M41大犬座疏散星團

M41大犬座疏散星團圖片

從天狼星向南4度，再向東半度可以看到一個美麗的疏散星團M41（NGC2287），角直徑38′，視星等為4.5等，距離為2300光年。最早觀測到這個星團的事、是義大利天文學家霍迪納，據說他於1654年以前就已經看到這個天體了。
近些年來，為了確定M41星團的大小和年齡，對它的星等、顏色和星團成員星的自行均進行了仔細的測量，得出這個星團有一個非同尋常之處：它的成員星是些K型橙色巨星，而一般的疏散星團中是很難發現這種恆星的。M41是比較年輕的星團，它的年齡大約1億~2億年。這個星團看上去大體呈橢圓，其北邊緣呈不規則的凸起。M41星團大約有80顆亮星，不失為是顆輝煌燦爛的天體，星團類型為Ⅱ3m。