歷史沿革
發展聯盟球隊分布圖NBDL始建於2001-2002賽季，初期只有美國東南部的8支球隊參加，分別來自維吉尼亞州、北卡羅來納州、南卡羅來納州、阿拉巴馬州和喬治亞州。NBDL是NBA發展聯盟 （NBADevelopmentLeague）的縮寫，屬於NBA的二級聯盟，是NBA的人才庫，
此聯盟多為參加過NBA選秀或季前賽的球員。NBA的任何球隊都可以在發展聯盟里選球員進入NBA，也可以將自己隊中的球員下放到發展聯盟里鍛鍊。一般來說，NBDL與所屬NBA球隊在戰術打法，甚至防守策略上都一樣。因為NBDL就是為各母隊儲備所需人才的。
國家籃球協會發展聯盟是國家籃球協會官方支持籃球發展之組織。聯盟在2001年秋季開始時一共有8支隊伍。直至2005年夏，它被稱為國家籃球發展聯盟（National Basketball Development League，簡稱NBDL）；此後改名為國家籃球協會發展聯盟（NBA Development League，簡稱D-League）。
NBA發展聯盟此聯盟以NBDL的名義於2001/02賽季開始；原始的八支球隊全部位於美國東南部地區（即維吉尼亞州，南卡羅來納州，北卡羅來納州，阿拉巴馬州和喬治亞州）。2005年夏季，部分隊伍被私人擁有者購入，從而意圖吸引更多的球隊和球迷支持；與此同時NBDL改名為NBA Development League。
因此，球隊向西部州份德克薩斯州、新墨西哥州、阿肯色州、佛羅里達州和俄克拉何馬州遷移或於當地被組建。2006年發展聯盟以加強西向發展為方針：2月，貝克斯菲爾德果醬隊宣布加入聯盟，成為第一支進入發展聯盟的加利福尼亞州球隊。
兩個月後的4月6日聯盟宣布四支原屬大陸籃球協會（Continental Basketball Association，簡稱CBA）的球隊加盟。四支球隊分別是達科他奇才隊、蘇福爾斯天空力量隊、愛達荷奔騰隊和一支原於下季大陸籃球協會擴充的科羅拉多14人隊。
幾天過後的4月11日，聯盟宣布在加利福尼亞州的阿納海姆將組建一支球隊。約一周后的4月19日，聯盟宣布洛杉磯湖人將購買一支球隊，令湖人成為第一支擁有D-League隊伍的NBA球隊。5月，由於向西擴張和票房的困難導致NBA擁有的羅阿諾克耀眼和費耶特維爾愛國者隊先後於1日和2日被解散。
5月9日，佛羅里達火焰由於安排場館和場館時間表的困難導致暫停運作，但球隊希望2007/08賽季重返聯盟。 2007/08賽季，D-League隊伍擴展至14隊，NBA球隊與D-League隊伍的隸屬關係將重新編制，而聖安東尼奧馬刺隊亦成為繼洛杉磯湖人隊後第二支單獨擁有D-League隊伍的NBA球隊。
平均每場比賽的上座人數基本在3000人左右，而一場普通NBA比賽的上座人數通常在18000人以上。
發展聯盟的球員雖然名義上歸屬於各支球隊，但都只跟聯盟統一簽約。他們依據實力和年資被劃分為A、B、C三檔，分別只能拿到2.5萬、1.9萬和1.3萬美元的年薪（賽季薪），跟平均薪水達458萬美元、全球居首的NBA相比簡直九牛一毛，也遠不及動輒百萬美元年薪的CBA外援。
外出打客場比賽能領到的每日津貼也只有40美元，不及NBA球員的1/3（雖然NBA球員也不在乎這點兒不夠塞牙縫的錢）。發展聯盟每支球隊的工資帽是17.3萬，而NBA球隊本賽季的工資帽接近7000萬，相差400多倍。
NBA發展聯盟寂寂無名、乏人問津、捉襟見肘至此，卻能有底氣一路擴軍，從元年的8支到本賽季的19支、下賽季的22支，歸根結底只有這么一個原因：
NBA一直在掙錢，發展聯盟基本沒太賠錢。
NBA在掙錢是不爭事實，雖然前任總裁大衛·斯特恩在停擺期間多次叫窮、宣稱有22支球隊處於虧損狀態，但近年來能先後與ESPN、TNT簽下9年共240億美元、與耐克簽下8年超10億美元、與騰訊簽下5年超5億美元的肥約，正說明這個聯盟蒸蒸日上、“錢”途無量。
與此同時，雖然比賽多在小城市舉辦、上座率一直不怎么理想，NBA發展聯盟卻同時也一直保持著低成本、低投入的輕運營模式，從來不會在NBA財務報表中的虧損一欄。為了進一步減輕財務壓力，NBA還一直為發展聯盟的商業化道路大開綠燈，
早在2010年，他們就允許贊助商品牌在球隊球衣上（與此形成對應的是，NBA自己對開放球衣廣告慎之又慎，直到上賽季才悄然把聯盟logo從球衣正面挪到背面，暗示客戶已經為廣告投放騰出了空間）。
新任總裁亞當·蕭華上任之後，更是勒令特納必須儘快為發展聯盟找到一個主冠名商，據悉已經有數家大企業有意競標。畢竟，19支（將來可能是30支）球隊所代表的線下行銷資源、地面推廣能力以及後台靠山NBA的品牌效應，都值得各大企業從每年的廣告預算中分撥出一小部分。
解決了財務上的問題，為發展聯盟免除了後顧之憂，聯盟總裁在大小股東面前挺直了腰桿，自然就可以理直氣壯地考慮發展問題。擴軍，就這樣名正言順地提上議程。對發展聯盟的決策者來說，擴軍其實只是一個很簡單的數學問題，看看下面這些數據，該何去何從就一清二楚：
發展聯盟已成NBA的第二號球員來源。創辦元年，只有8名球員被NBA徵召。上賽季，已有總計47名球員得到NBA垂青，僅次於每年60個名額的NBA選秀。
發展聯盟對NBA的滲透率逐年攀升，已接近“半邊天”。2010-11賽季結束時，有24%的NBA球員曾在發展聯盟打過球。上賽季，這一數據達到38%。預計在本賽季結束時，該數據將進一步提升到50%。
發展聯盟成為NBA最重要的人才輸送地，不僅限於球員。發展聯盟為NBA輸出了2名主教練（灰熊的戴夫·喬爾格、爵士的奎因·斯奈德）、33名助理教練、3名總經理（老鷹、黃蜂、鵜鶘）。另外，從2002年起，所有新任命的NBA裁判都必須從發展聯盟選拔。
聯盟球隊
東部
| 賽區 | 隊名 | NBA母隊 | 所在地 | 建隊時間 |
| 緬因紅爪隊 | 波士頓凱爾特人隊 | 緬因州波特蘭 | 2009 | |
| 韋斯特切斯特尼克斯隊 | 紐約尼克斯隊 | 紐約州尤寧代爾 | 2014 | |
| 猛龍905隊 | 多倫多猛龍隊 | 加拿大密西沙加 | 2015 | |
| 長島籃網隊 | 布魯克林籃網隊 | 紐約州長島 | 2016 | |
| 中部賽區 | 坎頓衝鋒隊 | 克利夫蘭騎士隊 | 俄亥俄州坎頓 | 2011 |
| 大急流城驅動隊 | 底特律活塞隊 | 密西根州大急流城 | 2014 | |
| 韋恩堡狂蟻隊 | 印第安納步行者隊 | 印第安納州韋恩堡 | 2007 | |
| 風城公牛隊 | 芝加哥公牛隊 | 伊利諾州霍夫曼特斯 | 2016 | |
| 威斯康星鹿群隊 | 密爾沃基雄鹿隊 | 威斯康辛州奧什科什 | 2017 | |
| 東南賽區 | 伊利海鷹隊 | 亞特蘭大老鷹隊 | 賓夕法尼亞州伊利 | 2017 |
| 德拉瓦藍衫軍隊 | 費城76人隊 | 德拉瓦州威爾明頓 | 2018 | |
| 萊克蘭魔術隊 | 奧蘭多魔術隊 | 佛羅里達州萊克蘭 | 2017 | |
| 格林斯博羅蜂群隊 | 夏洛特黃蜂隊 | 北卡羅來納州格林斯伯勒 | 2016 | |
| 首都戈戈舞隊 | 華盛頓奇才隊 | 哥倫比亞特區華盛頓 | 2017 |
西部
| 賽區 | 隊名 | NBA母隊 | 所在地 | 建隊時間 |
| 西南賽區 | 奧斯汀馬刺隊 | 聖安東尼奧馬刺隊 | 德克薩斯州奧斯汀 | 2014 |
| 德克薩斯傳奇隊 | 達拉斯獨行俠隊 | 德克薩斯州弗里斯科 | 2010 | |
| 里奧格蘭德河谷毒蛇隊 | 休斯敦火箭隊 | 德克薩斯州伊達爾戈 | 2007 | |
| 鹽湖城星隊 | 猶他爵士隊 | 猶他州鹽湖城 | 2016 | |
| 太平洋賽區 | 聖克魯斯勇士隊 | 金州勇士隊 | 加利福利亞州聖克魯斯 | 2012 |
| 安大略阿瓜卡連特快船隊 | 洛杉磯快船隊 | 加利福尼亞州安大略 | 2017 | |
| 南灣湖人隊 | 洛杉磯湖人隊 | 加利福利亞州埃爾塞貢多 | 2017 | |
| 北亞利桑那太陽隊 | 菲尼克斯太陽隊 | 亞利桑那州普雷斯科特瓦利 | 2016 | |
| 斯托克頓國王隊 | 薩克拉門托國王隊 | 加利福尼亞州斯托克頓 | 2018 | |
| 中西賽區 | 蘇福爾斯天空力量隊 | 邁阿密熱火隊 | 南達科他州蘇福爾斯 | 1989 |
| 俄克拉荷馬城藍色隊 | 俄克拉荷馬雷霆隊 | 俄克拉荷馬州俄克拉荷馬城 | 2014 | |
| 愛荷華狼隊 | 明尼蘇達森林狼隊 | 愛荷華州得梅因 | 2017 | |
| 孟菲斯拼搏隊 | 孟菲斯灰熊隊 | 田納西州孟菲斯 | 2017 |
歷屆冠軍
| 賽季 | 冠軍 | 比分 | 亞軍 |
| 2001-2002 | 格林維爾快活隊 | 2:0 | 北查爾斯頓矮鱷隊 |
| 2002-2003 | 莫爾比狂歡者隊 | 2:1 | 費耶特維爾愛國者隊 |
| 2003-2004 | 阿什維爾高度隊 | 1:0 | 亨茨維爾飛翔隊 |
| 2004-2005 | 阿什維爾高度隊 | 1:0 | 哥倫布河龍隊 |
| 2005-2006 | 阿爾伯克基雷鳥隊 | 1:0 | 沃思堡飛行員隊 |
| 2007-2008 | 愛達荷奔騰隊 | 2:1 | 奧斯汀公牛隊 |
| 2008-2009 | 科羅拉多14人隊 | 2:0 | 猶他閃光隊 |
| 2009-2010 | 里奧格蘭德河谷毒蛇隊 | 2:0 | 塔爾薩66人隊 |
| 2010-2011 | 愛荷華能量 | 2:1 | 里奧格蘭德河谷毒蛇隊 |
| 2011-2012 | 奧斯汀公牛隊 | 2:1 | 洛杉磯防禦者隊 |
| 2012-2013 | 里奧格蘭德河谷毒蛇隊 | 2:0 | 聖克魯斯勇士隊 |
| 2014-2015 | 聖克魯斯勇士隊 | 2:0 | 韋恩堡狂蟻隊 |
| 2015-2016 | 蘇福爾斯天空力量隊 | 2:1 | 洛杉磯防禦者隊 |
| 2016-2017 | 猛龍905隊 | 2:1 | 里奧格蘭德河谷毒蛇隊 |
歷屆MVP
| 賽季 | 獲獎者 | 所在隊 |
| 2001-2002 | 安蘇·薩塞 | 格林維爾快活隊 |
| 2002-2003 | 迪文·布朗 | 費耶特維爾愛國者隊 |
| 2003-2004 | 提雷·布朗 | 查爾斯頓矮鱷隊 |
| 2004-2005 | 馬特·卡洛 | 羅阿諾克耀眼隊 |
| 2005-2006 | 馬庫斯·費澤爾 | 奧斯汀公牛隊 |
| 2006-2007 | 蘭迪·利文斯頓 | 愛達荷奔騰隊 |
| 2007-2008 | 卡斯比·鮑威爾 | 蘇福爾斯天空力量隊 |
| 2008-2009 | 考特尼·西姆斯 | 愛荷華能量隊 |
| 2009-2010 | 邁克·哈里斯 | 里奧格蘭德河谷毒蛇隊 |
| 2010-2011 | 柯蒂斯·史汀生 | 愛荷華能量隊 |
| 2011-2012 | 賈斯汀·鄧特蒙 | 奧斯汀公牛隊 |
| 2012-2013 | 安德魯·古德洛克 | 里奧格蘭德河谷毒蛇隊 |
| 2013-2014 | 朗·霍華德 | 韋恩堡狂蟻隊 |
| 奧休斯·傑弗斯 | 愛荷華能量隊 | |
| 2014-2015 | 蒂姆·弗雷澤 | 緬因紅爪隊 |
| 2015-2016 | 賈內爾·斯托克斯 | 蘇福爾斯天空力量隊 |
| 2016-2017 | 范德·布魯 | 洛杉磯防禦者隊 |
球員代表
愛荷華能量隊NBDL自建立以來，為NBA培養出了很多優秀的球員。
有我們熟悉的熱火隊的Rafer Alston,火箭隊的Chuck Hayes，也有效力於公牛隊的Devin Brown，洛杉磯湖人的Jordan Farmar.此外還有Matt Carroll, Chris Andersen, Bobby Simmons, Mikki Moore, Smush Parker等多名現役NBA球員，都是NBDL聯盟所培養出的優秀球員代表。
2004年11月7日，中國球員蒙克·巴特爾被發展聯盟NBDL的亨茨維爾飛翔隊以第三輪第四順位選中。
中國的孫悅07年選秀總第40順位被湖人挑中，不過08年奧運會之後他才與湖人簽訂了一份為期兩年的契約，台北時間2009年3月7日，洛杉磯湖人將孫悅下放至NBDL，他在湖人的附屬球隊洛杉磯防禦者隊效力。
2012年1月7日，易建聯完成了加盟達拉斯小牛下屬NBDL球隊德克薩斯傳奇隊後的首演。
2015年11月12日（當地時間11日），NBDL愛荷華能量（Iowa Energy）宣布球隊最終12人名單的訊息，備受輿論關注的唐子豪正式加盟NBA發展聯盟。
2017年11月7日訊火箭官方宣布，將周琦下放到發展聯盟附屬球隊里奧格蘭德河谷毒蛇隊。
而中國台北球員陳信安也曾於2002年在莫比爾狂歡者隊見習練球三星期。
林書豪在雷諾大角羊隊如今在NBA大紅的華裔球員林書豪，當年效力金州勇士隊的時候曾三次被下放到NBA發展聯盟的里諾大角羊隊。每一次，他都在不久之後被勇士隊重新召回隊中。
林書豪在里諾大角羊隊場均可以貢獻18分，5.8個籃板，4.3次助攻。2012年1月18日林書豪曾被尼克斯隊短暫的下放到伊利海鷹隊，並在之後的比賽中拿下28分11個籃板12次助攻的三雙數據，率領海鷹隊取勝。
日本球員田臥勇太則在2005-2006賽季效力阿爾伯克基雷鳥隊至3月16日，並在2006-2007賽季效力貝克斯菲爾德果醬隊。
韓國球員河升鎮在2005-2006賽季效力沃思堡飛行員隊，並在2006-2007賽季效力阿納海姆兵工廠隊。
賽季信息
如今不存在的球隊：
阿什維爾高度隊 Asheville Altitude 2001至05賽季（遷往俄克拉何馬州塔爾薩)
塔爾薩66人隊 Tulsa 66ers 2005-2014賽季（遷往俄克拉荷馬州俄克拉荷馬城）
北查爾斯頓矮鱷隊 North Charleston Lowgators 2001-2003賽季
查爾斯頓矮鱷隊 Charleston Lowgators 2003-2004賽季（遷往佛羅里達州邁爾斯堡）
佛羅里達火焰隊 Florida Flame 2004-2006賽季
費耶特維爾愛國者隊 Fayetteville Patriots 2001-2006賽季
阿納海姆兵工廠隊 Anaheim Arsenal 2006-2009賽季（遷往麻薩諸塞州斯普林菲爾德）
斯普林菲爾德裝甲隊 Springfield Armor 2009-2014賽季（遷往密西根州大急流城）
格林維爾快活隊 Greenville Groove 2001-2003賽季
哥倫布河龍隊 Columbus Riverdragons 2001-2005賽季（遷往德克薩斯州奧斯汀）
孫悅在NBDL時期奧斯汀公牛隊 Austin Toros 2005-2014賽季
亨茨維爾飛翔隊 Huntsville Flight 2001-2005賽季（遷往新墨西哥州阿爾伯克基）
阿爾伯克基雷鳥隊 Albuquerque Thunderbirds 2005-2010賽季
新墨西哥雷鳥隊 New Mexico Thunderbirds 2010-2011賽季（遷往俄亥俄州坎頓）
羅阿諾克耀眼隊 Roanoke Dazzle 2001-2006賽季
莫爾比狂歡者隊 Mobile Revelers 2001-2003賽季
達科他奇才隊 Dakota Wizards 2006-2012賽季（遷往加利福尼亞州聖克魯斯）
阿肯色懸崖者隊 Arkansas RimRockers 2005-2007賽季
沃思堡飛行員隊 Fort Worth Flyers 2005-2007賽季
科羅拉多14人隊 Colorado 14ers 2006-2009賽季（遷往德克薩斯州弗里斯科）
愛達荷奔騰隊 Idaho Stampede 1997-2016賽季（遷往猶他州鹽湖城）
愛荷華能量隊 Iowa Energy 2007–2017賽季
貝克斯菲爾德果醬隊 Bakersfield Jam 2006-2016賽季（遷往亞利桑那州）
里諾大角羊隊 Reno Bighorns 2008-2018賽季（遷往加利福尼亞州斯托克頓）
伊利海鷹隊（舊） Erie BayHawks 2008-2017賽季（遷往佛羅里達州萊克蘭）
洛杉磯防禦者隊 Los Angeles D-Fenders 2006-2017賽季
猶他閃光隊 Utah Flash 2007-2011賽季（遷往德拉瓦州威爾明頓）
德拉瓦87人隊 Delaware 87ers 2013-2018賽季
現有球隊：
1.首都戈戈舞隊 Capital City Go-Go（奇才隊）
2009-2010邁克·哈里斯獲MVP獎2.斯托克頓國王隊 Stockton Kings（國王隊）
3.聖克魯斯勇士隊 Santa Cruz Warriors（勇士隊）
4.俄克拉荷馬城藍色隊 Oklahoma City Blue（雷霆隊）
5.鹽湖城星隊 Salt Lake City Stars（爵士隊）
6.南灣湖人隊 South Bay Lakers（湖人隊）
7.奧斯汀馬刺隊 Austin Spurs（馬刺隊）
8.里奧格蘭德河谷毒蛇隊 Rio Grande Valley Vipers（火箭隊）
9.德克薩斯傳奇隊 Texas Legerds（獨行俠隊）
10.蘇福爾斯天空力量隊 Sioux Falls Skyforce（熱火隊）
NBA發展聯盟11.孟菲斯拼搏隊 Memphis Hustle（灰熊隊）
12.韋恩堡狂蟻隊 Fort Wayne Mad Ants（步行者隊）
13.德拉瓦藍衫軍隊 Delaware Blue Coats（76人隊）
14.緬因紅爪隊 Maine Red Claws（凱爾特人隊）
15.韋斯特切斯特尼克斯隊 Westchester Knicks（尼克斯隊）
16.坎頓衝鋒隊 Canton Charge（騎士隊）
17.伊利海鷹隊（新） Erie BayHawks（老鷹隊）
18.大急流城驅動隊 Grand Rapids Drive（活塞隊）
19.猛龍905隊 Raptors 905（猛龍隊）
20.長島籃網隊 Long Island Nets（籃網隊）
21.風城公牛隊 Windy City Bulls（公牛隊）
德拉瓦藍衫軍隊22.威斯康星鹿群隊 Wisconsin Herd（雄鹿隊）
23.萊克蘭魔術隊 Lakeland Magic（魔術隊）
24.安大略阿瓜卡連特快船隊 Agua Caliente Clippers of Ontario（快船隊）
25.格林斯博羅蜂群隊 Greensboro Swarm（黃蜂隊）
26.愛荷華狼隊 Iowa Wolves（森林狼隊）
27.北亞利桑那太陽隊 Northen Arizona Suns（太陽隊）
沒有下屬球隊的球隊：
鵜鶘隊
開拓者隊
掘金隊
