"斬首行動"
２００３年３月２０日美國發動的伊拉克戰爭中，美軍最先實施了“斬首行動”（decapitation Strike)——企圖用巡航飛彈和精確制導飛彈消滅伊拉克總統薩達姆及其他要員。
據載，現代戰爭中的“斬首”概念是由英國的軍事理論家富勒提出的。第一次世界大戰後期，他提出攻擊敵方指揮系統為首要目標的“癱瘓攻擊”，亦稱“斬首攻擊”。“擒賊先擒王，打蛇打七寸”，形象反映了這種思想。 美國的一些信息戰專家認為，信息作戰時，尤其是美國在與發展中國家進行信息作戰，應遵循“斬首”原則。所謂“斬首”，就是打擊“敵方的頭部，而不是他的軀體”。這一原則要求：戰爭要首先攻擊敵國家指揮當局、聯合參謀部、戰區總部及各級部隊司令部；破壞敵方所有信息傳媒——電話、無線電頻譜、電纜和其他傳輸手段；制止敵方使用第三方的通信系統，包括通信衛星。
在戰爭中，戰爭對手作為一個大系統，通常由五個環節組成：“指揮領導環”，即指揮系統；“有機必需品環”，即電力等相關的工業以及彈藥、食品等；“基礎結構環”，即交通航線等基礎設施；“個體群環”，即人口；“野戰部隊環”，即以保護己方系統內部環節、攻擊敵方系統各環的環節。
按信息戰原則，這五個環節中，力量最弱的是第一環，其功能和構成決定了它是整個作戰系統中智力、技術和信息最為密集的要穴部位，但同時也是作戰能力和自我保護能力最弱的部位，因此歷來是兵家追求的首選打擊目標。
