EXO[麒麟星座所發現的新行星]

天體EXO是於2008年7月24日宣布發現的一顆和木星差不多大的新太陽系外行星，全名叫"CoRot-Exo-4b"，由歐洲宇航局CoRoT太空望遠鏡發現。CoRot-Exo-4b屬於麒麟星座，距離我們太陽系大約3000光年。

基本信息

• 英文名：EXO

• 星座：麒麟星座
• 距離：約3000光年
• 發現時間：2008年7月24日

據英國《每日郵報》報導，天文學家24日宣布他們發現了一顆和木星差不多大的新行星，名叫"CoRot-Exo-4b"，是由歐洲宇航局CoRoT太空望遠鏡發現的。此望遠鏡是專門通過尋找凌日現象來搜尋太陽系外行星的，主要由法國宇航局的CNES負責，此外還有澳大利亞、比利時、德國、西班牙、巴西和歐洲宇航局加以協助。

CoRot-Exo-4b屬於麒麟星座，距離我們太陽系大約3000光年。天文學家認為它主要是由氣體組成，和木星的組成差不多。目前從地球上還看不到此行星，但到今年秋天就可以一睹其真面目了。

此行星圍繞其恆星運轉一周需要9.2天，是目前所發現的全部凌日的太陽系外行星中公轉周期最長的一顆行星。科學家表示去拜訪此行星是不可能的，這不僅僅因為它距離我們太遙遠，還因為它的溫度太熱且氣體太多。即使科學家能建造出以光速行駛的飛船，此旅行也得花3000年才能到達。

此發現是7月24日在美國聖安德魯斯大學舉行的國際天文學大會上公布的。聖安德魯斯大學的天文學家馬丁·多米尼克說："15年之內，圍繞太陽之外其它恆星運轉的行星將增加到300多顆。此新發現為科學家修訂行星理論提供依據。"

研究人員表示此發現令人驚訝，因為此行星被認為質量太低且距離母恆星太遠，而沒有足夠強大的引力來維持其運轉。這是首顆具備奇特質量和運轉周期的凌日太陽系外行星。科學家期望CoRoT太空望遠鏡能幫助他們發現此行星形成與發展的特殊環境。