特點
POE技術能在確保現有結構化布線安全的同時保證現有網路的正常運作，最大限度地降低成本。IEEE802.3af標準是基於乙太網供電系統POE的新標準，它在IEEE802.3的基礎上增加了通過網線直接供電的相關標準，是現有乙太網標準的擴展，也是第一個關於電源分配的國際標準。
相關標準
PoE早期套用沒有標準，採用空閒供電的方式。
1、IEEE 802.3af
IEEE 802.3af(15.4W)成為了首個PoE供電標準，規定了乙太網供電標準，是現在PoE套用的主流實現標準。
IEEE在1999年開始制定該標準，最早參與的廠商有3Com,Intel, PowerDsine,Nortel, Mitel和National Semiconductor。但是，該標準的缺點一直制約著市場的擴大。直到2003年6月，IEEE批准了802. 3af標
poe供電準，它明確規定了遠程系統中的電力檢測和控制事項，並對路由器、交換機和集線器通過乙太網電纜向IP電話、安全系統以及無線LAN接入點等設備供電的方式進行了規定。IEEE 802.3af的發展包含了許多公司專家的努力，這也使得該標準可以在各方面得到檢驗。
一個典型的乙太網供電系統。在配線櫃裡保留乙太網交換機設備，用一個帶電源供電集線器(Midspan HUB)給區域網路的雙絞線提供電源。在雙絞線的末端，該電源用來驅動電話、無線接入點、相機和其他設備。為避免斷電，可以選用一個UPS。
2、IEEE 802.3at
POE供電IEEE802.3at(25.5W)應大功率終端的需求而誕生，在兼容802.3af的基礎上，提供更大的供電需求，滿足新的需求。
為了遵循IEEE 802.3af 規範，受電設備(PD)上的PoE 功耗被限制為12.95W，這對於傳統的IP 電話以及網路攝像頭而言足以滿足需求，但隨著雙波段接入、視頻電話、PTZ視頻監控系統等高功率套用的出現，13W 的供電功率顯然不能滿足需求，這就限制了乙太網電纜供電的套用範圍。為了克服PoE 對功率預算的限制，並將其推向新的套用，IEEE 成立了一個新的任務組，旨在探求提高該國際電源標準的功率限值的方法。IEEE802.3 工作組為了在技術及經濟上對IEEE802.3at 實現的可能性進行評估，於2004 年11 月創立了PoEPlus 的研究小組。之後又於2005 年7 月批准了建立IEEE 802.3at 調查委員會的計畫。新標準稱為 Power-over-Ethernet Plus (PoEP) IEEE 802.3at，它將功率要求高於12.95W 的設備定義為Class 4（該級別在IEEE 802.3af 中有描述，但留作將來使用），可將功率水平擴展到25W 或更高。
系統構成
poe供電POE的系統構成：
一個完整的POE系統包括供電端設備(PSE, Power Sourcing Equipment)和受電端設備(PD, Powered Device)兩部分。PSE設備是為乙太網客戶端設備供電的設備,同時也是整個POE乙太網供電過程的管理者。而PD設備是接受供電的PSE負載,即POE系統的客戶端設備,如IP電話、網路安全攝像機、AP及掌上電腦( PDA)或行動電話充電器等許多其他乙太網設備（實際上,任何功率不超過13W的設備都可以從RJ45插座獲取相應的電力）。兩者基於IEEE 802.3af標準建立有關受電端設備PD的連線情況、設備類型、功耗級別等方面的信息聯繫,並以此為根據PSE通過乙太網向PD供電。
特性參數
供電特性參數
POE標準供電系統的主要供電特性參數為：| 類別 | 802.3af（PoE） | 802.3at（PoE plus） |
| 分級（Classification） | 0～3 | 0～4 |
| 最大電流 | 350mA | 600mA |
| PSE輸出電壓 | 44～57V DC | 50～57V DC |
| PSE輸出功率 | <=15.4W | <=30W |
| PD輸入電壓 | 36～57V DC | 42.5～57V DC |
| PD最大功率 | 12.95W | 25.5W |
| 線纜要求 | Unstructured | CAT-5e or better |
| 供電線纜對 | 2 | 2 |
供電工作過程
POE供電1. 檢測：一開始,POE設備在連線埠輸出很小的電壓,直到其檢測到線纜終端的連線為一個支持IEEE802.3af標準的受電端設備。
2.PD端設備分類：當檢測到受電端設備PD之後,POE設備可能會為PD設備進行分類,並且評估此PD設備所需的功率損耗。
3. 開始供電：在一個可配置時間(一般小於15μs)的啟動期內,PSE設備開始從低電壓向PD設備供電,直至提供48V的直流電源。
4.供電：為PD設備提供穩定可靠48V的直流電,滿足PD設備不越過 15.4W的功率消耗。
5.斷電：若PD設備從網路上斷開時,PSE就會快速地(一般在300～400ms之內)停止為PD設備供電,並重複檢測過程以檢測線纜的終端是否連線PD設備。
供電的原理
標準的五類網線有四對雙絞線,但是在10M BASE-T和100M BASE-T中只用到其中的兩對。IEEE80 2.3af允許兩種用法,套用空閒腳供電時,4、5腳連線為正極，7、8腳連線為負極。
套用數據腳供電時,將DC電源加在傳輸變壓器的中點,不影響數據的傳輸。在這種方式下線對1、2和線對3、6可以為任意極性。
標準不允許同時套用以上兩種情況。電源提供設備PSE只能提供一種用法,但是電源套用設備PD必須能夠同時適應兩種情況。該標準規定供電電源通常是48V、13W的。PD設備提供48V到低電壓的轉換是較容易的,但同時應有1500V的絕緣安全電壓。
供電方法
POE的兩種供電方法
POE標準為使用乙太網的傳輸電纜輸送直流電到POE兼容的設備定義了兩種方法：
中間跨接法
中間跨接法一種稱作“中間跨接法”(Mid-Span),使用獨立的PoE供電設備，跨接在交換機和具有PoE功能的終端設備之間，一般是利用乙太網電纜中沒有被使用的空閒線對來傳輸直流電。MidspanPSE是一個專門的電源管理設備,通常和交換機放在一起。它對應每個連線埠有兩個RJ45插孔,一個用短線連線至交換機(此處指傳統的不具有PoE功能的交換機),另一個連線遠端設備。
末端跨接法
末端跨接法另一種方法是“末端跨接法”(End-Span),是將供電設備集成在交換機中信號的出口端，這類集成連線一般都提供了空閒線對和數據線對“雙”供電功能。其中數據線對採用了信號隔離變壓器，並利用中心抽頭來實現直流供電。可以預見,End-Span會迅速得到推廣,這是由於乙太網數據與輸電採用公用線對,因而省去了需要設定獨立輸電的專用線,這對於僅有8芯的電纜和相配套的標準RJ-45插座意義特別重大。
最新發展
乙太網供電晶片廠商PowerDsine將召開一個IEEE會議，正式提交“大功率乙太網供電”標準，該標準將支持為筆記本電腦等設備供電。PowerDsine將提交一份白皮書，建議把802.3af標準的48v輸入、13w的可用功率極限提高1倍。除筆記本電腦外，新標準還有可能為液晶顯示器和視頻電話等供電。
最近IEEE出了一個最新的802.3AT，其中規定了POE可以提供更高的功率，超過了13W，可以達到30W！
