“四川”一名的起源，你知道嗎？
無論對外省人還是四川人，有一個問題不時地困擾我們，“四川”一詞從何而來？
一般觀點
從字面上看，川者，水也；四川者，四條水也。早在清乾隆年間，李元在《蜀水經》卷七就有此說，但持此說的各家也說法不一，有謂四川乃岷江、金沙江、沱江、嘉陵江者；有謂因岷江、沱江、嘉陵江、烏江而得名者，也不乏謂四川乃岷江、長江、沱江、嘉陵江者。且國內外不少有影響的著作均如此解釋，如三十年代商務印書館的《中國古今地名大辭典》，五十年代新知出版社的《四川省》等。
真實原因
但在明代曹學詮的《蜀中廣記》卷五十一就已指出，“四川”是經“兩川”、“三川”到“四川”幾階段演化而來的。
四川古稱巴蜀，秦統一巴蜀置巴郡、蜀郡。漢代改稱為益州。晉代分為梁、益二州。唐太宗貞觀元年改益州為劍南道，改梁州為山南道。唐肅宗時又分劍南道為東、西兩川，置劍南東川與劍南西川兩節度使，治所分別在今三台和成都，於是有了“兩川”之說。杜甫有《東西兩川說》的政論文，可為此說作證。但由此可見，無論是“東川”還是“西川”，“川”都不是指河流，此“川”如“敕勒川，陰山下”中之“川”，取平川、平原之意，引以用指行政區域。
唐代宗時，又將劍南東道、劍南西道和山南西道（唐太宗時分山南道為東、西二道，山南西道轄今陝西、川北，治所在漢中）置三道節度使，又稱三川節度使，時簡稱為“劍南三川”。“兩川”又成“三川”。《新唐書-杜甫傳》“祿山亂，天子入蜀，甫避走三川”可為之作證。
宋初，在今四川地區又分置西川路與峽西路，治所分別在今成都與漢中。宋真宗鹹平四年（公元1001年）又分西川路為西川東路（梓州路）與西川西路（益州路），分峽西路為利州路與夔州路，成為益、梓、利、夔四路，治所分別在今成都、三台、漢中、奉節。宋史《地理志》稱其為“川峽四路”，也略稱為“四川”。在宋代，四川作為官方的正式名稱，如《辭海》中云：“南宋設四川宣撫、制置、總領等職，統轄四路軍政財賦”。四川真正稱省始於元代，元合宋川峽四路為四川行中書省，於是才有了“四川省”一稱。
