技術
英特爾的智慧型回響技術(Intel Smart Response,簡稱為SRT)。
智慧型加速技術全名為“Smart Response Technology”,簡稱SRT。實際上, 該技術完全基於軟體,屬於Intel RST快速存儲技術驅動10.5版中的一項新特性,不過僅能在Z68晶片組上開啟(還支持移動晶片組HM67、QM67)。
技術原理
SRT技術的原理並不新鮮,是要將SSD固態硬碟和HDD機械硬碟結合為“混合硬碟”,將固態硬碟作為機械硬碟的快取使用。由於固態硬碟盤符將從系統中消失,用戶不需要再關注哪一個分區是高速固態硬碟,就可以隨時享受快閃記憶體加速帶來的效果。
技術使用方法
SRT技術的使用方法非常簡單,只要將SATA控制器設定為RAID模式(不支持AHCI或IDE模式),在HDD機械硬碟上照常安裝Windows 7作業系統。完成後安裝RST 10.5驅動,選擇一塊空閒的固態硬碟(任意廠商產品均可),即可選擇其中最大64GB的空間作為快取。作為快取的這部分空間將從系統中“消失”,而如果你的固態硬碟容量大於64GB,剩餘空間依然可以劃分為獨立分區使用。
Intel表示,限制SRT快取容量最大64GB的原因是,根據他們的內部測試,更大容量的快取已經沒有太大的加速效果。用戶如果直接將更多應用程式手動存儲在固態硬碟上,提速效果自然更加。
技術工作模式
SRT技術有兩種工作模式: Enhanced增強模式和Maximize極限模式。在Enhanced模式下,數據必須在快取和硬碟上都寫入完成才會進入下一步。而在Maximize模式下,數據可以直接先寫入快取即可向下進行(當然最終仍會寫回硬碟,但不是立即進行)。
Enhanced模式
Enhanced模式最為安全,但由於每次寫入都要等待機械硬碟完成,HDD寫入性能仍然將成為系統存儲瓶頸。其優勢在於,隨時斷開固態硬碟,或是SSD出現故障,系統仍將照常使用,只是失去了加速效果而已。需要注意的是,由於快取替代硬碟完成數據讀取,幫機械硬碟卸載了讀取任務,專心進行寫入,因此Enhanced模式下系統的磁碟寫入性能仍將獲得提升。
Maximize模式
在 Maximize模式下,系統的讀寫性能都將獲得明顯提升。但其中存在的風險是,會存在一段時間你寫入的數據仍存儲在SSD快取內,沒有寫回硬碟。如果此時出現斷電,則寫回工作將被中斷。更壞的情況是,此時SSD快取故障,則會出現數據丟失的嚴重問題。而如果你快取的是作業系統盤,固態硬碟故障情況下系統將無法啟動。
如果你需要移動一塊工作在Maximized模式下的加速硬碟,要么同時移動SSD快取和HDD硬碟,要么就需要在RST驅動中首先禁用SSD快取。
為配合SRT技術,Intel推出了一款“快取專用”固態硬碟,名為Intel SSD 311,研發代號Larson Creek。
SSD 311使用與X25-M G2、SSD 320系列完全相同的主控晶片,搭配20GB SLC NAND快閃記憶體晶片,用更長壽命、更高速的SLC快閃記憶體應對快取套用下更頻繁的讀寫。
其讀寫性能類似於160GB版本的MLC快閃記憶體X25-M G2。而在價格上, SSD 311標價在100美元左右,接近40GB容量MLC快閃記憶體產品。以目前角度來看,這一價格還有些偏高,但幸好SRT技術可以使用任意廠商的固態硬碟產品。
技術局限性
從測試來看SRT技術似乎無限美好。但遺憾的是,至少在目前SSD 311 20GB的容量下,一旦你使用更多樣性的套用,當快取需要騰出空間容納新的數據時,表現就不會有那么樂觀。
對SRT技術給出的總結是:
簡單的說,SRT還不足以取代你的高端SSD。如果你使用一塊大容量(80-160GB以上)的固態硬碟,手動將作業系統和程式直接安裝在SSD上,其他媒體檔案保存在HDD硬碟上,仍然能夠獲得更好的整體性能。
SRT技術的意義在於,這是一種無需用戶花心思管理的方案。你不需要關注這是軟體執行程式還是高清電影,是應該保存在固態硬碟還是傳統硬碟。雖然達不到純固態硬碟的表現,但你確實可以很大程度的提升系統的存儲性能。形象的說, 搭配一塊20GB SLC SSD快取,你可以讓4年前購買的1TB老硬碟,比萬轉西數VelociRaptor快41%。
如果你要給一個根本不懂分區是什麼的小白用戶裝機,SRT技術非常合適。同樣,只要裝機預算中能夠承擔100美元左右的SSD 311成本,大幅提升存儲性能也是不錯的選擇。尤其是對於那些平時套用較為單一,只愛玩一兩款遊戲,運行一些小體積套用的用戶,傳統硬碟加小尺寸SSD結合的SRT技術可以讓你的存儲性能接近X25-M G2固態硬碟的效果。
即使是較高端的遊戲玩家,將你大容量固態硬碟的一部分容量劃分為SSD快取也有其意義。當你安裝遊戲較多,無法統統直接存儲在SSD上時,為遊戲安裝分區進行SRT加速同樣可以提升遊戲啟動、關卡載入的速度。
另外,由於SRT技術可以支持任何廠商的SSD產品,當你升級新固態硬碟時,舊SSD用來做SRT快取也是一種重新利用的好方法。隨著SRT技術普及到Intel更多、更主流晶片組(明年的7系列就將全系支持),以及固態硬碟價格的下降,相信SRT技術會有一個光明的未來。