主要血型系統
臨床上最重要的血型系統為ABO系統，其次為Rh系統。ABO系統是根據存在於紅細胞表面的A與B抗原所決定。血清中存在抗A或抗B抗體。ABO血型還有亞型存在。如A凝集原可分為A1[2;1H?2等，因此也有A1B、A2B等。據調查，我國A與AB血型主要為A1與A1B型A型人紅細胞上含A抗原，血清中含抗B抗體；B型人紅細胞上含B抗原，血清中含抗A抗體；O型人紅細胞上則沒有A及B抗原，血清中含抗A及抗B抗體；AB型人紅細胞上含A及B兩種抗原，血清中則不含抗A及抗B抗體。A抗原和抗A抗體，B抗原和抗B抗體互相反應，能使紅細胞發生凝集。利用標準的抗A、抗B抗體或標準的A及B抗原可進行血型鑑定。
血型決定子
ABO血型決定子(determinant)，即ABO血型抗原，它是一種糖脂， 其寡糖部分具有決定抗原特異性的作用。
人的血型是A型、B型、AB型還是O型，是由紅細胞膜脂或膜蛋白中的糖基（也稱為ABO血型抗原，ABO血型決定子）決定的。A血型的人具有一種酶（A酶），這種酶能夠將N-乙醯半乳糖胺添加到糖鏈的末端；B血型的人具有在糖鏈末端添加半乳糖的酶（B酶），AB血型的人具有上述兩種酶；O血型的人則缺少上述兩種酶，在抗原的末端既無N-乙醯氨基半乳糖，又無半乳糖。即A血型的人紅細胞膜脂寡糖鏈的末端是N-乙醯半乳糖胺(GalNAc)，B血型的人紅細胞膜脂寡糖鏈的末端是半乳糖(Gal)，O型則沒有這兩種糖基，而AB型的人則在末端同[6;1H本哂姓飭街痔恰?酶或B酶長期以來一直被認為是相似的。A酶和B酶的活性機制也幾乎是一致的，只是在核糖提供的分子中單糖的本質上有區別，分別是UDP-N-乙醯-D-半乳糖胺-轉移酶）和UDP-D-半乳糖（B-轉移酶）。這兩種單糖的構造和鍵合方式是相同的，區別是在C-2上的取代物不同（N-乙醯半乳糖胺上的是-NHCOCH3和半乳糖上的是-OH）。
輸血時一般情況下要同型相輸，否則體記憶體在的抗體與輸入的紅細胞抗原相結合會引起嚴重的輸血反應。例如：如果A型血輸入B型人體內，A型血紅細胞上的A抗原就會和B型[10;中的抗A抗體發生凝集反應（抗原－抗體反應），使紅細胞大量破壞，產生一系列綜合症狀，並危及生命。所以正確的鑑定血型是安全輸血必不可少的前提。
