對於羅馬軍團中的預備隊表現，不得不提公元前340年的蘇伊薩(Suessa)會戰，這場戰爭在第一次薩莫奈戰爭後發生。薩莫奈和羅馬以契約結束了第一次戰爭，劃分了義大利中部的勢力範圍，卻因此招致了一些中小政治勢力——包括羅馬所倚重的拉丁同盟——在內的不滿，後者結盟對抗羅馬—薩莫奈聯盟。蘇伊薩會戰中，4個羅馬軍團(由於拉丁同盟的叛亂，並沒有同等數目同盟軍團的配合)和人數相近的薩莫奈軍隊一起，對抗羅馬化戰術和武裝的拉丁同盟軍隊。
羅馬士兵
兩軍的戰術、裝備和兵員素質十分接近，使得蘇伊薩會戰十分激烈而漫長。雙方的重步兵隊伍進行了漫長而不分勝負的交戰，結果，首先敗退的是羅馬方的第一排青年兵。羅馬執政官普布利烏斯·德西烏斯·穆斯(Publius·Decius·Mus)帶領第二線的成年兵加入戰鬥，結果在與拉丁同盟成年兵的交戰中再次戰敗，本人被殺。另一名執政官提圖斯·曼利烏斯·托奎圖斯(Titus·Manlius·Torquatus)此時以新兵(roraii)和候補兵(accensi)組成劣質的第三戰線，卻將精銳的後備兵組成額外的第四戰線保留實力。同樣耗盡了前兩線兵力的拉丁同盟，相信羅馬軍隊已經山窮水盡了，於是他們投入了自己的後備兵發動決定性的進攻。
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第三線的接觸中，拉丁同盟的後備兵摧枯拉朽地摧毀了羅馬的對手，但也因此耗盡了本身並不出眾的體力(這些較老的兵員長於作戰技巧，但因年齡因素體力較差)。這時，曼利烏斯再投入埋伏已久的後備兵，發動了決定性的反突擊，這個行動反而將拉丁同盟精疲力竭的三線部隊擊潰，羅馬人艱難地獲得了勝利。
斯巴達士兵
以較為出色的預備隊運用和輪換體系為基礎，在得到了薩莫奈軍隊的不少成功經驗後，羅馬軍隊在公元前4世紀至公元前3世紀平穩發展，並在第二次布匿戰爭期間迎來一個飛速發展期。漢尼拔神乎其神的用兵，以及迦太基軍隊在騎兵上的明顯優勢，將薩莫奈戰爭期間羅馬軍隊偵察差勁、易受伏擊的缺點展現的淋漓盡致，更造成了羅馬軍隊在特雷比亞河與特拉西梅諾湖的慘敗。
羅馬士兵
而大西庇阿等一批羅馬指揮官的迅速崛起，則為軍團戰術的改良，提供了堅實的基礎。在原來的三線陣、預備隊戰術和步兵中隊體系基礎上，大西庇阿在公元前206年伊利帕會戰(Battle of Ilipa)中的指揮藝術尤其值得稱道，甚至可以被視為第二次布匿戰爭中步兵運用的頂峰水平。
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吉斯戈之子哈斯德魯巴在伊比利亞西部招募新兵，拼湊了一支50000~70000步兵和4500騎兵，32頭戰象的軍隊，向東進發尋求和西庇阿會戰。在伊利帕附近，西庇阿帶領45000名步兵和3000騎兵等待著，這包括了一部分當地的西班牙盟友。兩支軍隊的宿營地接近，前哨游擊戰鬥持續了數天。每天早上，哈斯德魯巴都把自己的北非步兵部署在中央，西班牙人部署在兩翼，戰象在戰線前方;西庇阿也每天把羅馬人排列在中央，西班牙盟軍在兩翼。每天兩人這樣列陣，然後誰也不進軍，日落時返回營寨。當這種行為成為習慣後，大西庇阿悄悄開始改變他的部署。
羅馬士兵
一天早上，西庇阿讓全部人飽餐一頓並在日出前就全副武裝，然後讓輕步兵和騎兵突襲迦太基營地，主力同時出營排列，但是西班牙人換到中央，而羅馬人放在兩翼。哈斯德魯巴沒來得及讓部隊吃早飯就開始按往常習慣列陣，雙方的輕步兵開始前哨戰。西庇阿一直等待到中午，當飢餓開始讓迦太基軍隊困擾時，他突然停止游擊作戰，全軍開始前進。
羅馬士兵
側翼的羅馬人開始快速前進，所有的步兵百人隊和騎兵中隊都未按“棋盤式”部署，而是交錯了一下成為縱隊，然後直接沖向對方的戰線。在這裡我們可以看到，三線的各一個步兵中隊，組成一個整體的大縱隊，這或許代表此前不久誕生的軍團步兵大隊制度，已經成為羅馬步兵戰術的一個常態。當接觸後，單個步兵大隊的縱隊迅速展開成為橫隊，騎兵和輕步兵立即從縱隊中繞到側面迂迴對方側翼。哈斯德魯巴來不及做出反應，他的戰象首先遭到輕步兵的射擊而發狂，遭到踐踏的西班牙人，隨之陷入了崩潰。中央的北非步兵只是在暴雨的掩護下才躲過被圍的噩運。
大西庇阿在伊利帕會戰中的機動
伊利帕會戰險些成為一次坎尼式的、以少圍多的經典戰例，大西庇阿的客觀條件甚至不如漢尼拔在坎尼，他的騎兵實力占不到優勢。羅馬軍隊出色的側翼行動，是以高效的步兵行動為基礎的。伊利帕會戰中步兵大隊的組織革新，連同對步兵中隊的高效指揮，成為波利比烏斯時期羅馬軍團的精華所在。
本文經指文烽火工作室授權發布。主編原廓，作者楊英傑。任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載。
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羅馬軍團 蘇伊薩會戰
