ATC系統的作用
1、確保列車運行的安全，防止追尾和衝突；
2、提高運行效率（在保證安全的前提下，縮短行車間隔）；
3、實現列車運行的信息化和自動化
ATC系統的組成
包括三個子系統：
1. 列車自動監控系統（Automatic Train Supervision，簡稱ATS）
2 列車自動保護系統（Automatic Train Protection，簡稱ATP）
3. 列車自動運行系統（Automatic Train Operation，簡稱ATO）
三個子系統通過信息交換網路構成閉環系統，實現地面控制與車上控制結合、現地控制與中央控制結合，構成一個以安全設備為基礎，集行車指揮、運行調整以及列車駕駛自動化等功能為一體的列車自動控制系統。
ATC系統包括五個原理功能：ATS功能、聯鎖功能、列車檢測功能、ATC功能和PTI(列車識別)功能。
(1)ATS功能：是ATC的核心功能，可自動或由人工控制進路，進行行車調度指揮，並向行車調度員和外部系統提供信息。ATS功能主要由位於OCC(控制中心)內的設備實現。
(2)聯鎖功能：回響來自ATS功能的命令，在隨時滿足安全準則的前提下，管理進路、道岔和信號的控制，將進路、軌道電路、道岔和信號和狀態信息提供給ATS和ATC功能。聯鎖功能由分布在軌旁的設備來實現。
(3)列車檢測功能：屬於ATP子系統功能呢個能的一部分，一般由軌道電路完成。
(4)ATC功能：在聯鎖功能的約束下，根據ATS的要求實現列車運行的控制。ATC功能有三個子功能：ATP/ATO軌旁功能、ATP/ATO傳輸功能和ATP/ATO車載功能。ATP/ATO軌旁功能負責列車間隔和報文生成；ATP/ATO傳輸功能負責傳送感應信號，它包括報文和ATC車載設備所需的其他數據；ATP/ATO車載功能負責列車的安全運營、列車自動駕駛，且給信號系統和司機提供接口。
(5)PTI功能：是通過多種渠道傳輸和接收各種數據，在特定的位置傳給ATS，向ATS報告列車的識別信息、目的號碼和乘務組號和列車位置數據，以最佳化列車運行。
信號ATC系統依據控制方式以及信息傳輸方式的不同，系統結構組成和配置方式也完全不同，在工程設計中選擇何種配置，須根據行車組織、車輛性能、車站規模、線路條件等，以安全性、可靠性為基本原則，兼顧成熟性、經濟性、合理性，以發揮最大效能為目標，並需適當考慮先進性等。
