簡介
美國最好的法學院：耶魯大學法學院
提到美國最好的法學院，很多人首先想到的是耶魯大學法學院。的確，這所法學院連續多年各種排行榜中奪得“全美最佳法學院”的稱號。去年，它在具有相當權威性的《美國新聞與世界報導》雜誌評比中又名列第一，而且得分比名列第二的斯坦福法學院高出了許多。當然，耶魯法學院一些著名的畢業生也為它增光不少。例如，前任總統柯林頓和希拉蕊就是在耶魯法學院相識並相愛的。
耶魯大學地處康乃狄克州充滿人文氣氛的小鎮NewHaven。這個小鎮雖然小，卻有世界一流的藝術館、交響樂團和藝術劇院。在街頭到處是充滿地方風味的餐館、咖啡店和小商店。就是在這樣寧靜、悠閒而富有情趣的氛圍中，卻成長著美國最優秀、最有競爭力的法律人才。
提到耶魯法學院的特點，人們首先會想到它古色古香的建築、悠久的歷史、在各個領域聲名卓著的學者，以及在全美法學院中藏書最豐富的法學圖書館。當然，人們也很難忘記從這個學校畢業的著名畢業生，包括柯林頓和希拉蕊，以及去年總統大選的民主黨副總統候選人利伯曼。
*二十世紀初還默默無聞*
耶魯大學法學院教授羅伯特.戈登認為，耶魯法學院最大的特點，在於把法律看作是改善社會的重要力量，並以此為基本準則來培養人才。他說，所有的法學院都教授法律。但什麼是法律，有的法學院定義較窄，有的較寬。耶魯法學院的定義，大概是美國所有法學院中最寬泛的：“耶魯法學院認為，律師不僅是為私人和公司提供法律專業知識的人，他們也是政策制定者，是政治家，也是社會的改革者。這種哲學反映到教學內容上，就是我們不單純強調法律專業知識，也強調學生在哲學、經濟學、政治學和歷史等方面具有雄厚的基礎。”
羅伯特.戈登說，耶魯法學院的這個特點和它的歷史有密切的關係：“在整個十九世紀，耶魯法學院基本上一直默默無聞。它只是一個培養能通過康乃狄克州律師資格考試的小法學院而已。但是到了二十世紀二十年代，耶魯法學院和哥倫比亞法學院一起成為所謂‘法律現實主義運動’的開先河者。這種運動認為不能光把法律作為僵化的條文和規定，而應該更把它看作是改變和改革社會的重要力量。反映到法學院的教學上，這種運動主張讓學生從哲學、歷史、政治學和經濟學的多種角度來了解法律是如何運作的，它對社會產生的作用，以及如何通過它來改善政治生活和社會生活等。”戈登教授說，這場運動對美國的法律界和法律教育界都產生了深刻的影響，也使耶魯法學院一躍成為美國最頂尖的法學院之一。從七十年代開始，這種哲學在美國幾乎所有的法學院的課程安排中都得到了一定的體現。而在這之前，很多學校只是單純地教學生如何運用純粹的法律專業知識。戈登教授說，耶魯法學院的哲學反映到了它的教學特點和學術研究中。他說，法學院特彆強調教授的學術能力。目前法學院最強的研究領域包括：憲法、經濟和法律的關係、法律歷史以及國際法，尤其是人權法。美國很多上述領域最著名的學者，都來自耶魯法學院。
