![beam[膨脹式可充氣太空艙]](/img/1/8d8/nBnauM3X4gTMyUzN2MTM2ATN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLzEzL3EzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "beam[膨脹式可充氣太空艙]")
簡介
BEAM圖解BEAM太空艙，由畢格羅公司（Bigelow）製造，艙體使用非金屬的材料製造，這種柔性物質做的艙體可以壓縮，以減少體積，而傳統金屬材質艙體的太空艙在結構和體積上都是固定的。由鋁和可摺疊的特殊面料製成，發射處於壓縮狀態。BEAM太空艙未展開前，其安裝龍飛船非加壓艙上。在龍飛船對接在空間站後，太空人將通過空間站的機械臂將其從龍飛船非加壓艙上取下，安裝在空間站上。在經過氣密和電路測試後，BEAM太空艙將進行充氣。
經過充氣，BEAM太空艙的內部空間可以擴大到壓縮狀態下的4.5倍。BEAM太空艙，使用的是多層柔性材料製造，包括緩衝層、金屬網和特殊纖維材質層等。BEAM太空艙柔性材質的艙體完全可以抵禦太空垃圾碎片的撞擊。此外，BEAM艙內相比傳統太空艙更加安靜，太空人不會有在現在國際空間站內噪音的困擾。
BEAM太空艙將在空間站運行兩年，作為測試之用，每年兩次太空人進入，以充分驗證BEAM太空艙的性能。BEAM太空艙上的感測器可以實際監測太空艙上的溫度、氣壓、輻射水平等，在經過充分驗證測試之後，未來會有更大的BEAM太空艙製造並進入太空。檢測過程不需要穿著太空衣，之後將進行減壓並被空間站機械臂移除釋放進入太空，並最終再入大氣層銷毀。BEAM太空艙將是未來空間站、火星飛行重要的艙體。
充氣式的太空艙成本低廉、重量和體積更易控制，尤其適合耗時更長的深空飛行任務。在深空飛行中，太空人們將需要更多空間來存放補給以及進行工作、生活甚至娛樂。
技術目標
一是發展、驗證並集成輕質、可充氣式太空艙段所需的技術。
二是發展、驗證、集成自主交會對接所需的技術並授予許可。
三是發展、驗證並集成閉合迴路生命支持循環系統所需的技術。
展開過程
第一次
BEAM充氣式太空測試艙美國東部時間2016年5月26日早上5點30分起，國際空間站上的NASA航天員傑夫·威廉士和詹森航天中心的技術人員進行了全尺寸展開嘗試，但BEAM的長度和直徑經過約2小時的空間地面聯合操作之後，均只展開了數厘米。
BEAM沒有充分展開，專家組決定暫停作業。
第二次
美國東部時間2016年5月28日16時10分，在美國國家航空航天局（NASA）和畢格羅公司BEAM團隊的指導下，美國太空人傑弗里·威廉斯（Jeff Williams）緩慢的向BEAM太空艙充氣。威廉斯花費2分27秒的時間為太空艙進行了25次充氣，詹森航天中心監測差BEAM內部的壓力變化，有確保太空艙的安全展開。
進入
2016年6月6日下午，美國太空人傑夫·威廉士（Jeff Williams）與俄羅斯太空人奧列格·斯克里波奇卡（Oleg Skripochka）成功進入與空間站對接的充氣膨脹式太空艙BEAM。
威廉士首先打開艙門並進入BEAM，斯克里波奇卡隨後進入，兩人在艙內採集氣體樣本、檢查通風管道，並確保增壓序列已完成，再利用BEAM自帶感測器將數據傳回地面。威廉士向地面報告稱BEAM里看起來很原始，而且非常寒冷，但艙內沒有冷凝跡象，兩名太空人進入充氣艙時沒有穿著太空衣。
在接下來的兩天，威廉士還會兩次進入BEAM安裝感測器，以收集包括空氣循環、溫度、輻射等在內的相關信息，每次進出後都會關閉艙門，這意味著BEAM為期兩年的測試正式開始。
2017年2月2日，全球首個充氣式太空艙又一次被短暫開啟，兩名國際空間站太空人進入該太空艙進行了感測器的安裝。這兩名太空人屬空間站第50遠征隊，他們還在這次駐留任務中檢查了人體在太空的形體變化，以及如何預防長期太空飛行產生的背部疼痛。
未來發展
比奇洛公司計畫在2019年前建造兩個完整大小的B330站，兩個都將於2020年前後使用Atlas V火箭發射進入太空。它的內部空間將達到330立方米，可以連線在國際空間站上，使其總容量增加近三分之一。該太空艙將安裝有太陽能電池和熱輻射片、半私人床位、一個零重力廁所、4個窗戶和兩套控制推進系統，足夠6個人在裡面舒適生活。
更強大的2250立方米容積的Olympus模組正在進行相關的研製工作。這些技術將為未來的空間站，月球基地和火星探測提供重要的支撐。
