歷史沿革
主詞條：日本歷史
早期文明
• 早期神話
神武天皇 關於日本列島上被確認過的人類歷史大約可以追溯到3萬年前至10萬年前。約1.2萬年前左右，因末次冰期結束而開始急劇溫暖化，使得人們的文化與生活產生極大變化，全島進入下個繩文時代。約1.2萬年前左右開始被稱為繩文時代。分為草創期、早期、前期、中期、後期、晩期這6期。這個時候的人們製作繩文式陶器、早期以後邁向定居化，大部分住在半地穴式房屋（豎穴式住居）。使用弓箭狩獵、貝冢漁撈、採集植物等經營生活，使用打制石器、磨製石器、骨角器等等。也進行栽培，後期到晩期間種植稻。
在日本神話中，太陽神天照大神的後裔神武天皇於公元前660年建立日本國並即位為天皇。
• 彌生時代
伴隨著渡來人的移入，日本在彌生時代初期出現了陶器、鐵、銅器以及水田等文化，使日本逐漸成為一個農業社會。彌生時代中期，位於九州的奴國國王向漢朝朝貢，並獲賜金印。
到了2世紀後半期，各小國內戰頻繁，直至3世紀中葉才出現較大的“大和國”，後經過長期的擴張，並且逐漸征服了日本中部大部分地方，其首領最初稱為“大王”，後來改稱天皇。
• 古墳時代
發熱管 古墳的分布基本上遍及本州島南部，以奈良、大阪的大和盆地為主，北海道則未發現。這一時期的墳墓為巨大的穴式土堆，四周有壕溝，“前方後圓”形式的墓制最具代表性，墳的周遭圍繞著中空的黏土塑像，這些筒狀土製人偶可能是殉葬用的，稱之“埴輪”。建築這些墳墓需要花費大筆金錢，只有少數的統治階級能夠負擔，截止2013年發現有71座，鑰匙孔形的古墳最常見，大阪的大山冢，又名“仁德天皇陵”據悉為全世界最大的古墳。
古墳里通常有許多銅鏡、珠寶等物品，到了後期，古墳里還有兵器和盔甲。古墳時代分為前期、中期、後期。從8世紀初開始，火葬流行，古墳逐漸式微，並開啟了佛教建築的時代。
飛鳥時代
日本古代的仿唐建築 飛鳥時代得名於奈良縣的飛鳥地方（如今的明日香村，當時的都城藤原京）。 佛教在這一時期通過百濟傳來，587年，衣折戰役中，蘇我馬子擊敗物部守屋，取得對朝廷的控制權。
592年，和蘇我氏有姻親關係的皇族女性豐御食炊屋姬即位為推古天皇。她提名聖德太子（馬廄門王子）為攝政進行了以加強皇權為核心的政治改革。聖德太子制定了十二階冠位和十七條憲法；同時還派遣使節和留學生到隋朝學習。蘇我入鹿殺害了聖德太子的兒子山背兄皇子，645年，中大兄皇子（天智天皇）和中臣鐮足（藤原鐮足）合謀刺殺蘇我入鹿，結束了蘇我氏的專權。同年，孝德天皇即位，頒布大化改新詔，推行大化革新。
672年，天智天皇駕崩，兒子大友皇子即位弘文天皇。天智天皇的弟弟大海人皇子與其爭位，爆發戰爭，史稱壬申之亂。710年，元明天皇遷都平城京，飛鳥時代結束。
奈良時代
奈良時代即以奈良（平城京）為都的時代。自710年（和銅三年）定都平城京，至784年（延曆三年）遷都長岡京，總計74年。是律令制社會的繁榮鼎盛時期，表現在政治經濟制度、階級關係、文化以及對外關係等方面。光仁天皇及桓武天皇時期，朝廷力圖整頓混亂的政治形勢，縮減財政開支，改革兵制，向東北地區擴展疆域，謀求整形和重新加強律令制。日本最早的史書《古事記》、《日本書紀》也於此時相繼編成，從而進入日本的歷史時代。
平安時代
平安時代即以平安京（京都）為都城的歷史時代，始於794年（延曆十三年）桓武天皇遷都平安京，終於1185年（文治元年）鎌倉幕府成立，歷經400年。莊園制度讓開墾耕地的人永久擁有耕地，他們結合成利益集團，更武力兼併莊園，漸成各地武家實力的來源。
幕府執政
• 鎌倉時代
鎌倉幕府初代將軍源賴朝 源賴朝平定平氏後，建立以鎌倉為全國政治中心的武家政權時代。始於1185年（文治元年）鎌倉幕府成立，終於1333年（正慶二年、元弘三年）幕府滅亡，歷經149年。始期另有1180年說、1183年說、1192年說（源賴朝出任征夷大將軍）。
在北條時宗在位的時候，元世祖忽必烈曾兩次侵日未果。後期，幕府的統治日漸衰敗，無法維持，終於後醍醐天皇舉兵，然後被討伐大將、上野大族足利尊氏的倒戈而滅亡。
• 南北朝時代
後醍醐天皇消滅了鎌倉幕府後，就進行了第一次的王政復古，推行新政，史稱建武新政。足利尊氏迫後醍醐天皇退位。新天皇光明天皇策封他為征夷大將軍，是為北朝。後醍醐天皇退位後持著天皇象徵的三神器退往大和的吉野（今奈良縣），是為南朝，至此南北朝終於形成。
• 室町時代
足利氏原是上野豪族，而且更是鎌倉幕府將軍源賴朝同族，足利尊氏在京都的室町開設幕府，是為室町幕府。南北朝的統一是第三代將軍足利義滿進行的，他統一了以後，曾企圖篡奪皇位。但在他死後，第四代將軍足利義持阻止了此事。由於當初足利氏為了對付南朝，必須於京都開設幕府，而在鎌倉設公方府，引來了關東大亂。在第八代將軍足利義政在位的時候，因繼承權問題爆發了應仁之亂，自此幕府的權威日下。原本受幕府策封於各地的守護大名，有的漸漸被守護代（副官）、家臣、國人篡奪政權，有的可以保持政權至戰國時代。從應仁之亂開始，至足利幕府滅亡，稱為戰國時代。
• 安土桃山時代
豐臣秀吉 天正元年（1573年），織田信長放逐了末代將軍足利義昭，足利幕府宣告滅亡。後逐漸成為全國最強大的軍事首領，並開始積極拓展統治版圖，直到天正十年（1582年）消滅甲斐大名武田氏為止，已幾乎完全控制近畿與東海地方，並將勢力延伸至中國地方、甲信越地方、四國地方以及北陸地方，此時的全國實際政治中心也轉移到安土城的織田氏手上。同年，部將明智光秀發動本能寺之變，織田信長死去（或說失蹤），其長子兼織田家家督織田信忠敗給明智光秀後自殺，整個織田氏頓時陷入混亂。
1584年，羽柴秀吉與東海地方大名德川家康爆發會戰，雙方經過一番對峙後進行和解並結為同盟，同年，大坂城完工，羽柴秀吉以此為根據地，開始進行統一全國的計畫。經歷四次的大規模討伐後，1590年，接受天皇賜姓豐臣的秀吉完成全國大致上的統一，1598年，豐臣秀吉去世，全國再度陷入混亂。
• 江戶時代
1603年（慶長8年）至1867年（慶應3年）間被稱為江戶時代，於江戶設定了江戶幕府。政治一安定經濟也跟著發展，在德川綱吉時代景氣良好，商人與町人盛行元祿文化。 江戶時代中葉，幕府財政陷入困境，德川吉宗實行享保改革暫時恢復了財政，卻又再度惡化。
幕府末年被歐美各國逼迫開國，經由馬修·培里來航而簽下了日美神奈川條約等不平等條約使得鎖國崩裂。隨著開國與尊王攘夷思想強盛，幕府大老遇刺身亡與薩英戰爭都令幕府的權威一落千丈，最終德川慶喜先後把政權與領地交還朝廷，史稱“大政奉還”。
明治維新
明治年間（1868年―1912年）稱為明治時代。
明治維新時的遣歐使團 
19世紀初的日本 經過王政復古大號令及戊辰戰爭後， 擁戴朝廷的諸藩，成立了明治大日本帝國政府。舊藩士在新政下生活困苦，演變成西南戰爭，後來漸漸恢復秩序。
新政府積極引入歐美各種制度及廢藩置縣等等，這些各項改革被稱為明治維新。一方面，新政府確立國家制度，如設立帝國議會及制定大日本帝國憲法；一方面，又以培植產業及加強軍力（富國強兵）為國策推進，急速地發展成近代國家。此外，1879年染指清朝朝貢國琉球國，並改設為沖繩縣。日本又在1894年甲午戰爭及1904年日俄戰爭中取得勝利，通過《馬關條約》等不平等條約，割占台灣及其附屬島嶼（含釣魚島），強占東北南部。1910年吞併朝鮮。
文化上，日本從歐美傳入了新的學問，藝術；帶有未曾在日本出現過的個人主義小說，文學開始出現，與江戶時代以前不同的文化展開了。宗教上，改變了以往神佛合流的現象（神佛分離），出現了打壓佛教（廢佛毀釋）等等的運動。
大正時代
大正年間（1912年―1926年）稱為大正時代。明治天皇於1912年駕崩，子嘉仁繼位，改元大正，是為大正時代。大正元年，因為陸軍倒閣而引起了第一次護憲運動（即：大正民主運動，日語：大正デモクラシー），開始出現政黨政治。
大正時代前期，發生了第一次世界大戰，時為自明治維新以來日本國力最高峰的盛世，但1921年，大正天皇因病而由太子裕仁攝政，1923年發生關東大地震，以及一戰後在國際和平會議中節節敗退，使日本日漸艱難。
權貴與政黨不斷抗爭，發生了第二次護憲運動，實行了全民普選（1925年）。亦由唯一的元老西園寺公望推薦首相，提倡“憲政之常道”。
昭和時代
二戰結束時日本投降場景 1926年12月25日，大正天皇駕崩，皇太子裕仁繼位，是為昭和時代。第一次世界大戰時期，日本經濟發展迅速。國內政局為統制派軍人擊倒皇道派軍人從而掌握軍政大權。此後，由於統制派軍人由外而內改變國家政體的思想，日本開展了對包括中國在內的東亞各國的大規模侵略。日本成為第二次世界大戰遠東以太平洋戰場上的主要侵略者。
1945年8月15日，日本接受《波茨坦公告》無條件向盟軍投降。
戰後的政黨如雨後春筍一樣大量成立。聯合政府倒台。吉田茂再次重登相位，連續四次組閣，合共第一次組閣為日本史上唯一的。《舊金山和約》簽定後，日本恢復了國家主權。
平成時代
平成天皇 昭和天皇於昭和64年（1989年）1月7日駕崩，子明仁繼位，駕崩隔日起（1月8日）改年號為“平成”，稱為平成時代。
民主黨代表（黨首）鳩山由紀夫（2009年9月）16日在特別國會首相指名選舉中當選為日本第93任首相，並於當天完成組閣。新內閣的成立標誌著日本政壇正式進入民主黨執政時代，日本首次實現戰後以來真正意義上的“政權更迭”。
2016年10月28日，日本當選聯合國人權理事會成員，任期從2017年至2019年。
2017年12月8日，明仁天皇退位日定於2019年4月30日。
令和年代
![Japan[日本國]](/img/b/3df/nBnauM3XwgzMzczN2YjN3UDM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL2YzLzYzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
Japan[日本國] 2019年4月1日，日本官房長官菅義偉宣布，“令和”被選為日本新年號，從2019年5月1日開始啟用“令和”為年號。
2019年4月9日，日本政府財務相麻生太郎正式宣布，將在2024年度的上半年更換紙幣圖案，推出1萬日元、5000日元和1000日元新紙幣，正面將分別使用澀澤榮一、津田梅子、北里柴三郎的人物肖像。
2019年5月1日，天皇德仁在東京的皇居舉行即位儀式，成為日本第126代天皇。
自然環境
區域位置
日本地圖 截至2019年1月，日本位於亞歐大陸東部、太平洋西北部，陸地面積約37.8萬平方公里，包括北海道、本州、四國、九州四個大島和其它6800多個小島嶼，因此也被稱為“千島之國”。日本東部和南部為太平洋，西臨日本海、東海，北接鄂霍次克海，隔海分別和朝鮮、韓國、中國、俄羅斯、菲律賓等國相望。日本北海道有世界最著名的漁場之一——北海道漁場，其成因是千島寒流與日本暖流交匯。
地形地貌
日本地形圖 日本是一個多山的島國，山地成脊狀分布於日本的中央，將日本的國土分割為太平洋一側和日本海一側，山地和丘陵占總面積的71%，大多數山為火山。國土森林覆蓋率高達67%。富士山是日本的最高峰，海拔3776米，是日本最高峰，被日本人尊稱為：聖岳。
日本群島地處位於亞歐板塊和太平洋板塊的交界地帶，即環太平洋火山地震帶，火山、地震活動頻繁，危害較大的地震平均3年就要發生1次。
日本的平原主要分布在河流的下游近海一帶，多為沖積平原，規模較小，較大的平原有石狩平原、越後平原、濃尾平原、十勝平原等，其中面積最大的平原為關東平原。日本平原面積狹小，耕地十分有限，人口生理密度高達2924人/平方公里，為世界第26位。
日本位於亞歐板塊和太平洋板塊的消亡邊界，為西太平洋島弧-海岸山脈-海溝組合的一部分。全國68%的地域是山地。日本位於環太平洋火山地震帶，全球有十分之一的火山位在日本，在全國都時常會發生火山活動。據統計，世界全部芮氏規模6級以上的地震中，超過二成都發生在日本。
氣候特徵
日本氣候分布圖 日本以溫帶和亞熱帶季風氣候為主，夏季炎熱多雨，冬季寒冷乾燥，四季分明。全國橫跨緯度達25°，南北氣溫差異十分顯著。絕大部分地區屬於四季分明的溫帶氣候，位於南部的沖繩則屬於亞熱帶，而北部的北海道卻屬於亞寒帶；1月平均氣溫北部-6°C，南部16°C；7月北部17°C，南部28°C。
日本是世界上降水量較多的地區。主要原因包括了日本海側地區冬季的降雪；6月、7月（沖繩、奄美為5月、6月）間連綿不斷的梅雨；以及夏季到秋季登入或接近日本的颱風。日本有記載的最高溫度紀錄是40.9℃，於2007年8月16日在崎玉縣熊谷市和岐阜縣多治見市測得；有記載的最低溫度紀錄是-41℃，於1902年1月25日在北海道旭川市測得。
水系分布
日本境內河流流程短水能資源豐富，最長的信濃川長約367公里；最大的湖泊是琵琶湖，面積672.8平方千米。
日本周邊海域分布圖 日本海岸線全長33889公里。由於日本是一個島國，因此其海岸線十分複雜。西部日本海一側多懸崖峭壁，港口稀少，東部太平洋一側多入海口，形成許多天然良港。
在東部太平洋一側自南向北均被日本暖流（黑潮）環繞、東北部形成千島寒流（親潮），西部日本海一側是對馬暖流和里曼寒流。在寒流和暖流交匯處，魚類資源豐富，成為天然漁場。由於地處海洋的包圍之中，終年溫和濕潤，冬無嚴寒，夏無酷暑。夏秋兩季多颱風，6月份多梅雨。1月平均氣溫北部-6℃，南部16℃；7月北部17℃，南部28℃。年降水量700毫米至3500毫米，最高達4000毫米以上。
自然資源
日本自然資源貧乏，除煤炭、天然氣、硫磺等極少量礦產資源外，其他工業生產所需的主要原料、燃料等都要從海外進口。但是，日本森林和漁業資源豐富，森林覆蓋率占日本陸地面積的69%，是世界上森林覆蓋率最高的國家之一。北海道和日本海是世界著名的大漁場，盛產700多種魚類。
日本的植物種類繁多。在日本本土生長著約5560種植物（4720種被子植物，40種裸子植物，800種蕨類植物）。約有1950種被子植物和裸子植物為日本本土原生植物，約占日本所有被子植物和裸子植物的35%。約有1600種被子植物和高裸子植物為日本當地的原生植物。截止到2011年11月，共有超過6萬種生物在日本生息。
行政區劃
都道府縣
日本各都道府縣徽標 日本的都、道、府、縣是平行的一級行政區，直屬中央政府，都擁有自治權。全國分為1都（東京都）、1道（北海道），2府（大阪府、京都府）和43個縣（日本中央政府部門叫“省”，比如“厚生勞動省”等），下設市、町、村。其辦事機構稱為“廳”，即“都廳”、“道廳”、“府廳”、“縣廳”，行政長官稱為“知事”。一級行政區下設若干個市、町、村。其辦事機構稱“役所”，即“市役所”、“町役所”、“村役所”，行政長官稱為“市長”、“町長”、“村長”。
截至2016年10月，日本有791個市、 744個町、183個村，總計有1718個市町村。加上東京都23個行政區，達到1741個市町村。此外，還有47個縣級單位， 也就是1都（東京都）、 1道（北海道）、2府（大阪府和京都府），以及43個縣（日語：県）。政令城市共有20個，共有47箇中核市，37個特別市。
日本地域
日本地區圖 日本地域中將全國劃分為八大地方：
北海道 地方：北海道（ほっかいどう）
東北地方（とうほくちほう）：青森（あおもり）岩手（いわて）宮城（みやぎ）秋田（あきた）山形（やまがた）福島（ふくしま）
關東地方（かんとうちほう）：茨城（いばらき）栃木（とちぎ）群馬（ぐんま）埼玉（さいたま）千葉（ちば）神奈川（かながわ）東京都（とうきょうと）
日本行政區劃圖 中部地方（ちゅうぶちほう）：新瀉（にいがた）富山（とやま）石川（いしかわ）福井（ふくい）山梨（やまなし）長野（ながの）岐阜（ぎふ）靜岡（しずおか）愛知（あいち）
近畿地方（きんきちほう）：三重（みえ）滋賀（しが）京都府（きょうとふ）大阪府（おおさかふ）兵庫（ひょうご）奈良（なら）和歌山（わかやま）
中國地方 ，四國地方（ちゅうごくしこくちほう）：鳥取（とっとり）島根（しまね）岡山（おかやま）廣島（ひろしま）山口（やまぐち）徳島（とくしま）香川（かがわ）愛媛（えひめ）高知（こうち）
九州地方（きゅうしゅうちほう）：福岡（ふくおか）佐賀（さが）長崎（ながさき）熊本（くまもと）大分（おおいた）宮崎（みやざき）鹿兒島（かごしま）沖繩（おきなわ）
主要城市
日本擁有以日本三大都市圈為核心組成的日本太平洋沿岸城市群。2012年1月23日，日本政府正式決定成立復興廳，以應對東日本大地震。復興廳的設定期限為震後10年。總部設於東京，並在盛岡、仙台和福島3市設定統籌支部的“復興局”。
| 序號 | 城市 | 都道府縣 | 區域 | 人口數量 |
| 1 | 東京市 | 東京都 | 關東地方 | 9，003，892 |
| 2 | 橫濱市 | 神奈川縣 | 關東地方 | 3，680，503 |
| 3 | 大阪市 | 大阪府 | 近畿地方 | 2，641，893 |
| 4 | 名古屋市 | 愛知縣 | 中部地方 | 2，259，762 |
| 5 | 札幌市 | 北海道 | 北海道地方 | 1，906，129 |
| 6 | 神戶市 | 兵庫縣 | 近畿地方 | 1，530，068 |
| 7 | 京都市 | 京都府 | 近畿地方 | 1，469，350 |
| 8 | 福岡市 | 福岡縣 | 九州及沖繩地方 | 1，445，628 |
| 9 | 川崎市 | 神奈川縣 | 關東地方 | 1，385，003 |
| 10 | 埼玉市 | 埼玉縣 | 關東地方 | 1，183，762 |
| 11 | 廣島市 | 廣島縣 | 中國地方 | 1，176，502 |
| 12 | 仙台市 | 宮城縣 | 東北地方 | 1，028，196 |
國家象徵
國名
日本風光集萃 日本，意為“日出之國”。最早稱“和”或“倭”（均讀作yamato，中文譯作邪馬台），“日本”這一稱呼大約使用於7世紀後期。其來歷在日本史書中沒有明確記載，但中國的《新唐書》則記載道：“鹹亨元年（670年），遣使賀平高麗。後稍習夏音，惡倭名，更號日本。使者自言，因近日所出，以為名。”意即唐高宗鹹亨元年（670年），倭國派使者祝賀唐朝平定高句麗，因為懂點漢語，所以討厭“倭”這一名稱，故改國號為日本，使者自稱這是因為地理位置靠近日出之處而命名的。
朝鮮《三國史記》文武王十年（670年）十二月條的記錄也與此吻合：“倭國更號日本，自言近日所出以為名”。唐朝人張守節則記載“武后改倭國為日本國”。
考古上最早發現“日本”這一名稱的是2011年出土於中國西安的《禰軍墓誌》，該墓誌作成於678年。由此可見“日本”這一稱呼的使用最遲不晚於7世紀後期。歷史上日本曾有大和、東瀛、扶桑等別稱。
國旗
日本國旗——日章旗 日章旗（或日之丸、日の丸），亦稱太陽旗，呈長方形，長與寬比為3：2（標準國旗長度尺寸）。旗面為白色，正中有一輪紅日。白色襯底象徵著純潔，紅日居中象徵著忠誠。傳說日本是太陽神所創造，天皇是太陽神之子，太陽旗來源於此。日章旗古已有之，作為正式國旗是明治三年（1870年）根據太政官布告第57號（商船規則）頒布制定的。
國徽
日本國徽 日本國徽是一枚皇家徽記，在日本，由於法律並沒有確立正式的國徽，因此習慣上，日本皇室的家徽“十六瓣八重表菊紋”，即菊花紋章被廣泛作為日本代表性的國家徽章而使用。
日本內閣所使用的代表徽章“五七梧桐花紋”，也常在國際場合及政府檔案作為國家的徽章而使用，例如日本入境許可貼紙的底紋。
國歌
國歌 君之代（君が代、Kimigayo）
歌詞：吾皇盛世兮，千秋萬代；砂礫成岩兮，遍生青苔。
日文歌詞：
君が代は
千代に八千代に
細石の
巌となりて
苔の生すまで
其他
日本櫻花 軍旗：旭日旗，白底紅日16道紅色光芒線，由日章旗演變而來，曾是日本陸海軍旗，現為日本海上自衛隊旗，平時在前部桅桿升起稱艦旗，戰時在後部桅桿升起稱戰鬥旗。
國鳥：綠雉
國石：水晶
國花：櫻花（民間）、菊花（皇室）
人口民族
人口
日本人口密度分布圖 截至2018年4月，日本人口總數約1億2650萬。截至2013年3月底，日本人口總數為1.26億人，比2012年減少26.6萬人，連續4年減少。日本全國有39個道府縣的人口減少。減少最多的是北海道，為2.99萬人。其次是受福島第一核電站事故影響的福島縣，減少2.07萬人。減少率最高的是秋田縣，為1.23%。
民族
大和人 截至2019年1月，日本主要民族為大和族，北海道地區約有1.6萬阿伊努族人。日本的民族構成比較單一，但不能簡單地將其稱作“單一民族國家”。之所以這樣說，是因為日本列島上除了人們熟知的“大和人”以外，還生存和繁衍著別具民族特徵的阿依努人和琉球人。
大和人
大和人亦稱“和人”，是日本民族的主體，約占總人口的98%以上。大和人屬蒙古人種東亞類型，其系統特徵是頭較短，黃皮膚，黑頭髮，體毛和鬍鬚較少。耳垢為乾性。眼瞼中有被稱作“蒙古襞”的皺襞。血型以A型居多，其他依次為O型、B型、AB型。大和人原來身材較矮。近年來，大和人的平均身高已有明顯增加。據統計其男人的平均身高已達170厘米左右，在世界上屬於中上水平。
阿依努人
阿依努人 阿依努人舊稱“蝦夷人”，屬於千島人種類型。在體形上，阿依努人具有蒙古人種的基本特徵，略微兼有赤道人種的某些特徵：膚色黑黃。體毛濃密，腿長腰闊，頭大顴高。他們不僅擁有自己的語言——阿依努語，而且還具有獨特的文學和獨特的音樂和舞蹈。阿依努人信奉一種帶有濃厚的薩滿教色彩的宗教，經常舉行“熊祭”、“鯨祭”等宗教儀式——這與他們自古以來一直過著以漁獵、採集為主要生存手段的自給自足的生活有密切聯繫。到了現代，阿依努人的上述民族特徵已經所剩無幾，處於被和人逐漸同化的過程之中。
但是，同化現象的出現並不等於阿依努民族的消失。據統計，還約有2.5萬阿依努人集中生活在北海道的膽振、日高等地。
琉球人
琉球人目前約有120萬人，絕大部分生活在日本沖繩縣所在地——琉球群島。琉球人雖然與大和人同屬蒙古人種，但與大和人相比，他們的身材略矮，眉毛較濃，顴骨稍高。古代琉球人以部落為單位群居，14世紀時建立了三個小國，1429年由尚巴志統一為琉球王國，與中國結成朝貢冊封關係。17世紀初遭日本薩摩藩侵略並開始受其控制，1879年，琉球被正式納入日本版圖。
政治
政體
安倍晉三 日本為君主立憲國，憲法訂明“主權在民”，而天皇則為“日本國及人民團結的象徵”。如同世界上多數君主立憲制度，天皇沒有政治實權，但備受民眾敬重。日本是世界上唯一一個憲法沒有賦予君主任何權力的君主制國家。
日本政治體制三權分立：立法權歸兩院制國會；司法權歸裁判所，即法院；行政權歸內閣、地方公共團體及中央省廳。
憲法規定國家最高權力機構為日本國會，分為眾參兩院。選民為20歲以上的國民。
憲法
德仁天皇夫婦 現行《日本國憲法》於1947年5月3日實施。憲法規定，國 家實行以立法、司法和行政三權分立為基礎的議會內閣制；天皇為日本國和日本國民總體的象徵，無權參與國政；“永遠放棄把利用國家權力發動戰爭、武力威脅或行使武力作為解決國際爭端的手段，為達此目的，日本不保持陸、海、空軍及其他戰爭力量，不承認國家的交戰權”（第9條）。
根據憲法，日本實行以立法、司法和行政三權鼎立為基礎的議會內閣制。天皇為國家象徵，無權參與國政。國會是最高權力機構和唯一立法機關。內閣為最高行政機關，對國會負責。日本首相正式名稱為內閣總理大臣，是日本最高行政首腦。
議會
議會泛稱國會，由眾參兩院組成，為最高權力機關和唯一立法機關。日本眾議院定員480名，任期4年。國會可通過內閣不信任案，首相有權提前解散眾議院重新選舉。參議院定員242名，任期6年，每3年改選半數，不得中途解散。在權力上，眾議院優於參議院。每年1月至6月召開通常國會，會期150天，其它時間可根據需要召開臨時國會和特別國會。
司法
日本的司法權屬於最高法院及下屬各級法院。採用“四級三審制”。最高法院為終審法院，審理“違憲”和其他重大案件。高等法院負責二審，全國共設四所。各都、道、府、縣均設地方法院一所（北海道設四所），負責一審。全國各地還設有家庭法院和簡易法院，負責民事及不超過罰款刑罰的刑事訟訴。最高法院長官（院長）由內閣提名，天皇任命，14名判事（法官）由內閣任命，需接受國民投票審查。其他各級法院法官由最高法院提名，內閣任命，任期10年，可連任。各級法官非經正式彈劾，不得罷免。
檢察機構與四級法院相對應，分為最高檢察廳、高等檢察廳、地方檢察廳、區（鎮）檢察廳。檢察官分為檢事總長（總檢察長）、次長檢事、檢事長（高等檢察廳長）、檢事（地方檢察廳長稱檢事正）、副檢事等。檢事長以上官員由內閣任命。法務大臣對檢事總長有指揮權。
經濟
綜述
二戰後的日本工業基礎設施滿目瘡痍、百廢待興，在其後20年間，日本的經濟年均增長率達8%，第一個從戰後的“開發中國家”一躍跨入“已開發國家”的行列。1968年，日本經濟躍居世界第二位，僅次於美國。60年代，日本工業競爭力穩步提高，年均出口增長率高達18.4%。在60年代中期之後，除1973年石油危機後的2年，日本的經常項目每年均為順差。在1985年的“廣場協定”之後，日元迅速升值，由此引發的出口產品的價格增長削弱了日本出口產品在海外市場的競爭力，1998年的日本經濟出現負增長。在1997年亞洲金融危機後，日本經濟再次遭遇重創，除2010年外，其餘年份名義GDP 增長率都小於1%，並且GDP增長率多年出現負增長。2008年美國次貸危機爆發後，日本出現近20年來最嚴重的衰退，名義GDP增長率為-4.6%。
日本經濟高度發達，國民擁有很高的生活水平。2014年，人均國內生產總值39731美元，是世界第17位。若以購買力平價計算，國內生產總值位居世界第3位（僅次於美國和中國），人均國內生產總值是世界第23位。
農業
2000年，日本平均每一農戶的耕地面積為1.24公頃，2004年日本兼業農戶數占經營性農戶總數的79.6%。2000—2004年日本農業生產法人數量從5889個上升至7383個。只有12%日本土地是可耕地，為了彌補此缺點日本使用系統化耕作零碎地。農業在日本是高補助與保護產業，鼓勵小規模耕作。2005年日本農產品自給率只有40%，其餘農產品依靠大量進口來滿足國內消費需求。1990—2003年日本穀物自給率由30%降至27%，其中食用穀物的自給率由67%降至60%；2003年日本豆類、油脂類、砂糖類、水果類、水海類和肉類產品的自給率分別只有6%、13%、35%、44%、50%和54%，日本是歐盟最大的糧食出口對象。日本是世界第二大漁業國，於1989年創下1190萬噸漁獲，淺海魚占50%總量養殖魚則占33%以上，最受歡迎的有沙丁魚、鮪魚、螃蟹、牡蠣、秋刀魚、鮪魚和日本鰤魚。日本有世界最大漁船船隊和全球15%的漁獲量占有率。
工業
日本工業高度發達，工業結構向技術密集型和節能節材方向發展。主要部門有電子、家用電器、汽車、精密機械、造船、鋼鐵、化工和醫藥等，工業產品在國際市場上具有很強的競爭力。主要工業區大都集中在太平洋沿岸，主要形成了京濱、阪神、中京、北九州4個主要的工業區。機械工業一直處於重化學工業的中心地位。
• 製造
日本工業分布圖 日本工業集中於幾個工業區的方式發展，例如關東地方和東海地方，東京和福岡之間。一個狹長型的工業地帶擁有亞洲最悠久的工業史。許多產業在日本高度發展，包含消費性電子、汽車、半導體、光纖、光電、多媒體、影印機、高級食品。
自二次大戰後，日本的製造業得到迅速發展，尤其電子電氣產業和汽車製造業。日本三菱是世界上僅次於美國通用的超級企業財團。日本的電子電氣產業和高科技著名製造商包括索尼、松下、佳能、夏普、東芝、日立等公司。汽車製造業方面，日本公司的汽車生產量超越美國和德國，是全球最大的汽車生產國。其中豐田、馬自達、本田和日產等製造商，均有汽車產品暢銷全球。
日本在電子、手機通訊、低耗能環保車、機械、工業機器人、光學、化學、半導體和金屬等多項領域具世界領先技術且屢獲殊榮。日本的工業用機器人產量占世界一半以上。
• 礦業
因日本屬於火山活動多發地域，所以埋藏的礦物資源種類豐富。在第二次世界大戰之前，礦業比較發達。但到了戰後，對礦業危害的環境對策，以及從業人員的安全對策造成生產成本大幅增加，導致了行業衰退。仍在出產的有：成本較低的可以露天挖掘的石英、石灰石，以及純度高，有國際競爭力的金、銀、石油、天然氣等。
2012年，在全球一次能源消費中，日本的消費比例約合3.8%，90%以上的能源礦產依賴進口；在20世紀70年代末，日本本土的礦產品產能已嚴重不足，其中，鐵、銅、鋁、錫、鉛、鋅等主要金屬礦產的對外依存度分別高達99%、96%、100%、98%、82%、69%，礦產資源消費極度依賴進口。
科技
20世紀80年代日本確立了“技術立國”戰略，日本的科學研發能力位居世界前列，套用科學、機械、及醫學等領域尤為突出，日本政府把電子技術、生物技術和新材料技術列為國家的3大支柱產業技術，並把3大支柱產業的關鍵技術細分為16項。每年的科研經費達1300億美元，高居全球第二。
服務業
日本的服務業，特別是銀行業、金融業、航運業、保險業以及商業服務業占GDP的最大比重，且處於世界領導地位，東京是全國第一大城市和經濟中心，世界金融、航運和服務中心之一。日本有世界資產最龐大的銀行郵儲銀行，三菱UFJ金融集團、瑞穗金融集團和三井住友金融集團在世界金融界具有舉足輕重的地位。東京證券交易所是僅次於紐約證券交易所的世界第二大證券交易所。
世界貿易組織報告顯示，2004和2005年，日本服務貿易出口位居世界第五，2006和2007年上升至第四；2004～2007年各年，日本服務貿易進口均居世界第四位。2007年，日本服務貿易出口額和進口額的世界占比分別達到4.2%和5.1%。2008年，日本在世界服務貿易出口國家中排第六位，在亞洲地區排第二位。在世界服務貿易進口國家中排第四位，在亞洲地區排第一位。
文化業
日本動漫 日本的文化產業在音樂、電影業、動漫產業、出版業、廣告業、體育用品產業、旅遊業、教育培訓業等方面都取得了長足的發展。
日本為全球第二大音樂市場，每年能創造出近30億美元的產值。2006年IFPI的統計數據顯示，日本唱片產值達到4619億日元，約合34億美元，占全球唱片市場的17%，僅次於美國的36%；在亞洲，日本則占據了85%以上的市場份額。據日本文化科學研究所的調查，2010年日本音像光碟的市場規模達到了5307億日元。日本電影業於2008年在宮崎駿的帶動下攀上了歷史新高峰，本土片以高達59.5%的市場份額，2009年，受美國金融危機和全球經濟衰退的影響，日本雖然出現了已開發國家中最為嚴重的經濟危機，但電影市場卻繼續保持了2008年的良好狀態。2010年，日本電影市場進一步擴大，全年票房總額超越2207億日元。
動漫產業若計算其他相關衍生產品，已經成為了日本的第二大盈利性支柱產業。日本的文化消費占家庭消費的30%左右，是世界上報紙發行量和個人訂報最多的國家。根據《文化軟實力藍皮書（2010）》的調查結果，日本2010年市場規模為12.641萬億日元，占全球市場份額的10%。2010年，日本經濟產業省發布了《面向文化產業立國》白皮書，提出將文化產業作為21世紀的主打產業。
外貿
外貿在國民經濟中占重要地位。日本從20世紀50年代開始確立了貿易立國的發展方針。“入關”後，日本開始取得和其他締約方同樣的平等地位。按照關貿總協定中的最惠國待遇的基本原則，同大多數國家和地區進行自由貿易，為日本對外貿易規模的不斷擴大創造了有利的國際市場條件。此後，日本對外貿易迅速增長，主要貿易對象為美國、亞洲國家和歐盟國家。日本財政年度從當年4月1日至次年3月31日。
主要進口商品有：原油、天然氣等一次能源、食品、原材料等；主要出口商品有：汽車、電器、一般機械、化學製品等。主要貿易對象是中國大陸、美國、東協、韓國、中國台灣、中國香港、德國等。日本對華出口減少，是造成貿易逆差的主要原因之一。
2014年，日本海外淨資產增加13%，達到366.9萬億日元（約合3萬億美元）。至此，日本已經連續24年為全球最大債權國。
文化
語言文字
語言文字 日本通用日語。日本憲法並未規定法定語言，所以日語並非官方語言。但是實際上日語是廣泛使用的語言，是實際上的官方語言。
在日本，大部分日本人和在日外國人都通日語，現行的公用語言稱為標準語（ひょうじゅんご）或共通語（きょうつうご），以江戶山手地區（今東京中心一帶）的中流階層方言為基礎。在17世紀前，京都作為日本的政治和文化中心，當地的語言曾經是日本的標準語言。但是自從德川幕府統治日本後，江戶（今東京）的語言便成為日本的標準語。
日語的文字書寫系統來自漢語，公元5世紀或6世紀的某個時期，漢字引入到日本，隨後由漢語字元演變而來的兩種語音符號—平假名和片假名（hiragana和katakana）。大量的地方方言仍在使用。
民風
稱呼：稱呼日本人時，可稱之為“先生”、“小姐”或“夫人”，也可以在其姓氏或名之後加上一個“君”字，將其尊稱為“某某君”。只有在很正式的情況下，稱呼日本人才使用全名。
打招呼：日本人的打招呼，基本上是以鞠躬來表示的，其來自於唐朝文化。站著的時候，雙腳合攏、直立，彎腰低頭。從一般性行禮到上身至90度的鞠躬。根據禮節輕重程度的不同，低頭的角度是各種各樣的。在鋪著“たたみ”（榻榻米）的房間裡，必須要坐著行禮。
活動
在日本有著名的“三道”，即日本民間的茶道、花道、書道。
| 茶道也作茶湯（品茗會），自古以來就作為一種美感儀式受到上流階層的無比喜愛。茶道是一種獨特的飲茶儀式和社會禮儀。日本的茶道最早是由中國唐朝貞觀年間傳到日本的。日本人民稱“中國是日本茶道的故鄉。現代，茶道被用作訓練集中精神，或者用於培養禮儀舉止，為一般民眾所廣泛地接受。日本國內有許多傳授茶道各流派技法的學校，不少賓館也設有茶室，可以輕鬆地欣賞到茶道的表演。 | ![Japan[日本國]](/img/1/354/nBnauM3X3UDNzQzN1gTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL4EzLzUzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 花道作為一種在茶室內再現野外盛開的鮮花的技法而誕生。因展示的規則和方法的有所不同，花道可分成20多種流派，日本國內也有許多傳授花道各流派技法的學校。另外，在賓館、百貨商店等各種場所，可以欣賞到裝飾優美的插花藝術。忌諱荷花，認為荷花是喪花。忌用山茶花，菊花是皇室家族的標誌。 | ![Japan[日本國]](/img/3/f4f/nBnauM3X2QDNxgTO1gTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL4EzL4UzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 書道，提起書法，相信不少人會認為它是中國獨有的一門藝術。其實，書法在日本不僅盛行，更是人們修行養性的方式之一。古代日本人稱書法叫“入木道”或“筆道”，直到江戶時代（17世紀），才出現“書道”這個名詞。在日本，用毛筆寫漢字而盛行書法，應當是在佛教傳入之後。僧侶和佛教徒模仿中國，用毛筆抄錄經書。 | ![Japan[日本國]](/img/4/1c7/nBnauM3X3QzM0UzN1kTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5EzLyYzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 相撲來源於日本神道的宗教儀式，起源於中國。在奈良和平安時期，相撲是一種宮廷觀賞運動，而到了鎌倉戰國時期，相撲成為武士訓練的一部分。18世紀興起了職業相撲運動，它與相撲比賽極為相似。神道儀式強調相撲運動，比賽前的跺腳儀式（四顧）的目的是將場地中的惡鬼趨走，同時還起到放鬆肌肉的作用。場地上還要撒鹽以達到淨化的目的。相撲手一旦達到了橫綱，將擁有終身至高無上的榮耀。 | ![Japan[日本國]](/img/b/712/nBnauM3X0ITOzMjN5gTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL4EzLxQzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 和服是日本傳統民族服裝的稱呼，也稱“著物”。和服是仿照中國隋唐服式和吳服改制的，所以在日本被稱為“吳服”和“唐衣”，和服是西方人對吳服的稱謂，日本人已經接受了這個稱謂，但是很多賣和服的商店，還是寫著“吳服”。公元八至九世紀，日本一度盛行過“唐風”服裝。以後雖有改變形成日本獨特的風格，但仍含有中國漢服的很多特色。婦女和服的款式和花色的差別是區別年齡和結婚與否的標誌。 | ![Japan[日本國]](/img/7/6f2/nBnauM3X3ITN3kzNwkTMxIDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL5EzLxUzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 柔道在全世界有廣泛聲譽。柔道的基本原理不是攻擊、而是一種利用對方的力量的護身之術，柔道家的級別用腰帶的顏色（初級：白、高級：黑）來表示。柔道是中國拳術的發展，源出少林之門。明末，中國的一位武林高手陳元贊將中國的傳統武術傳到扶桑，成為現代風行世界的柔道之先河。 | ![Japan[日本國]](/img/d/d36/nBnauM3XyMzNygjNzMjM4QDM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLzIzL0QzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 劍道是指從武士重要武藝劍術中派生而出的日本擊劍運動。比賽者按照嚴格的規則，身著專用防護具，用一把竹刀互刺對方的頭、軀體以及手指尖。 | ![Japan[日本國]](/img/e/54c/nBnauM3XzADMwITO2kTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5EzL1UzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 空手道是由距今五百年前的古老格鬥術和中國傳入日本的拳法揉合而成的。空手道不使用任何武器、僅使用拳和腳，與其它格鬥運動相比，是一種相當具有實戰意義的運動形式。 | ![Japan[日本國]](/img/8/141/nBnauM3XzczM1MTM2kTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5EzLwIzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 能劇是日本的傳統戲劇，也是世界上現存的最古老的戲劇之一。能劇源於古代舞蹈戲劇形式和12世紀或13世紀在日本的神社和寺院舉行的各種節慶戲劇。“能”具有才能或技能的意義。演員通過面部表情和形體動作暗示故事的本質，而不是把它表現出來。這一劇種在日本仍具有頑強的生命力。 | ![Japan[日本國]](/img/7/720/nBnauM3XyMDO5kTNwkTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5EzLyYzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
| 合氣道是日本一種以巧制勝的武術，是一種根源於日本大東流合氣柔術的近代武術。 | ![Japan[日本國]](/img/7/225/nBnauM3XzIzNwETO0kTM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5EzLwczLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg) Japan[日本國] |
飲食
一般西方人的觀念是日本食品只有牛肉火鍋或樣子古怪的壽司，而很多遊客到日本也懂得去品嘗新鮮的魚及肉質鮮嫩的炸蝦，日本的主菜是魚。“生魚片”、“壽司”則是唐代時由中國傳入日本，經過日本人改良，在日本很受歡迎的一種食物，生食也是非常健康的食用方式，比烹煮方式更能減少魚肉中營養物質的流失。日本人烹煮魚類的方法多為低溫煮熟、清蒸等，並且選用的魚類都是健康的海魚。
飲食習慣
生魚片 日本的冷麵是放在竹製盤上，用筷子夾起一口的數量放在冷湯里進食。有些餐館沒有附上湯匙，日本人習慣拿起來喝湯。
酒水類
啤酒：日本人最喜歡喝啤酒，無論是生啤酒或是瓶裝的都受歡迎。在夏天，部分百貨公司更設有露天啤酒館，吸引大量遊客。
日本清酒：清酒可以熱喝或冷喝，無論哪一種清酒，都是日本菜餚的最佳搭配。酒味可口甜美，容易喝過量而醉。
威士忌：日本人喜愛喝威士忌加冰（Mizuwari）。
餐酒：在西餐廳內都有日本自己進口的餐酒。在中國餐館裡，亦有紹興酒供應。
燒酒：這種酒是用番薯、大麥、蔗糖等材料製成，經過濾後的酒精，與伏特加有些類似。
體育
日本東京2020奧運會會徽 日本已參加奧運會20次，共獲得金牌123枚，銀牌112枚，銅牌126枚，獎牌總數共361枚，排名為第11名。
武士精神源遠流長，日本人崇尚一對一格鬥，真劍決勝負，空手道、柔道、劍道、相撲蓬勃發展，K-1賽事作為世界站立格鬥殿堂吸引著全世界的搏擊好手，日本民眾對於武道的熱愛，更是首屈一指，MMA在日本蓬勃發展。
媒體
日本電視台 電視
日本是世界人均看電視時間最長的國家，也是世界上電視科教節目占電視節目比重最大的國家。電視對日本國民的生活有很大的影響。
全國電視網
NHK（日本放送協會）- 屬於公共媒體
《法蘭克福匯報》2011年2月11日發表的一篇文章說，安倍意圖把NHK用作為日本二戰歷史翻案的工具，這一事實十分清楚。安倍新任命的NHK會長籾井勝人在上任第一周便顯現出這一意圖。
NNN·NNS - 以日本電視台為中心的電視網
JNN - 以TBS（東京放送）為中心的電視網
FNN·NNS - 以富士電視台為中心的電視網
ANN - 以朝日電視台為中心的電視網
TXN - 以東京電視台為中心的電視網
報紙
日本報刊 日本是世界報紙大國，報紙在日常生活中擁有很高的地位，世界上唯一的兩份日發行量超過1000萬份的報紙《讀賣新聞》與《朝日新聞》都是日本報紙。
日本有五家全國性綜合報紙：《讀賣新聞》、《朝日新聞》、《每日新聞》、《日本經濟新聞》、《產經新聞》。其中《讀賣新聞》《產經新聞》通常被視為是右翼報章。
2014年，有近8萬4715種書刊雜誌在日本出版發行，總發行量達35億份。
節日
日本節日 日本的節日主要包含國家節日和民間傳統節日。日本的法定節日一共包含15個，分別是元旦、成人節、建國紀念日、春分日、紹和紀念日、憲法紀念日、綠色節、兒童節、海的日、敬老日、秋分日、體育節、文化節、勤勞感謝日以及天皇誕生日。
元旦：每年1月1日，1948年確定；
成人節：每年1月第2個星期一，源於古代成人禮，1948年定為國家節日；
建國紀念日：每年2月11日，神武天皇前660年2月11日統一日本，建立日本國。舊時稱為“紀元節”；系按陽曆推算出的公元前7世紀日本第一代天皇神武天皇元年的元旦。
憲法紀念日：每年5月3日，1947年5月3日廢除明治憲法，開始實行新憲法；
男孩節：每年5月5日，端午節，也是日本的兒童節，1948年定為國定節日；
海之日：每年7月20日，制定於1941年；
敬老節：每年9月15日；
體育節：10月第2個星期一，紀念1964年東京奧運會；
文化節：每年11月3日；
勤勞感謝日：每年11月23日；
天皇誕生日：12月23日，明仁天皇1933年12月23日出生；
盂蘭盆會：每年8月15日左右；
乞巧節：每年7月7日。
軍事
皇軍
皇軍，即舊日本帝國軍的自稱（有皇軍、國軍、皇御軍、帝國軍、帝國陸海軍、大日本軍等稱呼），即天皇統領下的軍隊，通常指日本帝國的軍隊。
日本軍隊組建於1867年，解散於1945年；最高統帥為日本天皇，由日本陸軍參謀本部、海軍軍令部直接指揮。
1945年，日本戰敗投降後，軍隊被解散，軍事機構被撤消。
自衛隊
日本自衛隊 1950年 日本組建“警察預備隊”，後改稱保全隊。1952年成立“海上警備隊”，1954年新建航空自衛隊，7月頒布《防衛廳設定法》和《自衛隊法》，將保全隊、海上警備隊分別改稱為陸上自衛隊和海上自衛隊，將陸、海、空三軍正式定名為自衛隊，並成立了防衛廳和參謀長聯席會議，健全了統帥指揮機構。2007年防衛廳升格為防衛省。2013年12月17日，日本政府在內閣會議上正式通過了二戰後首部作為外交與安全政策綜合方針的《國家安全保障戰略》，並以此為依據確定了《防衛計畫大綱》和《中期防衛力量整備計畫》（2014年至2018年）。2014年7月1日，日本政府通過有限解禁集體自衛權的內閣決議，其核心內容是如果與日本關係密切國家受到武力攻擊，日本在必要最小範圍內行使實力，作為自衛措施在憲法上應被允許。2015年7月和9月，日本分別在眾議院和參議院通過新安保法案，從多方面大幅強化了日自衛隊活動能力。2018年12月18日，日本政府在內閣會議上正式通過了新版《防衛計畫大綱》及《中期防衛力量整備計畫》。
自衛隊的最高統帥是首相，最高軍事決策機構是內閣會議。“安全保障會議”是內閣在軍事上的最高審議機構，由首相、外務大臣、財務大臣、內閣官房長官、國家公安委員長、防衛大臣等內閣主要成員組成，負責審議國防方針、建軍計畫及處理各種突發事件等。防衛省相當於國防部。參謀長聯席會議由主席和陸、海、空軍參謀長組成，負責擬定和調整三軍作戰、訓練和後勤計畫，蒐集研究軍事情報，在實施兩個軍種以上的聯合作戰、演習時，實施統一指揮。
日本提出的防衛基本政策是：在和平憲法下，實行專守防衛；堅持日美安保體制；確保文官治軍；遵守無核三原則；有節制地增強防衛力量。
日本自衛隊實行志願兵役制。截至2017年3月，日本自衛隊編制總兵力約為24.6萬人。其中陸上自衛隊約15.1萬人，海上自衛隊4.5萬人，航空自衛隊約4.7萬人，統合幕僚監部（聯合參謀本部）、情報本部人員共3300餘人。另有即刻應變預備役自衛隊員8175人，預備役自衛隊員約47900人，預備役自衛隊員候補約4600人，書記官、事務官等文職人員2萬餘人。
美國駐軍
美國在日本的駐軍約3.91萬人，其中陸軍約1800人、海軍約6700人、海軍陸戰隊約1.66萬人、空軍約1.4萬人。駐日美軍基地建立於二戰時日本戰敗後。
舊時軍銜
舊日本陸軍軍銜分為將官、佐官、尉官、準士官、下士官和兵，計6等16級。佐官相當於校官，準士官相當於準尉，下士官相當于軍士。按照日本的稱謂，16級次序為：大將（日軍稱上將為大將）、中將、少將、大佐（上校）、中佐（中校）、少佐（少校）、大尉（日軍稱上尉為大尉）、中尉、少尉、準尉、曹長（上士）、軍曹（中士）、伍長（下士）、上等兵、一等兵、二等兵。
戰敗
日本芷江投降 1945年8月21日，日本投降代表八人下機乘坐插有白旗的降車駛往指定地點。
交通
日本交通地圖 日本交通運輸業發達，已形成以海運為主，海、陸、空密切結合的現代化交通運輸體系。國際航運中，貨運以海運為主；客運以航空為主。國內客運以鐵路和公路為主；貨運以公路和海運為主。日本擁有龐大的海洋船隊，與世界各地都有航線相通。著名的海港有東京、橫濱、名古屋、大阪、神戶等。
日本國家中心機場包括東京成田國際機場、東京羽田國際機場、名古屋中部國際機場、大阪關西國際機場和大阪伊丹國際機場。日本航空、全日空、北海道國際航空、天馬航空是日本四大航空公司，是日本空中交通的重要標誌。
日本的陸路交通大部分依賴捷運、輕軌、鐵路等軌道交通，日本鐵路的客運服務始於1872年，包括JR和私鐵在內的鐵道的總運行距離為27929公里，新幹線是日本的高速鐵路客運專線系統，以“子彈列車”聞名。2015年，運送旅客人數達到240億人次。
社會
醫療
日本興起了醫療旅行，而這一次興起也恰恰針對中國的旅遊人群，日本政策投資銀行預測，醫療旅行的潛在市場規模在2020年將達到5507億日元，訪問者達到42.5萬人。為搞活區域經濟，日本各地紛紛運用先進醫療技術，大力培育“醫療旅行”產業。
教育
東京大學等日本七所著名舊帝國大學 日本政府歷來注重教育。日本於1947年實行了教育基本法和學校教育法。日本學校教育分為學前教育、初等教育、中等教育、高等教育四個階段，學制為國小6年、國中3年、高中3年、大學4年、其中國小到國中為9年義務教育。2002年度教育經費為6兆5798億日元，占預算總額的8.1%。
日本國內的大學分國立大學、公立大學和私立大學三種。著名國立大學有以東京大學為首的七所舊帝國大學，即東京大學、京都大學、東北大學、九州大學、北海道大學、大阪大學和名古屋大學。著名私立大學有早稻田大學、慶應義塾大學、法政大學等。著名高校聯盟有學術研究懇談會（RU11）、八大學工學系聯合會、指定國立大學等。此外，日本國內函授、夜校、廣播、電視教育等較普遍。
外交
日本外交政策的基本取向是堅持以日美同盟為基軸，以亞洲為戰略依託，重視發展大國關係。重視加強日美安全合作，同時致力於穩定對韓關係，深化與東協關係，加強對歐關係，改善日俄和日朝關係。積極參與地區和國際政治、經濟和安全事務，力爭成為聯合國安理會常任理事國。
中日關係
1972年9月，周總理和田中角榮慶祝中日建交 1972年9月29日，中日兩國簽署《中日聯合聲明》，實現邦交正常化，並放棄了日本侵華戰爭的國家賠償，1973年1月互設大使館。
1995年8月，時任日本首相村山富市發表講話，承認日本過去實行了錯誤的國策，走了戰爭道路。他表示，要深刻反省歷史、吸取歷史教訓，“必須把戰爭的悲慘告訴年青一代，以便不再重犯過去的錯誤”。
2012年9月11日，日本政府宣布所謂的“釣魚島”國有化，中國大陸、香港、台灣以及海外愛國人士紛紛舉行遊行抗議，此次遊行成為新世紀以來，反日遊行規模最大的一次，僅在大陸就超過180個城市參加。
2012年12月26日，新任內閣官房長官菅義偉在東京表示，日本新一屆政府將繼承“村山談話”。
2014年11月8日，APEC部長級會議召開之前，王毅部長表示，中方重視日方多次提出的願望，我們在中日關係上的原則立場是明確和一貫的。
日美關係
日本首相安倍晉三與美國總統歐巴馬 在國際關係上，日本的最親密盟友為美國，由於日本扼東北亞通往太平洋的門戶，一直是美國在亞洲的前線島鏈，美軍在日本設有軍事基地。日本是美國在亞洲的重要軍事據點。作為世界第三大經濟體，日本努力在世界舞台上爭取與之經濟實力相等的角色。
日本與美國在1951年，即二戰結束5年後簽定美日安保條約，日本可以依靠美國這個“擋箭牌”專心發展經濟，許多日本公司和美國公司聯繫都很密切。日本需要美國的保護，美國需要日本的支持，雙方具有共同的利益。
日印關係
印度總理辛格與日本首相安倍晉三 縱觀歷史，日本與印度間一直保持著穩定的關係。幾個世紀以來，印度與日本間就有悠久的文化交流，佛教從印度傳入中國，間接進入了日本。第二次世界大戰期間，日本支持錢德拉·鮑斯的印度國民軍對抗英國軍隊。印度是日本政府最大的發展援助對象。日本和印度都處於各自歷史的關鍵時刻。
印度獨立以來，兩個國家一直保持著溫和的政治關係。經濟上，日本企業如索尼、豐田、本田，在印度建有大量廠房，隨著印度經濟的發展，印度也逐漸成為日本企業最重要的市場。事實上，日本企業是第一批在印投資的企業之一。最具代表性的日本企業是汽車業巨頭鈴木，它在印度的一家合資公司是印度最大的汽車製造商。
領土糾紛
1.釣魚島及其附屬島嶼
北方四島（南千島群島） 美國在1972年移交琉球群島的行政管轄權時把釣魚島一同移交的舉動曾引發香港學生示威，而中國大陸地區、香港和台灣地區也有民間人士參與了保釣運動。
2012年9月11日，日本單方面宣布釣魚島“國有化”之後，中國政府採取了空前的積極手段表達對日本此舉的抗議和反對。
2.北方四島（南千島群島）
日本政府一直宣稱對在二戰期間被蘇聯占領，蘇聯解體後仍然由俄羅斯控制的千島群島最南端的國後島、擇捉島、齒舞島、色丹島四島擁有主權。
3.獨島（日稱竹島）
獨島 日本亦宣稱擁有位於日本海的獨島的主權，該島現由韓國實際控制。
2015年10月15日，聯合國第70屆聯合國大會舉行全體會議，選舉2016―2017年度安理會非常任理事國，中國常駐聯合國代表劉結一大使出席會議並參加投票。最終，日本、埃及、塞內加爾、烏拉圭和烏克蘭五國順利當選。
旅遊
富士山：富士山是日本第一高峰。
東京鐵塔：位於東京市內，於1958年建成。它是仿造法國巴黎的艾菲爾鐵塔建造而成的，高333米，塔身為稜錐體，有黃、白、紅三種顏色。
金閣寺：原為大臣西園寺恭經的別墅，修建於14世紀，後歸幕府將軍足利義滿所有，並進行了大規模的翻修和擴建。它高達三層，第二和第三層的外牆用金箔貼成，遠遠望去，金光閃閃，所以叫做“金閣寺”。第一層為平安時代的貴族風格，第二層為室町時代的武士風格，第三層仿照中國唐朝的“究竟頂”。寺前是以鏡湖池為中心的庭園，身影華麗的金閣倒映在鏡湖池中，堪稱京都的代表性景觀。
銀閣寺：銀閣寺位於京都東山山麓，1482年由室町幕府將軍足利義滿的孫子足利義政按金閣寺的造型修建，是一座精緻的兩層閣樓。
唐招提寺：位於日本奈良市西京五條街，759年為中國唐朝高僧鑒真所建。
大阪城天守閣：安土桃山時代的建築。天守閣記憶體放著有關天主教的珍貴史料，十分具有歷史價值。
阿蘇火山：東大寺、嚴島神社、平安神宮（祭奉桓武天皇和孝明天皇，京都必游景點之一）、那智瀑布、清水寺、東尋坊、櫻島、姬路城。
台場：或稱御台場，位於東京都東南部東京灣的人造陸地上，是東京最新的娛樂場所集中地。
淺草寺：創建於628年，是東京都內最古老的寺院。江戶時代將軍德川家康把這裡指定為幕府的祈願所。
 富士山 |  東京鐵塔 |  金閣寺 |
 唐招提寺 |  大阪城 |  淺草寺 |
日本的世界遺產
12項文化遺產，4項自然遺產。
