定義
由於GDP有時不能真實反映一個國家的經濟發展狀況，為此，西方經濟學家曾提出了一個新的衡量指標 GPI（Genuine Progress Indicator）“ 真實發展指數”，用以評估一個國家經濟發展的真實寫照。以美國為例，美國人均GDP現為4萬美元左右，但它的人均GPI只有2萬不到，而且幾十年中增長並不是很大。
傳統的GDP的統計只強調生產和市場總值，而忽視了隨著經濟發展所帶來的資源，人力和環保等方面的負面問題。如果一味追求每年GDP的增長百分比，同時又不注意GDP的增長是否帶來對自然資源的過度消耗，對人力資源的不合理使用以及對生態環境的破壞等問題，其結果必然會對社會經濟產生負面衝擊。
舉個例子：美國是汽車大國，其汽車輪胎生產中所產生的酸雨，會危及森林和污染水源。這種負面弊病在統計上絲毫沒有減少全美輪胎工業的GDP總值，相反在治理這一環境污染所投入的資本和產出，卻又增加了美國GDP的總值。但是由於環境污染所帶來的投入和成本和產出，其實是對經濟發展是一種阻滯的作用，卻造成了GDP增長的假象，因此，GPI才是反映一個國家經濟水平的最準確指標。
引發思考
GDP與GPI應該引起我們的思考，例如：
（1）台灣各地工業區都在悄悄轉型，傳統產業或污染較大的產業逐漸消失和外移，取而代之的是電子和電腦零組件製造業。例如，一家台灣公司計畫在廈門海滄開發區投資“對二甲苯（PX）”項目，如果投產成功將使廈門市獲得有史以來罕見的幾百億的GDP的巨大增值。不過，這種有毒且易爆的化工產品在離廈門本島僅十幾公里處生產，從GPI的角度思考，就有謹慎的必要。
（2）多年來，日本和韓國等國加大在我國的投資設廠，但不少產品在我國生產轉而銷往美國。儘管這些外商投資對我國的GDP的增長確確實實是起了作用，然而卻持續增加了我國對美國的貿易順差，引發了中美貿易爭論和美國對人民幣升值的壓力。眾所周知，人民幣的持續升值，不利於我們本國產品的出口。與此同時，日本和韓國對美的貿易順差卻連年大為減少，對美貿易順差問題迎刃而解。
計算方法
本文借鑑國際上GPI的最新技術框架，並在方法上進行了一定的改進和完善，結合中國的統計數據，對我國的GPI進行了計算。
（1）分配不均指數。通過計算城鎮居民和農村居民個人消費支出在總支出中所占比重得出。
（2）加權個人消費支出。該項支出由下列公式得到：
式中，C(t)為加權個人消費支出；cc為城鎮居民個人消費總支出；wc為城鎮居民個人消費支出權重；cv為農村居民個人消費總支出；wv為農村居民個人消費支出權重。
（3）現存耐用消費品產生的服務。為方便計算，本文僅以當年與上一年耐用消費品價值總和的30%加以換算。
（4）義工、無償家務勞動提供的服務價值。由於數據的缺乏，本文僅計算了家務勞動產生的服務價值，而忽略了義工服務的價值。
（5）公共人造資本產生的服務。本文主要計算了圖書館、博物館及道路產生的服務價值。
（6）噪音污染成本、空氣污染成本、水污染成本、臭氧損耗成本。本文採用世界健康組織的噪音污染危害評估計算噪音污染成本；而對於其餘幾項成本，由於數據缺乏，本文以環境污染造成的直接經濟損失和經濟賠償、罰款，工業污染治理費用，廢水處理費用，以及對污染治理項目投資的總和代替。
（7）非充分就業成本。該成本通過下列公式得到：
式中，U(t)為非充分就業成本；nu為當年登記失業人員數；ia為當年人均收入。
（8）防禦和修復支出。本文主要從以下3方面進行計算：①交通事故成本，僅指交通事故造成的直接經濟損失；②家庭破裂成本，從協定離婚費用和訴訟離婚費用兩方面進行計算；③防禦性個人健康支出，僅指居民醫療支出。
（9）犧牲自然資本的成本。由於我國濕地和森林的總面積1994-2004年基本上保持不變，因此本文主要從以下兩方面進行計算：①農田損失的成本，本文僅指耕地減少的成本；②能源損耗的成本。
由於數據的不可獲得性，忽略了喪失閒暇的成本、交換成本及犯罪成本。顯然，上述未計算項目的缺失對GPI的計算結果會有所影響，但是這些項的影響並不是主要的，對結果的影響也不大，因此它們的缺失並不會影響我們對問題的分析。
