發展沿革
研製背景
美國F-8U艦載戰鬥機美國海軍歷來重視航空母艦的攻擊能力，所以對艦載攻擊機的需求一直極為強烈。20世紀50年代，美國開始研製中型艦載攻擊機A-6。到60年代初，A-6已基本研製成功。但是，美國海軍感到有必要為A-6找一個夥伴，即用輕型艦載攻擊機來彌補A-6的不足。而原來的輕型攻擊機A-4E“天鷹”則由於載彈量小、作戰半徑短顯然難擔此任。於是在1962年，美國海軍提出發展一種有較大載彈量和較大作戰半徑而又價格低廉的單座輕型艦載攻擊機以取代A-4E。對新機的主要戰技術要求是載彈量大，結構簡單，生存力強，裝備先進的導航和攻擊設備，而對於飛行性能則並不要求超音速，主要著眼點是改善亞音速性能。
由於美國海軍強調新型攻擊機的造價要低，所以最初考慮利用原有技術或飛機進行改型設計。經過初步挑選，換裝了TF30渦扇發動機的A-4D-6和已經裝備空軍的F-111進入美國海軍的視線，成為最佳候選機型。然而經過進一步的考察，美海軍發現F-111過於笨重，顯然滿足不了輕型的要求，而且後掠翼結構複雜，維修保養不易，不適合艦載；而A-4D-6太輕，攻擊力又不足。無奈之下，美國海軍只好重新招標 。
研製歷程
新機招標
A-7攻擊機美國海軍提出的新機技戰術要求是：新的攻擊機必須有一定先進特性，可以攜載15000磅（約6. 8噸）以上的任務載荷，必須具備600海里以上海基作戰半徑，可以接受空中加油，在對地攻擊能力優秀的同時要求具備相當的自衛能力。新飛機被明確定位為亞音速輕型攻擊機，以此來確保低成本和節省航空油料消耗，海軍還進一步指定新飛機的動力裝置只能是普拉特·惠特尼TF30渦扇發動機 。同時為了降低研製成本，海軍要求參與競標的各個廠商必須以現有機型為基礎提出新的攻擊機方案 。
A-7攻擊機1963年6月下旬經過一番選拔，美國海軍正式確定了四家公司為新型艦載攻擊機的競標者，這四家公司分別是麥克唐納·道格拉斯公司、格魯曼公司、凌·特姆科·沃特（Ling·Temco·Vought）公司和北美公司。而凌·特姆科·沃特公司最初並不在美國海軍的招標考慮範圍之內，只是由於公司總經理的積極活動，海軍才最後把沃特納入競標圈 。針對招標要求，道格拉斯公司的方案是A-4的性能提高型，格魯曼公司的方案是A-6的簡化型，北美航空公司的方案是AF-1E的發展型，凌·特姆科·沃特公司的方案是在該公司的F-8艦載戰鬥機基礎上設計的新飛機 。
凌·特姆科·沃特（1961年沃特公司被兼併）的設計方案，縮短了F-8的機身，並減小了機翼的後掠角，去掉了機翼可變安裝角裝置，發動機是沒有加力的TF30渦扇發動機。在機翼設計中還增加了外翼段副翼，加強了機體和機翼的結構強度以便能掛載15000磅以上的武器。通過設計改型，將一架能飛2馬赫的超音速戰鬥機改進為一架高亞音速、航程遠並且載彈量多的攻擊機 。
試製過程
A-7A攻擊機1963年8月12日，在提出招標之後的第46天，海軍收到了所有競標者的設計方案。仔細比較斟酌之後，海軍於11月8日宣布沃特的方案獲勝。
1964年3月19日，海軍和沃特公司簽訂了3架原型機的研製契約。在契約中，新機被賦予YA-7A的編號，其首飛最遲期限被定在1965年10月19日。儘管YA-7A的設計改自沃特原來研製的F-8，但是畢竟其中有著相當的改動，日期相對緊迫。緊張的努力之後，第一架YA-7A於1965年8月13日駛出生產廠房。9月27日，僅僅在契約簽訂18個月之後，YA-7A成功首飛。沃特由此也創造了美國軍機生產史的一個速度記錄。而隨著YA-7A一飛沖天，A-7的序號也就正式列入美軍入役飛機序列 。1965年11月10日美國海軍又增購了140架A-7攻擊機 。
改型服役
後續改型
A-7B攻擊機在A-7A型裝備美國海軍後，沃特公司根據軍方反饋和要求，後續研製了多種型號A-7攻擊機，主要型別有A型，海軍基本型，裝TF30-P-6渦扇發動機，生產198架；B型，為A型的改進型，裝一台TF-30-P-8發動機，推力加大，生產196架；TA-7C型，由B型等改裝的60架雙座教練型；D型，美空軍用的岸基型，裝TF-41-A-1（斯貝-25的改型）發動機，按空軍要求改裝了設備，共生產了459架；E型，海軍型，改裝發動機和設備，共生產了599架；H型，E型的陸基型，按希臘空軍要求改裝；K型，美空軍的教練型；P型，葡萄牙空軍用的A型的改型 。
A-7系列總共生產了1569架。該機雖然機體不大、成本較低，但是航程和載彈量都很可觀，航電設備比較先進，具有較高的作戰效能。在美國海空軍服役過程中，A-7進行了多項後續改進，一直服役到20世紀90年代 。
入役巡航
越戰A-7E從星座號航母上彈射起飛1966年9月和10月美國海軍兩個艦隊整備中隊（FRS，VA-174和VA-122）分別接收了A-7A。僅僅在大批採購契約簽署之後的幾個月，1966年11月15日A-7A 在美國號航空母艦上獲得了初步上艦資格。海軍在1967年2月1日組建了第一個A-7A作戰中隊——VA-147，但是此時“海盜Ⅱ” 還沒有完成試飛。1967年6月1日，A-7A通過了BIS和FIP試飛，性能完全達到設計要求。
1967年秋VA-147接收了已具備作戰能力的A-7A，並在同年的11月4日在突擊者號航空母艦上開始了首次戰鬥巡航。1967年12月4日首次參戰，攻擊了北越榮市附近的通訊線路 。
逐步退役
希臘舉行A-7攻擊機退役儀式隨著美軍戰術思想的變化以及航空技術的發展，美軍越來越喜歡多用途超音速戰機，而像A-7這樣價格低廉但用途單一的亞音速戰術飛機則日益不受重視（美國海空軍更願意採購一架價值5000萬美元的戰鬥/攻擊機而不願意留用多架單價不到500萬美元的A-7）。因此，從1987年起，A-7逐漸被F/A-18戰鬥攻擊機取代；至1992年，美國的A-7攻擊機全部退出現役，歸國民警衛隊使用，從而結束了長達20多年的服役時間 。
2014年10月，希臘空軍第116作戰聯隊在Araxos基地為全世界最後的A-7“海盜Ⅱ”戰鬥機舉辦了盛大的退役儀式。希臘空軍是世界上最後使用A-7戰鬥機空軍部隊 。
技術特點
總體設計
A-7E攻擊機三視線圖A-7攻擊機是一種上單翼單座戰機，進氣口位於機頭雷達罩下方。後掠式機翼有明顯的下反角，水平尾翼上有上反角，垂直尾翼上端切去一角，以減小機高，便於在航母停放，機身和機翼下共八個外掛架 。
機翼
該機保留了F-8的後掠翼平面形狀，取消了機翼迎角可調系統。機翼下反角5度，1/4弦線後掠角35度，安裝角1度，相對厚度7%，展弦比4，翼尖弦長1.18米，翼根弦長4.72米。機翼可摺疊部位前緣形成鋸齒，機翼結構是按破損安全原油設計的多梁式結構，上、下蒙皮為鋁合金機壁板，翼盒用作整體油箱。機翼前緣為全翼展前緣襟翼，分為內外兩段。機翼後緣固定段有大面積單縫襟翼，可摺疊的外翼段後緣是副翼。後緣襟翼前面和有一塊擾流板。機翼上的所有可動部分均用液壓作動筒或雙腔助力器操縱。早期的A-7有兩套液壓系統，後來為了提高生存力改為三套 。
A-7E攻擊機兩視線圖機身
該機機身為全金屬半硬殼式。機身上的艙門和檢查口蓋比較多，便於維護。中機身下側有一塊大減速板。油箱、發動機及座艙部件的機身下側均有防護裝甲 。
尾翼
該機尾翼由低置全動平尾和垂尾組成。單塊式全動平尾，上反角5度25分，1/4弦線後掠角45度。垂直尾翼後掠角44度28分。機身上有背鰭，與垂尾相連。方向舵為助力操縱式，垂尾根部有一根排油管，端部有天線，端部後緣切去一角 。
起落架
該機起落架為可收放前三點式。主起落架為單輪式，向前收起放在機身兩側的輪艙內。前起落架為雙輪式，向後收起。輪胎裝有彈射鉤，機輪有轉向裝置，機身下有著艦鉤 。
座艙
該機座艙為碳化硼裝甲和防彈風擋玻璃。風擋可抗12.7毫米槍彈。座椅為Escapac-C2型火箭彈射座椅。艙內除普通飛行和作戰儀表設備外，還有自動進場油門控制系統，迎角指示系統以及核彈熱輻射和光輻射防護系統。防輻射系統由玻璃鋼座艙防護罩、飛行員頭盔上的亮光感受器及保護眼鏡組成。駕駛員穿的飛行服有通風調溫裝置 。
動力系統
A-7使用的無加力TF30渦扇發動機A-7攻擊機各個型號都裝非加力渦輪風扇發動機，但發動機型號和推力有所不同。最初採用的發動機是普·惠公司的TF30-P渦扇發動機，與F-111使用的發動機相似，但沒有加力燃燒室。發動機具有自起動能力。為了減少被發現的可能性，增加了“消煙系統”。燃油系統除機翼的整體油箱外，機身內還裝有六個油箱，油箱裡均充填聚尿烷防火泡沫材料。部分機身後油箱和油路有防彈鋼板和備用油路，可以保證油箱中有一定的燃油供緊急返航用。可掛4個副油箱，每個副油箱容積為1136升。此外，飛機還裝有空中受油裝置。發動機艙用碳化硼結構保護 。
武器系統
A-7D攻擊機A-7攻擊機共有8個掛架，其中機身下2個，機翼下6個。機身下兩個掛架每個可掛227千克載荷，通常只掛“響尾蛇”空空飛彈用於自衛;每側機翼下外側的兩個掛架均可掛1587千克載荷，靠內側的掛架可掛1134千克載荷。可選掛的載荷有常規炸彈、核彈、火箭彈、空空/空地飛彈、雷射制導炸彈、集束炸彈、電子干擾吊艙、機炮艙、副油箱等。A-7D和A-7E之前的型號裝有兩門MK12型20毫米航炮，A-7D和A-7E之後改為在機頭左側下方裝一門20毫米M61A1“火神”6管加特林機炮，備彈1000發（E型備彈1280發），射速為4000-6000發/分可調。
由於A-7家族成員眾多，而且型號之間存在著較大差別，所以載荷通常也會有所不同，但也有一定的固定掛載方式。比如以近距支援和搜救、監視任務為例，典型的武器掛載方案是6枚MK82低阻炸彈和500發20毫米炮彈（機內滿油） 。
航電系統
A-7D攻擊機座艙A-7攻擊機E型裝有導航和武器投放系統，飛行自動控制系統，電子對抗設備和比較完善的其它多種機載設備。主要用AN/APQ-126多用途雷達，有10種功能，如空地測距、地形跟蹤、地形迴避、電視顯示等。AN/APN-190都卜勒雷達，用於測量地速、偏航角。AN/ASN-90慣性測量系統，為導航和武器投放提供參考數據。AN/ASN-91導航與武器投放計算機。AN/ASN-99活動地圖系統。AN/AVQ-7平視顯示器，負責接收和顯示戰術計算機計算的攻擊、導航和著陸數據、飛行性能數據和各系統的信號。其它的電子設備包括AN/ASW-30自動飛行控制系統，AN/ARN-84塔康導航系統，AN/APX-72敵我識別器，AN/ASW-25數據傳輸系統，AN/ARA-50自動測向器，AN/APN-141無線電高度表。用於電子對抗的設備有AN/ALQ-126主動電子干擾裝置，AN/ALE-29A干擾絲投放器和ALR-45/50警戒系統 。
性能數據
A-7攻擊機參考數據：
| 乘員 | 1人 |
| 長度 | 14.06米 |
| 翼展 | 11.80米（摺疊後為7.24米） |
| 高度 | 4.89米 |
| 機翼面積 | 34.83平方米 |
| 空重 | 8676千克 |
| 最大起飛重量 | 19050千克 |
| 動力系統 | 1 ×TF41-A-2非加力發動機 |
| 推力 | 66.7千牛 |
| 最大飛行速度 | 0.9馬赫（1,111千米/小時） |
| 實用升限 | 13000米 |
| 航程 | 2485千米 |
| 作戰半徑 | 600千米 |
| 爬升率 | 31.1米/秒 |
| 翼載荷 | 547千克/平方米 |
| 推重比 | 0.36 |
系列型號
A-7A
A-7A攻擊機從航空母艦上起飛A-7A型為該機系列第一種量產型號，配備一具AN/APN-153導航雷達，及一具AN/APQ-99對地攻擊雷達。早期美國海軍的A-7A均配有兩門20毫米機炮與500發彈藥。雖然本機理論上的最大載彈量為15000磅（6804千克），但受到最大起飛重量的限制，一但採用最大載彈模式則必須嚴格限制內裝油量。A-7A型一共生產了199架 。
A-7B
A-7B攻擊機A-7B型為A型的改進型，裝一台TF30-P-8發動機，推力增加到54.3千牛（5534千克）。另外A-7B型還改進了襟翼。第一架飛機於1968年2月試飛，共生產了196架。1968年2月6日第一架A-7B（BuNo 154363）首飛成功 。1969年5月7日交付完畢 。
A-7C
A-7C型機是串列雙座教練型方案。該型機身加長至14.73米，發動機仍採用TF30-P-8，但未投產。後來，美國海軍將最早服役的前67架A-7E（單座）的編號改為A-7C，目的是區別後來裝艾利遜公司的TF41-A-2渦扇發動機的A-7E 。
TA-7C
TA-7C型號後改編型號為A-7E。 最早的67架量產機採用TF30-P-408發動機 。
A-7D攻擊機側視線圖A-7D
A-7D型機是美國空軍所採用的第一型A-7攻擊機。除發動機改採TF41-A-1渦扇發動機外，還改以一具M61火神炮做為固定武器。該型機亦改用AN/APQ-185導航雷達，與AN/APQ-126地貌追蹤雷達。共生產459架 。
A-7E
A-7E型是基於空軍A-7D標準而發展的海軍艦載機版本。該機航電部分改用AN/APN-190導航雷達，及AN/APQ-128地貌雷達。共529架 。
YA-7E
A-7E攻擊機側視線圖YA-7E型機是A-7E型的雙座型號 。
A-7G
A-7G型機是為了競標瑞士空軍機種而推出的計畫設計版本，沒有投入生產 。
YA-7H
YA-7H型機是專為希臘空軍的研製的雙座教練型，是A-7H雙座試飛機型 。
A-7H
A-7E的陸基型。保留了可摺疊機翼，但不具備空中加油能力。1975年5月6日首次試飛。希臘共訂購了60架，已於1977年交付完畢 。
TA-7H
A-7B攻擊機編隊飛行TA-7H型機是希臘空軍的雙座型。裝艾利遜公司的TF41-A-400發動機。此型與TA-7C相似，但無空中受油設備，希臘空軍訂購5架，於1980年7月開始交付，10月交付完畢 。
A-7LANA
A-7LANA型機是美國空軍國民警衛隊，將83架A-7D和A-7K加裝低空夜間攻擊系統而成。1986年10月2日首飛，1987年夏天開始交付 。
A-7FLIR
A-7FLIR由75架A-7D和8架雙座型A-7K改裝而成。改進後的A-7具備24小時和各種氣象條件下使用的能力 。
A-7K
A-7D攻擊機三視線圖A-7K型機是美國空軍A-7D的雙座型。機身加長了0.86米，採用艾利遜公司的TF41-A-1發動機，推力64.5千牛（6577千克）。美國空軍國民警衛隊總共購買了31架，主要用作教練機。這種飛機仍保留了作戰能力 。
A-7P
A-7P型機為葡萄牙空軍改裝的A-7A飛機，採用TF30-P-408發動機，混合採用A-7D和A-7E的標準電子設備 。
YA-7F
YA-7F型機是YA-7/A-7plus增強型，1987年5月7日，2架A-7DLANA型改裝成了YA-7F，用於美國空軍提高空對地支援能力的研究計畫，1990年11月，美國國防部選擇F-16執行近距空中支援和戰場遮斷任務（CAS/BAI），A-7plus計畫停止 。
服役動態
越南戰爭
A-7攻擊機投彈在越南戰爭期間，A-7攻擊機投放的主要武器包括：113千克MK81炸彈、MK82“蛇眼”炸彈、AGM-62“白星眼”制導炸彈、“阻尼”火箭彈、AGM-12“小鬥犬”空對地飛彈、AGM-45“百舌鳥”反輻射飛彈和907千克的MK84通用炸彈。總共出動了96000架次（有的資料報導是10萬架次），其中空軍第354飛行聯隊的72架A-7D在1972年10月16日到年底的10周中出動了4000架次，投放了25000顆炸彈，其中最多的是227千克的MK.82炸彈。平均的脫靶距離是10米 。在越南戰爭期間，A-7系列各個型號長期隨航母戰鬥群部署在越南，損失輕微，給北越造成了很大的威脅 。
入侵格瑞那達
1983年10月，美國為維護其加勒比地區利益而對格瑞那達發動了武裝入侵。10月25日獨立號航空母艦出動A-6、A-7攻擊機對薩林斯角機場實施火力壓制 。美國海軍第二艦隊司令梅特卡夫海軍中將說：“在攻打聖喬治的戰鬥中，A-7E發揮了關鍵作用，在它的支援下，多國部隊（牙買加、巴貝多、委內瑞拉和美國）迅速控制了格島” 。
空襲利比亞
A-7D攻擊機編隊飛行1986年3月24日，美國以打擊恐怖活動為名，對利比亞進行了一次軍事打擊。隨後1986年4月15日0時20分，16架F-111戰鬥轟炸機、4架EF-111電子干擾機經過遠航飛抵距利比亞海岸約500千米處的地中海美國航空母艦編隊上空。美國海軍從地中海的珊瑚海號航空母艦和美國號航空母艦上起飛了A-6、A-7攻擊機等100多架飛機，與遠道而來的空軍飛機會合，組成了共150餘架的空中集群。15日凌晨1時54分，擔任主攻任務的美國空、海軍戰鬥機，在EF-111、EA-6B電子干擾機的支援下，同時對的黎波里和班加西兩地的5個目標進行攻擊 。A-7E攻擊機共出動6架，主要任務是攻擊利比亞的防空系統。在空襲中，A-7E用AGM-88A“哈姆”反輻射飛彈及“寶石路”雷射制導炸彈摧毀了利比亞錫爾特飛彈基地的飛彈制導雷達和其他一些地面目標 。
總體評價
美國展覽館中的A-7攻擊機尾翼A-7攻擊機是美軍歷史上比較重要的一型攻擊機，在歷次實戰中表現不錯。尤其在越南戰爭中，作為常年飛行於低高度防空火力網內的攻擊機，A-7的低戰損率和高任務效能都很突出。各型A-7與服役中的其它同類飛機相比，都是最具性價比的武器系統。但是，隨著航空技術發展和作戰思想的轉變，A-7原來比較突出某些特性則明顯不符合新的作戰實際。例如，A-7偏低的速度雖然有利於增加續航能力，但卻背離了美國後續的作戰思想 。
