播出時間
中央電視台新聞頻道於2003年5月1日起試播，7月1日起正式播出。節目傳送採取通過亞太1A衛星C波段12B轉發器覆蓋全國，與中央3、5、6、8套加擾節目共用一個轉發器，同一個傳輸流，加擾傳送，免費收看。地區各有線台、網接收該節目只需增加與3、5、6、8頻道接收同類型號的解碼器。電視用戶可通過當地有線電視收看中央電視台新聞頻道的節目。
分類新聞
新聞頻道全天24小時播出，全天24檔整點新聞。整點新聞將以最快的速度向觀眾提供第一手的國內國際新聞資訊，突出時效性和信息量，實現滾動、遞進、更新式報導。整點新聞後，分別安排了各分類新聞，主要有財經、體育、文化、國際四大類。
專題節目
新聞頻道的專題節目包括新聞背景、新聞評論、新聞調查、輿論監督、民意調查、法制等各種節目形態，是對整點新聞和分類新聞的補充和深化。每日播出的專題有六個：《新聞會客廳》、《央視論壇》、《法治線上》、《國際觀察》、《社會記錄》、《共同關注》；每周播出的專題節目有：《每周質量報告》、《面對面》、《中國周刊》、《世界周刊》。
目前中央電視台第一套節目中的《新聞聯播》、《焦點訪談》、《新聞30分》、《晚間新聞》、《新聞早8點》在新聞頻道中與第一套節目並機播出。
