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縱橫家出現於戰國至秦漢之際，多為策辯之士，可稱為中國歷史五千年中最早、最特殊的外交政治家。他們的智謀、思想、手段、策略基本上主導當時一個國家的外交內政，其在歷史條件下所創造的智慧是後世任何一個朝代都無法超越的。縱橫家其人其事借鑑於當代，必使後人受益匪淺。目錄
第一章縱橫家和縱橫術縱橫家的演變史
縱橫家們的理念
忠誠守信的問題
只有永恆的利益
大大方方看功利
利害為策略基點
恩生怨的辯證法
第二章縱橫家的代表人物
孔門外交家子貢
折衝樽俎的晏嬰
遊刃有餘的張儀
妙語連珠的陳軫
朝秦暮魏公孫衍
六國為相的蘇秦
如錐入囊的毛遂
遠交近攻的范雎
少年老成的甘羅
最後的縱橫家蒯通
第三章料事如神的揣摩術
揣摩是設謀前提
鑑往知來料事術
以無形而求無聲
從事件料見性情
根據情勢做判斷
反激試探得真情
根據行動知所思
察顏觀色知人事
第四章控制對手的操縱術
了解對方的特點
考慮對方的狀態
左右對方的思路
利益情感操縱術
利用心理的弱點
巧妙使用激將法
把利益結合起來
第五章辯才無礙的說服術
說服中的捭與闔
把利害剖解開來
說服的抵巘之法
反客為主詰難法
能攻心反側自消
以柔克剛說服法
巧妙諷喻的技巧
曲折迂迴的攻擊
使用槓桿來說服
第六章推銷自己的妙法
先要讓人認可你
巧妙地自我介紹
奇貨也需要包裝
借勢的捷徑
新穎才可能脫穎
想法吊對方胃口
以傲為禮的悖論
精彩書摘
與儒、墨、道、法相比，縱橫家的現有著述內容主要是遊說的技巧，其中對自身理論的架構遠沒有明晰，其典籍中確實缺少自己的學術觀點和思想體系。也許正因如此，有人下斷言說：“縱橫家朝秦暮楚，頗能興風作浪，但是就其學術而言，實在談不上，遠不如兵家。”
大概只有在歷史教科書中，才能找到少許有關縱橫家活動的記載。這些似乎意味著：縱橫家在哲學史上毫無建樹，在思想史上沒有貢獻，如果歷史不是要求忠實地記載史實的話，恐怕即使在歷史教科書中也找不到縱橫家的影子。
但是事實上，縱橫家是一個思想觀念約束最小的學派，以主體的姿態審視一切，高度自信，高度自尊，認為通過主觀努力，能轉禍為福，因敗為勝，甚至可以戰勝一切。在行為上，以主體的姿態投身於社會，英勇進取，精心設計，認真施謀。
鄭國有個叫圃澤的地方住著很多賢人，而在東里那個地方有很多才子。
圃澤有一個學者名叫伯豐子，有一次路過東里，被正在講學的鄧析看見。鄧析回頭對自己的學生們說：
“我要戲弄一下那個人，看看他有什麼反應。”
學生們都說：
“我們正想見識一下老師的學問。”
鄧析帶著學生來到伯豐子面前，說：
“你知道養育和被別人養育的道理嗎？被別人養活而不能養活自己，這種人跟豬狗沒有什麼區別；養育別的動物，為我所用，這才是人的能力。你們這些人，不能養活自己，四處遊說，之所以吃得飽，穿得暖，成天遊手好閒，是因為當政者豢養的緣故。這又跟豬狗有什麼不同呢？”
伯豐子沒有理睬他，示意他的一個學生走上前應戰。
那學生對鄧析說：
“你可曾聽說過，齊國和魯國有不少賢人，有的人擅長土木建築，有的人善於製作五金皮革，有的人善於演奏樂器，有的人善於讀書作文計算，有的人會指揮作戰，有的人能和天地鬼神打交道。總之什麼樣的人才都有，但沒有人來指揮和運用他們，指揮者未必有一技之長，但有一技之長的人都為他所用。你剛才所說的當政者就是受我們指揮的。我們通過教育當政者來為天下人並為自己謀取衣食，你卻認為這是當政者給我們的恩惠，把我們罵作豬狗，你有腦子沒有？”
鄧析啞口無言，灰溜溜地帶著學生回去了。他這才明白，向慣於遊說的人言詞挑戰，就連他這種擅長詞訟的人也根本占不到什麼便宜。
從這個故事中可以看出，實用理性精神不是縱橫家獨有的精神，但是在他們身上表現的最突出。他們不追求理論上的建造，卻用冷靜理智、現實的態度設計謀略，著力於現實鬥爭，能在實踐中審時度勢，隨機應變，達到所預計的目的。
在哲學上來看，縱橫家立足於變的觀點，認為完全能夠“轉禍而為福，因敗而為成功”，並以事物的變化作為策略支撐點。弘辯之土蔡譯說：月中則移，月滿則虧，物盛則衰，天之常數也；進退、盈縮、變化，聖人之常道也。
一位無名的縱橫家曾說：
“禍與福相貫、生與亡為鄰，不偏於死，不偏於生，不足以載大名。無所寇艾，不足以橫世。”
縱橫家是諸子百家中最為入世，對當時的國家政治生活影響最大的一家。他們既是卓越的說客和謀士，又是國家關係的潤滑劑。即使以平民寒士之身，仍能躋身於廟堂之中影響眾多國家的治圍方略。這種能解開諸侯列國國家機器間的死結，讓其轉動起來的能力，是諸子中極為少見的。
也正因如此，縱橫家在戰國至秦漢之際乃是一群名聲顯赫的政治人物。縱橫學說也是一門令人矚目的顯學。戰國時的蘇秦、張儀是縱橫家的代表性人物，翻開《史記》就會發現，作者司馬遷給縱橫家的關注是很多的，給他們的地位是很高的，讓他們所占的份量也是很重的。
在給歷史人物立傳時，司馬公除了孔子和他的弟子單獨立傳外，許多當時比較有影響的人物都是合傳的，如老子與韓非子合傳，孟子與荀子合傳，而縱橫家蘇秦和張儀卻都是單獨立傳的。
而且就所立傳人物的數量而言，除了儒家外，大概就數縱橫家多了。
在《史記》中，縱橫家的分量大大超過了道家、墨家、法家以及兵家，包羅的人物除了蘇秦、張儀外，還有樗里疾、甘茂、范雎、蔡澤、陳軫、魯仲連、鄒陽、主父偃、酈食其、蒯通等等。這表明縱橫家直到漢代，仍然是聲名赫赫的大家。
縱橫家又是時代的推進器，他們將“春秋無義戰”的無序納入或“縱”或“橫”有序的軌道，巧妙設謀，不煩寸鐵，談笑解圍。歷史上一策而轉危為安，一語而巧退千軍，一計而平定叛亂，數語而定國安邦的例子是很多的。
