簡介
2個小鼠胚胎，右邊的使用了Scale試劑這種試劑名為“Scale”，它具有一種奇特的淨化特性，並且它不會改變沖洗後樣本的整體形狀或比例。這種新型化學試劑可以使腦組織變得透明，並且還可以給深處的神經元和血管加上螢光標記。它使得整個組織結構的三維成像變為可能，而不需將機體肢解或分離至更小的部分。
這項新的試劑是以尿素、甘油及活性界面所制，造價低廉，只要將活體組織浸泡在試劑中約兩周就能透明化，若再泡回生理食鹽水中，則可恢復原狀。現今用於醫學造影的試劑，雖可讓細胞變透明，但卻會連螢光蛋白發出的訊號一併消去，scale試劑不會影響色素與蛋白質的作用，可讓光線透到深處，便於觀察以螢游標識的神經細胞或血管等較小的身體組織。
套用
研究所腦科學部的成員已經用其來研究位於小鼠大腦皮層、海馬和白質中的神經元網路。
研究人員還表示，除了腦組織外，它還可以用於多種其他組織。他們計畫對心臟、肌肉、腎等組織，以及靈長類動物和人體活檢標本進行測試。這項研究發布在了2011年8月30日的《自然—神經科學》（NatureNeuroscience）雜誌上。
理化學研究所腦科學綜合研究中心宮月劦敦史博士表示，研究主要是以老鼠腦部為材料，scale技術也可能運用在靈長類或人類等器官活體組織上。
由於scale試劑仍有具毒性，不適合直接用於活體，未來若去除毒性，scale將可運用在人體病變的療效檢查。美國加州大學神經病學教授保羅·湯普森表示，對腦部或身體器官的治療情形，未來或許“光用看的”就能檢查療效，例如引發阿茲海默症的大腦斑點，透過這種試劑讓腦部變透明，就能看出腦中斑點狀況，對於病症掌握是一大進步。
