內容簡介
歷史學家們關於大國興衰的討論已經持續了好幾個世紀。然而在本書之前，還沒有任何人研究罕見的超級大國現象。在席捲全球的帝國統治歷史浪潮中，暢銷書作家艾米•蔡(Amv Chua)解釋了歷史上的超級大國如何崛起，又為何敗落。蔡研究了歷史上的8個超級強國，並且揭示了這些國家成功的秘訣以及滅亡的根本原因。
蔡關於這段歷史的前所未有的論證揭露了一個令人入迷的格局：儘管這幾個世界統治力量各不相同，但是至少有一點是相通的，那就是它們在所處的那段時期都是最為多元化以及寬容的。但是蔡同樣也揭露了一個巨大的諷刺性現象：每個多元文化的寬容政策從本質上來說，事實上都已經埋下了衰落的隱患。
美國作為今日世界唯一的超級大國，是否已經到了“臨界點”？它會被其他國家地區所取代嗎？
作者簡介
Amy Chua艾米•蔡（Amy Chua），美國耶魯法學院華裔教授，暢銷書《火焰上的世界》（World on Fire）的作者，也是國際貿易，種族鬥爭和全球化領域的著名專家。她和丈夫，三個女兒一起生活在康乃狄克州的紐哈芬市。
編輯推薦
本書所要討論的核心問題是超級強國如何鞏固並發展自身獨一無二的地位。作者依照今日美國的特徵，給出了“超級強國”的定義，進而挑選出歷史上的八個超級強國，分析了它們的起落興衰。本書的論點高度集中，以大量內容佐證“寬容”的重要性，將“寬容”作為大國形成的唯一成功因素。圖書目錄
前言導言：稱霸世界的秘密
第一部分：野蠻人的寬容
第一章 第一個霸權帝國：
大波斯帝國：從塞勒斯到亞歷山大
第二章 羅馬鼎盛帝國的寬容政策
角鬥士，托加長袍和帝國“黏性”
第三章 中國的黃金時代
混合血統的唐帝國
第四章 大蒙古帝國
橫掃世界的野蠻人
第二部分：寬容的啟示
第五章 中世紀西班牙的“淨化”
宗教裁判，放逐和褊狹的代價
第六章 荷蘭人的世界帝國
鑽石，綢緞和基督教各教派的融合
第七章 東方的寬容和褊狹
奧斯曼帝國，大明帝國和莫臥兒王朝
第八章 大英帝國
“反叛的賤民”和“白人的負擔”
第三部分：未來的世界霸主
第九章 美國式超級大國
寬容與微型晶片技術
第十章 軸心國的興衰
納粹德國和大日本帝國
第十一章 美國霸權的挑戰者
21世紀的中國、歐盟和印度
第十二章 帝國時代
歷史的教訓
致謝
書摘
第一部分：野蠻人的寬容第一章 第一個霸權帝國：
瘋子和他的王位
居魯士將自己龐大的帝國交給了他的兒子岡比西斯（Cambyses），後者僅僅在位八年（約為公元前530—522年）。按照希臘文獻的記載，岡比西斯沒有繼承父親平靜的個性。事實上，赫羅多斯（Herodotus）認為：“我堅信，岡比西斯腦子有問題，他是個瘋子。”赫羅多斯曾經記錄過一段趣聞，其中講到了岡比西斯試圖實施法治的行為：“有一個名叫西薩姆涅斯的法官因為受賄做出了不公正判決，岡比西斯就把他像殺羊一樣處死了，並剝了他的皮。然後，他把這張人皮割成條，鞣製以後安裝在西薩姆涅斯的兒子奧塔尼斯（Otanes）所坐的法官座位上，岡比西斯希望藉此嚴厲警告這位接替他父親工作的新法官。”。
如果說岡比西斯是個瘋子，那也是一個富有成就的瘋子。即位後不久，他就發動了入侵埃及的戰爭，公元前525年，他占領了赫利奧波利斯（Heliopolis），然後像他父親那樣在那裡繼續推行尊重本地習俗和宗教的做法。
在埃及，岡比西斯宣稱自己是“太陽神之子（son of Ra），且備受眼鏡蛇女神（Wajet）的愛戴”。在他的埃及顧問吳迦荷瑞斯尼（Udjahorresnet）的建議下，岡比西斯趕往塞斯城（Sais），在埃及女神奈斯神廟（Neith）祭拜。他接受了埃及傳統中的規範和儀式，祭拜當地神靈，幫助人們修復廟宇等等。在1851年埃及出土的著名薩拉皮雍石碑上，岡比西斯的打扮宛然就像一個埃及王室成員，脖子裡圍著神聖的毒蛇（uraeus），埃及人飼養的用於宗教用途的眼鏡蛇。歷史學家皮埃爾•布萊恩特（Pierre Briant）指出，在埃及時岡比西斯讓自己“埃及化了”。岡比西斯沒有將波斯文化強加到自己子民的頭上，而是表現為埃及神的虔誠信徒，證明自己是埃及法老的合法繼承人。
除了埃及以外，岡比西斯還征服了腓尼基（Phoenicia）、利比亞（Libya）和小亞細亞地區的眾多希臘城市。完成這些征服以後，阿契美尼德帝國不僅吞併了近東和中亞的所有重要王國，而且通過收編腓尼基和埃及的艦隊，建立了世界上實力最大的海軍，統治了從地中海到波斯灣的大片海疆。公元前522年，岡比西斯死於壞疽或者自殺，不同文獻說法不一。當年稍晚，他的一個名叫大流士（Darius）的遠親繼承了王位。
大流士大帝
大流士大帝統治時期，阿契美尼德帝國達到了鼎盛時期，他統治這個帝國近四十年的時間（約公元前522-486年）。大流士將波斯帝國的版圖擴展到了印度，進一步擴大了在希臘的占領，甚至對東歐發動過進攻，他的軍隊跨過了多瑙河（Danube），但是沒有征服塞西亞人（Scythian）。（塞西亞人來自俄羅斯南部大草原，戴著頭盔，擅長騎射，在舉行葬禮時，他們常常把大麻籽扔到燒得通紅的石頭上，然後用鼻子吸食從大麻中飄散出來的煙霧。）在即位初期，有人質疑他接替王位的合法性並藉機叛亂，對此大流士進行了徹底的鎮壓，有時甚至很殘酷，按他自己的話說，就是“將他們淹死在鮮血的汪洋大海中”。
