壯夫縛虎
【作者生平簡介】
沈起鳳(1741—1802)吳縣(今蘇州)人。字桐威，號蕢漁，一號蓉洲，又自號紅心詞客。清代戲曲作家。乾隆三十三年(1768)中舉，此後屢試不第，抑鬱無聊，放情詞曲自娛。乾隆四十五年、四十九年，兩次應蘇州織造、揚州鹽政之請，製作迎鑾戲曲以供弘曆御樂。乾隆五十三年任安徽祁門教諭，至嘉慶四年(1 799)調任安徽全椒教諭。因作《賢侯怒》樂府諷刺地方官僚而得咎，兩年後解職，於嘉慶七年卒於北京。沈起鳳一生著述甚豐，作有《十三經管見》、《諧鐸》、《續諧鐸》、《人鵠》、《吹雪詞》、《紅心詞》等，尤以雜劇、傳奇著名，吳梅在《才人福·跋》中說：“余嘗謂賓漁之才既不可及，而用筆之妙，尤非藏園、倚晴所能。笠翁自負科白為一代能手，平心而論，應讓賓漁。”起趣鳳的“碧桃詩社”摯友石韞玉曾為其刊刻了《紅心詞客四種曲》，作序道：“其所著詞曲，不下三四十種……風行於大江南北，梨園子弟登門而求者踵相接”。傳奇《才人福》、《文星榜》、《伏虎韜》、《報恩緣》為其代表作。此外尚有《千金笑》、《泥金帶》、《桐桂緣》、《黃金屋》等傳奇。皆寫男女愛情故事，均已散失。
【原文】
沂州山峻險，故多猛虎，邑宰時令獵戶撲之，往往反為所噬。有焦奇者，陝人，投親不值，流寓於沂。素神勇，曾挾千佛寺前石鼎，飛騰大雄殿左脊，故人呼為“焦石鼎”雲。
知沂嶺多虎，日徒步入山，遇虎輒手格斃之，負以歸，如是為常。一日入山遇兩虎，帥一小虎至，焦性起，連斃兩虎，左右肩負之，而以小虎生擒而返。眾皆辟易，焦笑語自若。
富家某，欽其勇，設筵款之。焦於座上，自述其平生縛虎狀，聽者俱色變，而焦亦張大其詞，口講指畫，意氣自豪。倏有一貓，登筵攫食，腥汁淋漓滿座上，焦以為主人之貓也，聽其大嚼而去。主人曰：“鄰家孳畜，可厭乃爾！”亡何，貓又來，焦急起奮拳擊之，座上餚核盡傾碎，而貓已躍伏窗隅，焦怒，又逐擊之，窗欞盡裂，貓一躍登屋角，目眈眈視焦。焦愈怒，張臂作擒縛狀，而貓嗥然一聲，曳尾徐步，過鄰牆而去。焦計無所施，面牆呆望而已。主人撫掌笑，焦大慚而退。
夫能縛虎，而不能縛貓，豈真大敵勇，小敵怯哉？亦分量不相當耳。函牛之鼎，不可以烹小鮮；千斤之弩，不可以中鼷鼠。懷才者宜知，用才者亦宜知也。
鐸曰：丙吉問牛喘，而兵刑錢穀不對。非不對也，是不能也。於何知之？知之於焦生之縛貓。
【譯文】
沂州的山很險峻，所以有猛虎出沒。縣官經常派獵人捕捉老虎,(獵人卻)常常被猛虎吃掉。有個姓焦的奇人，陝西人，投親不成，流落到沂州。他向來勇猛，曾經挾著千佛寺前的石鼎，飛上大雄殿左邊的屋脊，所以別人稱他為“焦石鼎”。
他知道沂州的山嶺有很多猛虎，(他)每天步行到山中,遇見老虎就赤手將它殺死，扛著老虎回家。每天都這樣。一天入山，遇到了兩隻老虎，還帶著一隻小虎，他一時性起，連續殺了兩隻老虎。左右肩膀各放一隻老虎，還把小虎生擒了回來。別人都因為害怕而避開，而他卻笑然自若。
有某個富人，欽佩他勇猛，於設宴來款待他。他在席上，講述自己平時縛虎時的情況，聽的人都覺得十分害怕，而他又誇大其辭，邊說邊比劃，十分得意的樣子。突然有一隻貓跳上桌子吃東西，搞得滿桌都亂七八糟，焦以為這是主人的貓，就隨它吃完然後離去。主人說：“這是隔壁的畜生，真是討厭！”過了一會，那貓又來了，焦馬上站起一拳揮過去，桌上的菜餚盤碟都碎了，而貓已經跳到窗邊，焦大怒，又過去打它，窗欞都碎了，貓一跳，跳上屋角，用眼直直的望著焦。焦就更怒了，張開雙擘準備上前去捉它，但貓卻叫了一聲，拖著尾巴慢慢地翻過牆過去了。焦沒有辦法了 只好望著牆發獃。主人拍掌笑了笑。焦感到十分慚愧而離席走了。
焦他能夠捉到猛虎，但卻奈何不了貓，難道真的是對付大的強大的敵人時才勇猛，而對付弱小的敵人就害怕了？只是用力不當而已。煮牛用的鼎，不能用來烹飪小菜；有千斤力的弓弩，不能射中鼷鼠。懷有技能的人應該知道，任用別人的人也應該知道。
【啟示】
清代乾隆年間筆記小說作者沈起風，在《諧鐸》中有一篇題為《壯夫縛虎》的文章，其大意是：山東蘭山地勢險惡，常有猛虎為害。有位名叫焦奇的壯漢，力大無比。一日入山，他打死兩虎扛於雙肩，並活捉幼虎一隻，下山時鄉眾皆驚。某富戶設宴款待。席上，他陳述打虎經過，在一片稱讚聲中，焦奇愈加誇大其詞。忽有一貓跳上桌搶食，當焦得知此貓並非主人所養後，便接連數拳，致使盤碗盡碎，窗欞盡裂。然而，貓跳來竄去，一一躲過。最後，焦奇呆呆地望著貓拖著尾巴慢步竄回鄰舍。結果，惹得主人大笑不已，焦奇只得羞慚而去。
文章通過一則虛構的故事，告訴人們一個樸素的真理——寸有所長，尺有所短。力能縛虎的英雄，卻不是捉貓的好漢。同理，現實生活中善於舞槍弄棒的武術健將，卻不一定是繡花能手；學術超群的專家、教授，有的卻在領導崗位上敗下陣來。
世界上的事物是複雜的，我們看問題的眼光也必須複雜些。不能只看正面，不看反面或者只見樹木，不見森林；或者只看森林，不見森林中之鳥。世界上的事物千變萬化，客觀現實也在不斷變化，如果我們的主觀思想不隨之變化，勢必導致因循守舊、墨守成規，最終將以觀念陳腐而被時代所淘汰。打虎英雄敗於貓的事例不能不引以為戒
