，教學設施的匱乏導致教學質量大打折扣。不過好在有一群有實力和學識的教師隊伍。
阿登·帕特里奇自己在工程學方面的造詣也非常深厚，通過他自己的理解與創新，西點軍校的軍事藝術與工程學系終於創立起來了，並成為西點最受歡迎的系科。
就在帕特里奇全力為軍校的發展而奔走時，麥迪遜總統也始終在關注軍校的發展。從1812年的戰爭，麥迪遜總統深刻地認識到建立專業軍官學校的極端重要性。1815年12月，麥迪遜總統語氣委婉但堅定地告訴國會："在最近民兵取得的光輝成就中，如果經驗表明這種資源對公共防禦的重要性，那么它同時也表明……利用軍隊的技能和熟知戰鬥基本規則的重要性，而這些都不能指望從當前的體制中獲得。"
第五節阿登·帕特里奇
有鑒於阿登·帕特里奇的表現，麥迪遜總統與斯威夫特決定讓他來擔任西點的校長。根據西點記載，帕特里奇是一個非常嚴謹和一絲不苟的人，他交往的朋友僅限于軍校的同事，他生活的顯著標誌就是"中規中矩"，從來沒有人看到他脫下過制服，大家普遍認為他根本沒有便裝。他嫉妒心強、自負、有些愛管閒事，但他頭腦敏銳、精力旺盛。他喜歡操練，不管是步兵操練還是炮兵操練，他都喜歡，他抓住每一個機會讓軍校學員列隊前進。軍校學員在背後稱他為"老白蠟"。
帕特里奇最重要的貢獻是為軍校帶來了良好的秩序習慣。他通過頒布一系列的規章來整頓軍校學員的不規範作息。
軍校學員每天早上必須6點起床參加點名，參加點名之後再回到宿舍打掃宿舍，7點開始吃早餐，8點至11點是上課時間，下課休息一會之後又開始上課，直到下午1點才吃午餐。
從下午2點至4點，學員接著上課，完後接著是將近一個小時的操練。太陽落山之後學員們才被帶回餐廳開始吃晚餐。
整個軍校的作息時間基本上就是上面所描述的那樣，由此可見當時學員的時間是多么的緊張。
為了嚴肅軍校紀律，帕特里奇規定在學習和操練之外的時間裡，每個學員都必須呆在自己的宿舍，並且禁止賭博、罵人、打架、鬥毆等不文明的行為，違反紀律者將受到軍校的嚴厲懲罰，甚至有可能被開除出軍校。
帕特里奇還為食堂制定了一個標準。學員就餐時來回都必須列隊行進，保持"最大可能的秩序和安靜"，在飯桌邊必須能看到"完美的秩序"，不許聊天談話。就餐結束時，在負責輪值官員的命令下所有人全體起立，排成佇列走出食堂。連一日三餐的菜譜也是帕特里奇制定的。
嚴厲的管理制度讓帕特里奇獲得了"老白蠟"的稱號，以至一旦他去學員宿舍巡查時，都會有人大聲呼叫，"老白蠟來了"，這成為西點的一大風景。
然而帕特里奇在軍校紀律管理等方面卻不如人意，甚至成為後來他與西點絕緣的緣起之一。
或者是太過於熱愛軍校的事業，帕特里奇在軍校管理的權利上總是一人獨攬，從不考慮將稍許權利給下面的教授與工程師們，他的專制引起了教授與工程師們的一致不信任，以致後來愈演愈烈。
根據軍校教授的描述，帕特里奇是一個好嫉妒、愛虛榮且又自私自利的人，對教員絲毫不信任，對學員們也是如此。如果他不喜歡的學員違反規定，他就施以特殊的懲罰。最為嚴重的是他拉幫結夥，搞裙帶關係。西點的炮兵連幾乎全部是由他的鄉親組成，他的外甥擔任指揮官。軍校一伙食管理員和營區商店的經營者是他的叔父艾薩克·帕特里奇，學員們不得不從他那兒購買個人用品。
艾薩克·帕特里奇有一群羊，這些羊正患有一種被稱為"潰爛症"的疾病，經常發生難聞的惡臭。每當這位炊事員在食堂里供應羊肉時，學員們立即從座位上站起來走出食堂。"這種羊肉抗爭被帕特里奇上尉詮釋為暴動。"，一個言辭尖刻的參加者報導說，接著這位校長又把學員趕回食堂。最終雙方達成妥協，學院那天晚餐吃麵包、黃油和蜜糖。此後，學員無論什麼時候在平川邊沿發現一隻離群的羊，他就把這隻牲畜推下懸崖，不久羊群就滅絕了。
1815年冬日的某天，由於自己家的木柴用完了，而且暴風雪又阻擋了外出的道路，軍校的基金此時也出現危機，為了抵擋寒潮，帕特里奇安排炮兵從公共土地上砍來木柴。後來，因為他沒有錢支付他們的勞動，他開始允許士兵們砍伐更多的木柴，並可以拿到公共市場上去賣，以此來彌補他們的勞動付出。
謠言開始在西點流傳開來，有的說帕特里奇和他的親戚們欺騙政府，有的說炮兵在砍伐木柴生意中發了財，炊事員艾薩克·帕特里奇在採辦食物中發了大財。謠言愈演愈烈，到了1816年2月，斯威夫特終於坐不住了，他會同麥迪遜總統一起來到西點，對軍校進行調查。雖然對帕特里奇支付炮兵勞動的新奇辦法不完全贊同，但他總體上還是相信這位西點的校長盡到了應盡的職責。再說艾薩克·帕特里奇被任命為炊事員，是得到了他自己和陸軍部長的批准的。麥迪遜總統除了尊重這位工兵總司令的結論外，並沒有發表什麼見解，或者也是出於對情況的不大熟知吧。
就在帕特里奇準備喘口氣的時候，軍校的助理軍需官塞繆爾·佩金斯上尉站了出來。這位軍需官很早的時候就開始誹謗帕特里奇了，因為他覺得校長阻礙了他的升遷。佩金斯向所有願意聽的散布謠言說，校長、他的哥哥以及斯威夫特將軍是一群"該死的強盜"，正在從事一樁巨大的陰謀。
在初次調查完後，等斯威夫特與麥迪遜總統剛離開，佩金斯繼續向學術委員會煽風點火，事件繼續升溫。學術委員會聯名致信斯威夫特，對這位校長作了更多的指責。
在這種情況下，斯威夫特召集了一個調查法庭，開始調查整個情況。調查結果最終認定帕特里奇校長雖然有大量的專斷行為，而且任期太長，但是他對軍校的貢獻是存在的，其主要貢獻在於帕特里奇能夠始終如一地關切處於他負責下的年輕人的健康、道德和進步。同時法庭還認定佩金斯上尉曾煽動了不滿情緒，甚至僅僅"為了滿足個人的憎恨"而反對合法的權威。
斯威夫特與陸軍部決定對西點進行改革，主要是針對軍校的法規與規章。從這個時候開始，西點所有學員都必須參加每年兩次的總考，這兩次考試分別在當年的7月和12月。之後又規定新學員只能在9月入學。在每個新生的大學四年里，每個人都必須參加規定的考試，沒有任何人能夠例外。
有鑒於當時還沒有正式的學員制服，帕特里奇開始考慮如何給學員做出一套有水平的制服。他想起了切配窪戰役中的史考特為軍隊即興製作的灰色軍服，那是一種異常令人興奮的顏色，穩重而不失大氣。這就是今天西點學員制服是灰色的來歷，也是"灰色長隊"這個稱謂的最早起源。襪子是黑絲襪、鞋幫升高至足踝、軍褲兩側釘有扣子，冬天是灰色，夏天是白布斜紋；內衣是單排鈕扣，灰色，帶有黃色的銅製子彈形鈕扣（夏天則示白色的）；外套也是單排鈕扣，灰色，帶有三排各八顆的黃色銅製子彈形鈕扣，領子豎到耳尖上面，並有可以扣上的翻邊；最高處的帽子上由黑絲綢帽章和黃色老鷹；劍可砍可刺，帶一把黑色的劍柄，刃和柄的交界地帶裱有黑色的摩洛哥皮。
改革雖然在繼續，但是帕特里奇與教授們之間的芥蒂仍然沒有消除，相反卻正在暗暗增長。經過兩輪調查，這位校長確信，教授們已經組成一個反對他的陰謀小集團。他對自己的職權看得越來越重要。此時一個重要人物出現了，他就是新上任的門羅總統。針對帕特里奇的表現，1817年6月詹姆斯·門羅總統在和斯威夫特一同視察了西點之後，認為應該將帕特里奇立即提交到軍事法庭進行審判，並尋找一位新校長。在總統的授意下，斯威夫特與帕特里奇進行了一次談話，告知他或者選擇任何一個他想做的職務，或者休假、等待軍事法庭開庭。帕特里奇決定繼續休假。
在他的上司離開西點後，帕特里奇陷入了狂怒之中，他確信自己心愛的軍校將被從他手上奪走，他所有的工作都將付之東流。為此他拒絕休假，並逮捕了反對他的所有教員，自己教授所有的課程。
與此同時，門羅已經選定了新校長。這位新校長是一名上尉，名叫西爾瓦魯斯·塞耶(Sylvanus Thayer)。1817年8月，塞耶正式啟程前往西點，帕特里奇接見了他，並以不尋常的口吻問塞耶是否是來接任他的。塞耶默默地從大衣里拿出信遞給帕特里奇，這是斯威夫特寫給帕特里奇的信，信中斯威夫特告訴他："接到這封信後，你將美利堅工兵、西點司令長官和軍校校長之位交給西爾瓦魯斯·塞耶。"帕特里奇讀完信之後，將其摔在地上踏得粉碎。第二天他便離開了西點。
然而事情還沒有完!
就在塞耶著手整頓西點的時候，不願屈服的帕特里奇在離開後6個星期便回到了西點，而且還受到了他以前器重的學員的熱情歡迎。在眾人的陪同下，帕特里奇來到塞耶的辦公室，遞給他一封信："命令：帕特里奇上尉遵照創建軍校的法律條款返回西點，他作為西點現有的工兵的高級軍官，目前由他擔任該校的司令長官和校長。"信函簽名是他自己。他告訴塞耶，他只是想要回他的宿舍，而且無論如何，他只是掌控這裡等到斯威夫特的到來為止。塞耶寫信將這場政變告訴了斯威夫特，然後交出了校長之職。
兩天后，斯威夫特的副官就在塞耶的陪同下來到了西點，逮捕了帕特里奇並將他交給軍事法庭。法庭最後根據實際情況做出了判決，雖然帕特里奇犯下了違抗命令和發動政變罪，他理應受到撤職處分，但是鑒於長期以來帕特里奇對於西點的貢獻，法庭作出了寬大處理。總統赦免了對他的判決，並給了帕特里奇自動辭職的機會。他照做了。
事情就像一場鬧劇一般結束了，西點軍校終於擺脫了帕特里奇的束縛，開始在塞耶的帶領下邁入一個嶄新的時代。

第二章：塞耶時代
第一節聰明少年
1785年6月9日，西爾瓦魯斯·塞耶出生在麻薩諸塞州布倫特里。塞耶家族來自於英格蘭。父母共生了7個孩子，西爾瓦魯斯是第五個，前面有三個姐姐、一個哥哥，後面還有兩個妹妹。父親納撒尼爾·塞耶是一位受人尊敬的農夫，勤勞儉樸的父親給年少的塞耶留下了深刻的印象。
塞耶在很小的時候就顯得非常聰明，以記憶力出眾而贏得了眾人的寵愛。有一次塞耶的哥哥在家裡背誦英文詩，他只是聽著哥哥大聲讀了幾遍，便開始憑自己的記憶大聲朗讀起來，令哥哥感到吃驚不已，因為塞耶對他哥哥說從來就不知道這首詩，只是剛才聽他朗讀時才記下來的。
其中的一次經歷讓家人印象最深。父親帶著孩子們僵直地坐在教堂里，他注意到，小塞耶在聽牧師布道時顯得心不在焉。於是在回家後父親便非常嚴厲地責備塞耶，但是令這位勤勞的父親感到吃驚的是小塞耶不僅說出了布道詞的大意，而且還引用牧師的話，甚至說出了唱過的讚美詩的韻律。
8歲時，塞耶前往100多英里外的新罕布夏州的華盛頓村的舅舅家，在舅舅的雜貨鋪里塞耶可以一邊幹活養活自己，同時還能繼續上學。塞耶開始獨立地生活，他開始學會科學地安排自己的工作、學習和娛樂時間。1801年塞耶滿了16歲，憑著自己的勤奮和努力，塞耶當上了華盛頓村學校里的初級班算數老師。
後來發生的事情給了塞耶一生莫大的幫助。當時華盛頓村附近住著一位獨立戰爭中的老將班傑明·皮爾斯將軍，也就是後來弗蘭克林·皮爾斯總統的父親。老將軍是在塞耶舅舅的雜貨鋪里遇見了塞耶，從塞耶的言行中老將軍一眼就看出這個小伙子很聰明，而且還從交談中得知塞耶是華盛頓村的一名老師。
1802年塞耶回到了家鄉布倫特里，因為他已經有了自己明確而堅定的打算，希望向"一位出色的學者和有才華的人"學習，於是他進了當地的一所學院。在這所學校，塞耶將希臘語法學得相當好。
這一年正好是西點軍校成立之年，皮爾斯將軍對此事非常感興趣。次年，塞耶再次來到華盛頓村的舅舅家，在這裡他再次見到皮爾斯將軍。塞耶一邊工作一邊學習，充分利用時間來充實自己。塞耶的另外一個舅舅藏有很多古典名著，比如莎士比亞的著作，這成為了塞耶的重點"關注"對象，每逢空閒時間，塞耶便跑到那裡去看書，或者直接拿到住處，經常熬夜看書。舅舅的書不僅僅局限在古典名著，還有類似於幾何之類枯燥的書籍，塞耶也照單全收。
在華盛頓村的這段時間裡，18歲的塞耶有了他人生的第一次浪漫經歷。表妹薩莉那年15歲，不僅有著迷人的臉蛋，同時有著一顆美麗的心靈。他們的浪漫經歷是短暫而隱秘的，因為受血緣關係所限，所以塞耶在這年秋天便離開了華盛頓村，他非常順利地通過了入學考試，前往達特茅斯學院就讀，開始一段全新的生活。
成立於1796年的達特茅斯學院(Dartmouth College)是美國最早成立的一批學院之一，也是聞名遐邇的常春藤學院之一，坐落於新罕布夏州的漢諾瓦(Hanover)小鎮。該校以其嚴厲的學風與制度而著稱，200多年來為美國培養了大批的傑出人材。丹尼斯o葦伯斯特、副總統內爾森o洛克菲勒等均出自該校。
在達特茅斯學院學習期間，塞耶以其優異的表現獲得了老師與同學們的讚賞。大學二年級那年，塞耶便順利通過了希臘語口語考試。在達特茅斯學院他結識了他後半生中最親密的朋友喬治·蒂克諾，後者後來成為哈佛大學的一位偉大的教育家，是個典型的廢奴主義者。
塞耶小時候就顯現出來的對軍事的興趣此時得到了充分的延展。他甚至跟蹤了拿破崙在歐洲的訊息，因為他是拿破崙的忠實崇拜者。
然而最有意思的是，老皮爾斯將軍一直沒有忘記這個聰明的小伙子。在塞耶從達特茅斯學院畢業的那年。一封從首都華盛頓寄出的長信到達了塞耶手裡，那是美國總統授予塞耶的一張美國軍校學員證書，通過總統的介紹與引薦，塞耶與西點軍校第一次發生了聯繫。拿到證書的時候塞耶顯得是多么的高興，不過他並沒有因此而放鬆自己，儘管即將成為西點的一員，他還是努力思考自己到底該如果去適應新的生活空間。
1807年3月20日，畢業典禮上塞耶被選為學生代表致辭，但是他並沒有上台致辭，而是頂著一路狂風抵達哈得遜岸邊的西點。首先見到的是斯威夫特上尉，塞耶雖然對軍校的寒磣早有心理準備，但是當他見到營房裡的粗糙地板和窄窄的褥墊時，他還是大吃一驚。不僅如此，當他從教員手中接過又髒又舊的教科書時，他簡直都目瞪口呆了。不過他很快便返過神來，畢竟他明白並不時來這裡享受的，他想既然已經是軍隊里的一員，就應該做好長期的吃苦準備，想到這兒時，他不禁鬆了口氣，並且心裡開始感到一陣暖流，他明白自己將要在這裡打出一片屬於自己的天地。
西點的課程是數學與戰地工程學等，課程並不多，但是足夠他來學習，塞耶心想。軍校的作息時間比以前更加明確，生活與學習也因此而更加艱苦。不過還好的是從小就適應了獨立生活的塞耶並沒有把這看成是負擔，反而認為在軍校這是應該的，一個軍校也的確應該如此。早上5點到6點天還沒亮的時候就學員們就要上操場操練，然後吃早點，上午8點到11點為數學課，11點至13點學習法語或者是工程繪圖，中午休息後14點至16點也會安排課程，然後進行射擊練習、測量和工兵的實地操作。
威廉士的美利堅軍事哲學協會此時正處於鼎盛時期，塞耶秉著學習和景仰的態度參加了於該年7月31日召開的一次會議，正式成為了協會的一員。
在達特茅斯學院學習四年之後，塞耶發現在西點的學習是那么的輕鬆，以至於在進入西點一年後便獲得了委任授職。1808年2月23日，他加入了工兵團並且被任命為工程兵部隊少尉，成為新英格蘭地區防禦工事的監查員，並負責港口防禦工事的地址選擇和進行設計、測量與計畫。他成為了斯威夫特手下的副官。
到了1809年1月，在波士頓的塞耶獲悉他曾經深愛的表妹薩莉將要結婚的訊息。他明白他們之間的那段感情終於劃上了句號，不管這件事情的影響如何，人們只知道的是塞耶終生未婚。
這一年，塞耶再次回到了西點，成為軍校的一名低級教官。從這時起，塞耶開始全面接觸西點的方方面面。兩年間他當過值勤指揮官、數學副教授以及助理副官。
從1812年起他還編纂了戰爭實錄。這段經歷給了他充分的思考空間，經過他細心地發現，戰爭初期美國軍隊的惡劣表現實質上是準備嚴重不足的結果，很多戰地指揮官對於如何打贏這場戰爭毫無正確的認識。同時他還從對手那裡認識到歐洲戰爭藝術的先進之處，這也是促使他前往歐洲考察的重要原因。
1815年戰爭結束之後，塞耶奉陸軍部的指示，前往歐洲學習深造，主要考察歐洲的軍校、兵工廠、彈藥庫、運河、港口和防禦工事尤其是海上防禦工事。塞耶把重點放在了法國，因為他是那么的崇拜拿破崙。不過令他感到失望的是此時的拿破崙已經戰敗，並且他被禁止參觀法國的防禦工事。
塞耶在法國考察了兩年，在這期間，他系統地學習了拿破崙軍事思想，研究了歐洲著名警察福歇的軍事訓練方法，吸取了法國梅茲軍校的辦學經驗。此外，他還在巴黎的各大書店搜尋到了將近1000本圖書以及大量的圖示與地圖，還有一些防禦工事的模型，這些東西成為後來西點圖書館的重要基石。
這期間他在達特茅斯學院結識的朋友喬治·蒂克諾(George Ticknor)也在德國哥廷根大學學習教學法和學術規範，蒂克諾將德國大學的自由主義研究得非常到位，並且後來成功地將其移植到哈佛大學。塞耶對蒂克諾所學的並不贊同，他欣賞法國的命令式教學，這成為西點後來發展的走向。他們倆的兩種大學教育模式代表著美國最基本的兩種大學教學模式，經過幾個世紀的發展，目前美國大多數大學均採用了蒂克諾在哈佛大學創造的德國教育體系模式，而西點軍校繼續保留著塞耶從法國帶回來的傳統。不過儘管價值取向不同，這並沒有影響倆人之間的友誼。
第二節上任之初
就在塞耶在歐洲考察期間，西點軍校發生了令人不安的事情，帕特里奇和軍校的教員們之間的衝突愈演愈烈，以至門羅總統最終下定決心換下帕特里奇，尋覓新的能人來擔當西點的校長。
就在門羅為尋找新校長發愁之時，工程兵司令斯威夫特想起了正在歐洲考察的塞耶，他立即向總統匯報了情況。
1817年7月17日，斯威夫特給塞耶寫信時說："經過反覆考慮之後，總統決定，對西點所發生的一切應由軍事法庭徹底調查。我認為這可能是使大家都滿意的唯一方法。只要你方便，我希望你立即去西點，負責那裡的一切事宜。不久，你將會負起軍校的全權之責。在西點你所具有的權利是行使職責的權利，在你行使這種權利時，將會得到我真誠的支持。對你的才能和熱情，我有充分的信心。"
就這樣，塞耶便開始了他在西點的全新曆程。
帕特里奇政變給了塞耶一次強大的衝擊，為了完成軍校的整頓以及肅清帕特里奇的影響，塞耶開始進行大刀闊斧的改革，這一改革得到了當時陸軍部長格雷厄姆的大力支持。
首先他確立了嚴格治校的思想，它強調學員在四年的軍校生活中，必須在一切領域接受嚴格約束，執行相同的、公正的、對所有學員都適用的命令。每個學員都需經受同樣的磨難，朝著軍校規定的共同目標奮勇前進。在完成各項任務的過程中，軍校對每個學員論功行賞。
在規章制度，為保證治校思想的落實，他建立了榮譽制度，制定了嚴格的懲罰制度，還設立了學員司令官等。塞耶希望通過建立榮譽制度來培養學員養成自覺遵守制度的習慣。實施嚴格的懲罰制度旨在對違背規定的學員給與不同程度的懲罰。設立學員司令官是塞耶的一大創舉，這一舉措使軍紀教育制度化，保證了學員連隊成為一支紀律嚴明、士氣高昂的部隊。另外，塞耶對帕特里奇制定的一些行之有效的制度也作了保留，比如生活作息制度等等。
塞耶參考法國巴黎理工學校的經驗，確立了4年制的課程設定，其中包括：數學、化學、工程學、地理、法語、英語語法與作文、法學、劍法、自然與實驗哲學（物理）、天文學、經濟學、普通歷史、拉丁文與希臘文作家評論、倫理學以及軍事教育等等。
教師是辦校之本，塞耶對此非常重視。他任校長後，招聘的著名教授有：法語專家克勞蒂斯·白拉德；工程學專家克勞德·克洛澤，此人在透視繪圖法、畫法幾何、圓錐曲線等方面頗有研究；工程專家丹尼斯·哈特·馬漢；著名畫家查爾斯·R·萊斯里，賽恩·伊斯門以及羅伯特·威爾等人。為了後繼有人，塞耶還選派了一些優秀學員擔任助教，以便逐漸擴大與加強師資隊伍。此舉後來成為塞耶體系中的最不驚人但貢獻頗大的一項措施，以至今天西點軍校仍然有很多人畢業後留在西點擔任助教，成為西點重要的後備師資力量。
塞耶採用的教學方法與一般學校有極大的不同。他把各年級的學員分為十幾個人的小班教學。每天各門課程的教員都要為學員打出當天的分數；對當天學員的操練和品行也記分在案。根據每天的分數，排出各年級學員的成績名次。每個月依學員成績調整編班，優秀學員在快班，普通學員在中班，差的學員在慢班。在各班中按成績排定座位。學員畢業時，他們的成績名次將決定服務單位。這種在教育領域貫徹競爭意識的方法促使學員奮發向上，充分調動了人的積極性。
塞耶上任後，他主要貫徹校務委員會的集體領導。校務委員會由校長、學員司令官和各系主任組成，其任務是負責確定課程設定，教學內容和時間分配，選擇教材，組織實施考試以及評卷，頒發畢業文憑並對學員任職提出建議。後來證明，校務委員會是塞耶改革和創新取得成功的關鍵。在軍校改革過程中遇到外界干涉時，校務委員會給了校長極大的支持。
為了保證教學質量的提高，塞耶建立了一個藏書豐富的圖書館。到1822年，西點軍校圖書館的藏書種類有：自然哲學（物理）、數學、化學、礦物學、建築學、航海學、天文學、生物學、地理學、歷史、自然歷史、哲學、法律、語言文學、工程學與築城學、軍事地形學、軍事藝術與戰術、炮兵、步兵騎兵與軍規、戰役學、軍史學、回憶錄以及軍事地圖等。
為了改善了教學條件，塞耶組織了第一幢教學大樓，建起了學員教堂，改建了學員以及教職人員的宿舍，同時還添置了新的教學設備。
除此以外，還購置了先進的教科書。
在塞耶的領導下，西點軍校很快步入正軌，它翻譯和撰寫的教科書被美國許多院校所採用，它的教學方法也成了一些地方院校學習的樣板，西點的畢業生成了美國土木工程領域的主力軍。
當然塞耶的改革也並非一帆風順的，上任之初他便面臨著如何清除帕特里奇時代的老學員的問題。塞耶發現有許多學員是多年留校的老學員。這些人由於受帕特里奇的袒護，想在軍校待多久就待多久。有的人為了不離開軍校，甚至拒絕調升。根據調查，有一名學員，年近40，在奧蘭治縣住有妻小。另一名學員只有一支手臂，竟然也混進了軍校。塞耶於9月27日致信陸軍部長，建議解除一些不稱職的成員和兩名令人討厭的人物。
除了嚴厲肅清帕特里奇的遺黨外，塞耶還堅決執行由他主持制定的各項規章制度。托馬斯·平尼克少將是當時的一位要人，他的兒子小平尼克是軍校的學員，但是有一次因為天氣的原因未能按時返校。在塞耶的堅持下，軍校最終決定按照規定命令其退學，儘管斯韋福特曾答應作為例外處理。塞耶明白，迎合權威絕對辦不好軍校，所以他堅定不移地執行軍校的規定。偏袒偏愛、拉幫結夥的時代結束了，西點軍校真正開始走上了民主改革的大道。
從西點軍校創建以來，第一次制定了全年校歷。在塞耶的建議下，1818年4月15日，斯韋福特發布了一項命令，從而永遠結束了西點軍校那種假期漫長、返校無定期和隨隨便便的狀況。命令規定：
"取消軍校原有假期，即日起，離開學校必須請假並且經過批准。除了特殊情況外，正課時間非經校長指示，不準請假外出。"
"軍校校長有權委任學員擔任助理數學教授的職務，但不能超過4人。每位擔任此額外職務的學院，每月可獲得報酬10美元。"
軍校編制教學人員擴大後，塞耶認識到，指定學員擔任助理教授存在不少弊端。然而在當時，他急需一支小的教學隊伍，這是當時實現自己目標的唯一途徑和方法。
接著，塞耶開始著手整頓學員團並改革課程。新入學的後補生要根據制度規定進行基本智力考試，不合格者予以淘汰。制度規定"後補生要具有熟練的讀、寫、算的能力"。這一規定一直用到1866年。考試合格的後補生被編入學員團。當時塞耶把這個團整編成了管轄兩個連的營。優秀者編為第一連，其餘編為第二連。
將教學班分等級有其積極的作用。第一，它可使每個學員引起教官的注意；第二，它有隨時調整的靈活性，學習最差的學員分在最低班，但他有進入最高班的光明前途，甚至還可以學得更多更好。這或許是塞耶所有治校手段中最明智的一招。分等級組織教學有特定的要求和目標，降班就意味其學習落後。然而它具有靈活性，可促使聰明者奮發向上，避免讓智力差者拖後腿。今天，當這個制度在西點軍校實施兩百多年來，我們看到著名的教育家史蒂芬·利科克提議，將塞耶這種目標教學管理推廣到普通大學。由此我們可以得出結論：塞耶的創舉是有科學價值的。
為了培育一種民主互助的精神，塞耶規定學員不得接受外界任何經濟援助。不管家境如何，每個學員只能靠自己微薄的薪金生活。學院不準直接接觸現金。學員日常生活的花費採取開支票的辦法，記在每個人的帳上。如果某位學員超支，他就需要用最大的努力節省，直到以後發薪金又有存款才能領到支票。此項措施遭到學院中某些不守紀律者的反對。塞耶態度堅決，不管學員歡迎還是反對，他從全局出發，果斷地建立了這項制度。在執行這項制度的過程中，不論學員家庭政治地位和社會狀況如何，一視同仁。
塞耶認識到，辦好西點軍校還有更多的事情要做。利用法國蒐集來的教學和學術研究參考資料，靠現有教學工作人員可使全部課程得到加強，在他的權力範圍內，用嚴格的紀律進行控制，可把學院團組合成一架表面很光華的機器，通過施行法國理工學校的教學方法，可提高教學質量。所有上述這些他都能做好，就是一切從頭開始也並不困難。作為新校長他知道，責任可以用制度來規定，制度可以用紀律來加強，但是最難的是在紀律約束的外表下去反覆灌輸一種理想。這種理想是一種無法估計的力量，沒有它，將士的精神就不能得到充分的發展。這種理論上的理想必須在教育訓練中把它變為現實。然而在貫徹這一構想的過程中遇到了很大困難，學員團中帕特里奇的死硬分子仍然經常製造麻煩。前面已經提到，塞耶把學員團改編成為下屬兩個連的營，每個連學員的吃、住和訓練都在一起。為了加強對學員的管理，塞耶首次在西點軍校建立了一個戰術部，負責管理全營一天的24小時。戰術部由炮兵教官喬治·W·賈德納暫時領導。除此外，他還負責管理學員軍官和其他一些瑣事雜務，此人由於個頭矮小，故得綽號"微型戰爭之神"。
外界對西點軍校採取的這些強硬措施議論很多，但人們很少知道西點在加強紀律約束的同時，還實行了榮譽制度。學員軍士和軍官，起初是在三四年級的學員中不加選擇地任命，每周輪換。最高領導為營上校（營長），相當於今天的第一上尉。每星期日檢查之後，會輪換學院指揮官，使每個學員都有機會得到鍛鍊。一年後這種頗為複雜的制度改為擇優選任制，即從四年級生中選人事行政參謀和軍士長；從三年級生中選尉官和上士、中士以及下士；從二年級生選下士以及其他士官。這種做法既提高了學員的榮譽感，又逐漸培養了其指揮領導的才能。

第三部分

為了加強管理，提高紀律性，2月份，塞耶寫信給約翰·卡爾洪(John C。 Calhoun 1825-1832年擔任美國副總統)，要求再派一名戰術教官來軍校，並提名第六步兵團上尉約翰·布利斯擔任這個職務。卡爾洪同意了。1818年4月2日布利斯來西點報到。然而，在這個問題上，塞耶犯了個大錯誤。約翰·布利斯出生在新罕布夏州。1812年在常規軍中任職，戰爭中在北方戰線作戰表現突出。在東部戰線，塞耶與他有過密切的接觸，他很欣賞布利斯那種紀律嚴明的領導作風；但是塞耶沒有發現布利斯是一個脾氣暴躁、難以馴服的人。

第四部分

1861年至1865年的美國內戰給美國造成了巨大的創傷，根據戰後統計，整個戰爭期間南北雙方死亡人數達到63萬人，更有上百萬人受傷。但是最終的統一為美國在後來的發展道路上開闢了全新的大道，內戰也因此堪稱美國第二次革命。在這場戰爭中，西點人扮演著戰爭的主角，無論是北方聯邦軍還是南部邦聯軍，他們的許多將領都出自同一所軍校，那就是西點。

《揭秘西點》

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