形態特徵
圓葉西番蓮草質或木質藤本，稀為灌木或小喬木。腋生卷鬚捲曲。單葉、稀為複葉，互生或近對生，全緣或分裂，具柄，常有腺體，通常具托葉。聚傘花序腋生，有時退化僅存1-2花；通常有苞片1-3枚。花輻射對稱，兩性、單性、罕有雜性；萼片5枚，偶有3-8枚；花瓣5枚，稀3-8枚，罕有不存在；外副花冠與內副花冠型式多樣，有時不存在；雄蕊4-5枚，偶有4-8枚或不定數；花葯2室，縱裂；心皮3-5枚，子房上位，通常著生於雌雄蕊柄上，1室，側膜胎座，具少數或多數倒生胚珠，花柱與心皮同數，柱頭頭狀或腎形。果為漿果或蒴果，不開裂或室背開裂；種子數顆，種皮具網狀小窩點；胚乳肉質，胚大，勁直。
地理分布
西番蓮西番蓮科約有16屬，500餘種，主產世界熱帶和亞熱帶地區。我國有2屬。
下級分類
蒴蓮屬Adenia Forsk.
西番蓮屬PassifloraLinn.
模式屬
西番蓮屬 PassifloraLinn.
草質或木質藤本，罕有灌木或小喬木。單葉，少有複葉，互生，偶有近對生，全緣或分裂，葉下面和葉柄通常有腺體；托葉線狀或葉狀，稀無托葉。聚傘花序，腋生，有時退化僅存1-2花，成對生於卷鬚的兩側或單生於卷鬚和葉柄之間，偶有復傘房狀；花序梗有關節，具1-3枚苞片，有時成總苞狀；花兩性；萼片5枚，常成花瓣狀，有時在外面頂端具1角狀附屬器；花瓣5枚，有時不存在；外副花冠常由1至數輪絲狀、鱗片狀或杯狀體組成；內副花冠膜質，扁平或褶狀、全緣或流蘇狀，有時呈雄蕊狀。其內或下部具有蜜腺環，有時缺；在雌雄蕊柄基部或圍繞無柄子房的基部具有花盤，有時缺；雄蕊5枚，偶有8枚，生於雌雄蕊柄上，花絲分離或基部連合，花葯線形至長圓形，2室；花柱3（-4），柱頭頭狀或腎狀；子房1室，胚珠多數，側膜胎座。果為肉質漿果、卵球形、橢圓球形至球形，含種子數顆；種子扁平，長圓形至三角狀橢圓形；種皮具網狀小窩點；胚乳肉質，胚勁直；子葉扁平，葉狀。
本屬約有400餘種，百分之九十的種類產於熱帶美洲，其餘種類多數產於亞洲熱帶地區。我國有19種，2變種（包括引種栽培種），分布於南部和西南部。
代表植物
西番蓮 PassifloracoeruleaL.
草質藤本；莖圓柱形並微有稜角，無毛，略被白粉；葉紙質、長5-7厘米，寬6-8厘米，基部心形，掌狀5深裂，中間裂片卵狀長圓形，兩側裂片略小，無毛、全緣；葉柄長2-3厘米，中部有2-4（-6)細小腺體；托葉較大、腎形，抱莖、長達1.2厘米，邊緣波狀，聚傘花序退化僅存1花，與卷鬚對生；花大，淡綠色，直徑大，6-8（-10）厘米；花梗長3-4厘米；苞片寬卵形，長3厘米，全緣；萼片5枚，長3-4.5厘米，外面淡綠色，內面綠白色、外面頂端具1角狀附屬器；花瓣5枚，淡綠色，與萼片近等長；外副花冠裂片3輪，絲狀，外輪與中輪裂片，長達1-1.5厘米，頂端天藍色，中部白色、下部紫紅色，內輪裂片絲狀，長1-2毫米，頂端具1紫紅色頭狀體，下部淡綠色；內副花冠流蘇狀，裂片紫紅色，其下具1密腺環；具花盤，高約1-2毫米；雌雄蕊柄長8-10毫米；雄蕊5枚，花絲分離，長約1厘米、扁平；花葯長圓形，長約1.3厘米；子房卵圓球形；花柱3枚，分離，紫紅色，長約1.6厘米；柱頭腎形。漿果卵圓球形至近圓球形，長約6厘米，熟時橙黃色或黃色；種子多數，倒心形，長約5毫米。花期5-7月。
栽培於廣西、江西、四川、雲南等地，有時逸生。原產南美洲。熱帶、亞熱帶地區常見栽培。
主要價值
西番蓮科西番蓮科的一些植物，其根、葉、果實均可入藥，如三開瓢、杯葉西番蓮等具有祛風清熱、消炎止痛、活血散瘀、興奮強壯的功效。
雞蛋果可生食或作蔬菜、飼料。入藥具有興奮、強壯之效。果瓤多汁液，加入重碳酸鈣和糖，可製成芳香可口的飲料。種子榨油，可供食用和制皂、制油漆等。
西番蓮花大而奇特，可作庭園觀賞植物。全草可入藥，具有祛風消熱、風熱頭昏等。
雞蛋果和一些大果種類常作水果或飲料。
親緣關係
對西番蓮科與其他科的親緣關係，主要有兩種見解：
依據卷鬚、葉、花、種子以及具有大而宿存的珠心和明顯的二層珠被等特徵，與葫蘆科有許多相似之處，據此推斷，西番蓮科可能通過鐘花科（Achariaceae）與葫蘆科有近緣關係。
依據木材解剖學、孢粉學、形態學的特徵以及植物化學的相似性，認為西番蓮科通過Paropsieae這一過渡類群與大風子科有著比其他科更為緊密的親緣關係。
1.依據卷鬚、葉、花、種子以及具有大而宿存的珠心和明顯的二層珠被等特徵，與葫蘆科有許多相似之處，據此推斷，西番蓮科可能通過鐘花科（Achariaceae）與葫蘆科有近緣關係。
2.依據木材解剖學、孢粉學、形態學的特徵以及植物化學的相似性，認為西番蓮科通過Paropsieae這一過渡類群與大風子科有著比其他科更為緊密的親緣關係。
五椏果亞綱
金虎尾目
| 金虎尾目（學名：Malpighiales）又名黃褥花目，是雙子葉植物綱的一個大目，在以前的克朗奎斯特分類法中沒有這一個目，金虎尾科是被分在遠志目以下的。APG 分類法設立了這個目，在I類真薔薇分支下面，其中許多科原來是被分在許多其他不同的目中的，像大戟目、楊柳目、堇菜目、山茶目等。《APG 分類法》設立了32個科，2003年修訂的《APG II 分類法》剔除了幾個科，又合併了幾個科，現在共有36個科。 |
| 界： 植物界 | 門： 被子植物門 | 綱： 雙子葉植物綱 | 目： 金虎尾目 | 科：見下 |
| 鐘花科 |槲樹果科 | 多子科 | 油桃木科 | 金殼果科 | 藤黃科 | 垂籽樹科 | 毒鼠子科 | 溝繁縷科 | 古柯科 | 大戟科 | 毛藥樹科 | 香膏科 | 金絲桃科 | 包芽樹科 | 粘木科 | 亞麻科 | 五翼果科 | 王冠草科 | 金虎尾科| 水母柱科 | 金蓮木科 | 小盤木科 | 西番蓮科 | 圍盤樹科 | 葉下珠科 | 苦胡桃科 | 川苔草科 | 非洲核果木科 | 羽葉樹科 | 紅樹科 | 楊柳科 | 三角果科 | 時鐘花科 | 堇菜科 |
