這種模式改變了過去那種設計完成後才進行招標的傳統模式，採取分階段發包，由業主、CM單位和設計單位組成一個聯合小組，共同負責組織和管理工程的規劃、設計和施工，CM單位負責工程的監督、協調及管理工作，在施工階段定期與承包商會晤，對成本、質量和進度進行監督，並預測和監控成本和進度的變化。
CM模式的核心是快速路徑法(Fast Track)、保證最大工程費用(GMP)和設計階段的費用控制
"CM被認為是那些和某一建設過程（施工階段）有關的管理活動，並且經常地包括項目的設計和審批階段的諮詢服務。CM經理與業主簽訂契約，提供專業性的諮詢服務並收取服務費。"
CM經理是“受業主的委託，來與其它專業諮詢顧問一起工作，其目的是保證有關施工的專家意見能在項目的早期即體現在設計中。”
CM為一種“系統”，其中 “業主委託建築師、承包商或委託一個諮詢顧問單位對建造過程進行管理並收取一定的費用，由他負責進行議標或公開招標，確定分包單位。”
CM模式是由業主委託CM單位，以一個承包商的的身份，採取有條件的“邊設計、邊施工”，即Fast-Track的生產組織方式，來進行施工管理，直接指揮施工活動，在一定程度上影響設計活動，而它與業主的契約通常採用“成本加利潤”方式的這樣一種承發包模式。
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CM模式是由業主委託CM單位，以一個承包商的身份，採取“快速路徑法”的生產組織方式，來進行施工管理，直接指揮施工活動，在一定程度上影響設計活動的承發包模式。
建設管理模式即CM（Construction Management）模式，就是在採用快速路徑法進行施工時，從開始階段就雇用具有施工經驗的CM單位參與到建設工程實施過程中來，以便為設計人員提供施工方面的建議且隨後負責管理施工過程。
CM的數額過低，則CM單位所承擔的風險加大。
