發展沿革
歷史背景
中國69式主戰坦克20世紀50年代末期，中蘇關係開始破裂，中國再不能像從前那樣從蘇聯獲得新的坦克技術，只能依靠自己發展。由於當時技術儲備和研製經驗等都比較缺乏，因此在60到70年代的漫長時間裡，中國坦克發展緩慢，僅研製出69式中型坦克（1974年3月才正式定型），而且其技戰術性能與59式坦克相比提高不大，並未形成代差，因此69式坦克的生產數量不多。鑒於這種情況，再加上部隊裝備的59式坦克數量巨大，因此，在後來很長時間內，中國投人了大量精力和時間用於改進59式，在其基礎上發展出了一系列改型。
而在中國坦克發展步伐緩慢的同時，世界軍事強國卻紛紛開始發展第二代坦克，這些坦克集中型坦克和重型坦克優點於一身（後來被稱之為主戰坦克），其技戰術性能比第一代坦克有了很大提高。中國軍隊裝甲兵的裝備技術水平開始落後。70年代後期，西方已開發國家和前蘇聯開始發展第三代坦克，其綜合作戰性能又有了很大提高，這就對中國坦克的發展提出了嚴峻挑戰。
為了趕上世界坦克的發展，中國從70年代中期開始著手研製新型坦克，即後來的80式主戰坦克。80式坦克的研製工作以中國北方工業公司下屬的617廠為主，447廠、616廠、201所等單位予以協助，總設計師為方慰先 。
研製歷程
88式主戰坦克80式坦克的先期研製工作始於1974年，1978年開始正式研製，1980年開始80式坦克整車研製，1981年確定了總體設計方案，並著重解決了部件可靠性和火控穩定性等技術關鍵；1985年試製出定型試驗樣車。到1987年，共製造出12輛樣車，累計行程近10萬公里，其中包括國家定型試驗累計5萬公里以上，經歷了嚴寒、濕熱、高原、沙漠等各種環境條件下的嚴格考核。試驗證明該坦克具有強大的火力、靈活的機動性和堅固的防護力，完全能夠適應現代戰爭的使用要求 。
為進一步提高國產二代主戰坦克的火力打擊能力，在80式研製過程中，領導機關於1986年5月決定同步研製80坦克的改進型80-1式坦克。1986年7月，召開了80-1式坦克方案審定會，確定了80-1式坦克的設計方案。隨後開始了部件和整車的設計工作。由於安裝“三七”火控系統及在戰鬥室增裝自動滅火抑爆裝置等部件引起炮塔內部布置變動，為了保證研製工作的進度和質量，廠家先加工了一台80式坦克炮塔體，作為總體布置的模型和試驗樣車的正式炮塔，並按“三七”火控系統和觀瞄裝置外形圖製作了一套木質模型在炮塔體內試裝，進行炮塔內總體布置合理性驗證。在此基礎上，廠家很快完成樣車裝配。為縮短試驗時間，1987年7月，正式組成80-1式坦克試車隊，開始對樣車進行鑑定試驗。試驗項目主要包括：“三七”火控及炮控系統的裝車試驗及夜視試驗；國產新型電台通信試驗和煙幕彈發射裝置試驗；“三防”系統試驗和滅火抑爆裝置試驗；1000千米行駛試驗和730馬力發動機排氣溫度自控裝置試驗等。到1987年9月，80-1坦克樣車通過了1500千米的鑑定試驗 。
列裝入役
1988年2月，由國務院、中央軍委常規產品定型委員會正式批覆，80坦克和80-1坦克同時設計定型，並分別命名為ZTZ80式主戰坦克（簡稱：80式坦克）和ZTZ88式主戰坦克（簡稱：88式坦克），從而完成中國國產第二代坦克的設計研製工作 。據報導，88式系列坦克在1995年停產，解放軍約有400至500輛88式系列坦克服役 。
技術特點
總體布局
88式主戰坦克線圖88B式主戰坦克採用駕駛艙在前、戰鬥艙居中、動力艙後置的總體布置方式，並且在結構上繼承了東方坦克重量輕、結構緊湊、外形低矮的特點。其炮塔仍採用半蛋形的鑄造炮塔，炮塔左右兩側各裝有4具85式76毫米煙幕彈發射器，兩排配置，每排2具炮塔頂部左側有前後兩具整合二代微光夜視儀/熱像儀和雷射測距儀組成的潛望式觀瞄儀；同時88B還取消了88式坦克火炮防盾左側的瞄準鏡 。
防護系統
88B式主戰坦克在防護性能上，88B坦克的首上甲板可在需要時披掛新型複合裝甲塊（究竟是陶瓷還是其他什麼材料，尚未公開）來加強正面防護，車體兩側的側裙板也能有效地防禦破甲彈的攻擊，與59、69和79式等坦克相比，88B的裝甲防護力有了很大提高，但其裝甲鋼鑄造炮塔與新型複合裝甲或貧鈾裝甲等焊接炮塔相比，在防護能力上還存在一定差距。
除裝甲防護外，88B還有其他防護手段。如坦克炮塔兩側的4具76毫米煙幕彈發射器，拋射距離100米，齊射時可形成弧度為1200、正面長度為120～150毫米的煙幕帶，煙幕持續時間可達2分鐘坦克外部所塗的防紅外迷彩漆可有效降低坦克被發現的機率；戰鬥艙內安裝的超壓式集體三防裝置和能防止二次效應的低壓自動滅火抑爆系統。所有這些綜合防護措施都進一步強化了88B的防護性能 。坦克內部採用了85式自動滅火抑爆系統，能在10毫秒內自動探測到侵入車內的高能射流並輸出信號，在60毫秒內實現抑爆，有效地防止高能射流引起的二次效應對車內乘員傷害和對設備的損壞。增裝了增壓風機和濾毒罐，使之成為真正意義上的超壓集體“三防”系統，“三防”能力上了一個台階 。
火力系統
88B式主戰坦克88B坦克的主炮為一門83式105毫米線膛炮，該炮全重1950公斤，身管採用自緊工藝，身管上裝有輕合金剛熱護套，採用了可由防盾口向前抽出的結構；在身管中部有抽菸裝置。該炮性能與西方著名的L7式坦克炮相同，除了可以發射中國產105毫米坦克彈藥外，還可以發射北約制式的105毫米坦克彈藥。83式坦克炮的射擊俯仰角為-5-+18度，配備的彈種有尾翼穩定脫殼穿甲彈（英文縮寫APFSDS，初速1455米/秒，最大射程6000米，千米立靶精度0.2米x0.2米）、尾翼穩定破甲彈（英文縮寫HEAT，初速1173.5米/秒、最大射程8200米、千米立靶精度0.23米x0.23米）、碎甲彈（英文縮寫HESH，初速731.5米/秒，最大射程9500米，千米立靶精度0.2米x0.2米），戰鬥射速為7發/分，彈藥基數為44發。另外，88B主炮還可發射新型大長徑比的105毫米尾翼穩定脫殼穿甲彈（在使用這種新型穿甲彈時，88-B的主炮可在2000米距離上擊穿豹-Ⅱ、M1和T-72M的前裝甲。就穿甲威力而言，已接近西方120毫米坦克炮的水平）。為此，88B還在88式坦克基礎上重新設計了整車的炮彈架和彈架油箱，以便放置這種新型坦克炮彈。
88B坦克的輔助武器有炮塔頂部右側裝填手門上的一挺59式12.7毫米高平兩用機槍，彈藥基數500發，初速825米/秒，射速70發/分，有效射程1600米，表尺射程3300米；在主炮右側同軸安裝1挺59式7.62毫米並列機槍，彈藥基數2250發（分9箱配置），初速865米/秒、射速350發/分，有效射程1000米 。
動力系統
88B式主戰坦克88B坦克的動力裝置採用一台12150ZL型V型12缸4衝程水冷廢氣渦輪增壓柴油機，乾重1050公斤，額定功率730馬力，標定轉速2000轉/分，單位功率19.45馬力/噸。坦克的最高時速為57公里，最大行程500公里。88B的傳動箱為直齒輪式；變速箱為機械固定軸式，有5個前進檔和1個倒檔。轉向機構為二級行星式，主離合器與轉向操縱為機械液壓助力式，這種機械可保證一旦液壓機構失靈，能立即轉換為機械操縱。懸掛裝置採用不等剛性扭桿加無油自潤滑摩擦減震器的複合式懸掛。車體每側有6個直徑為670毫米的雙輪緣掛膠負重輪和3個掛膠托帶輪，在第1、2,6負重輪處裝有摩擦減震器，誘導輪在前，在左誘導輪內裝有里程、速度感測器，主動輪後置。履帶採用單銷式高強度金屬履帶板，也可換裝雙銷掛膠式履帶。88B的車內還裝有功率為10千瓦的三相交流矽整流式發電機和4塊6-TKA-180低溫起動型蓄電池，在炮塔尾部有供坦克用的全套潛渡裝置，車體尾部另有2個200升附加油桶。
火控電子
88B式主戰坦克88B坦克採用ISFCS-212型下反穩像式火控系統，該系統由炮長晝夜觀瞄、側距三合一的下反穩像式瞄準鏡、車長獨立周視鏡、火控計算機、控制盒、耳軸傾斜感測器、炮塔水平角速度感測器、橫風感測器和炮控分系統組成 。車長可超越炮長指揮火炮。與80式坦克的簡易火控的控制方式不同，88B的光學瞄準鏡與火炮相互獨立穩定，以炮長瞄準線作為穩定的基，使火炮隨動於炮長瞄準鏡。由於下反穩像式火控系統是炮長瞄準線在高低向和水平向都能穩定的火控系統；88B無論晝夜均可在行進間對運動目標實施精確射擊，且射擊反應時間極短。另外，該火控系統也可降級使用，即當穩像部分出現故障時，可作為自動裝表簡易火控系統使用；當自動裝表系統出現故障後，可用人工裝定表尺方式進行瞄準射擊。與國外同類型的火控系統相比，該系統中的瞄準鏡用一個光學元件使瞄準鏡直接在高低和左右兩個方向上都能穩定。在國外尚未見到類似結構原理的穩定線瞄準的火控系統。該火控系統結構簡單、原理新穎、且技術成熟、工藝性好、無技術難點、適合於國內的生產水平，因而造價低廉。通過多次實彈射擊實驗及其它考核，證明其功能穩定、齊全、工作可靠、操作簡便。從穩像式火控系統的部件和總體性能來看，似乎低於美軍M1坦克和德軍“豹”Ⅱ坦克的FLT2型火控系統，但經過實際的打靶結果來看，卻不亞於上述兩型火控系統 。
性能數據
88式主戰坦克參考數據：
| 基本參數 | |
| 車體長 | 6.32米 |
| 車總長 | 火炮前向9.32米 |
| 車寬 | 3.37米 |
| 車高 | 2.29米 |
| 總重量 | 38噸 |
| 戰鬥準備 | 39.5噸（88-B） |
| 乘員 | 4（車長，炮手，裝填手，駕駛員） |
| 動力系統 | |
| 發動機 | 12150L-7BV/BW柴油機 |
| 動力功率 | 730馬力（544千瓦） |
| 重量功率比 | 19馬力//噸 |
| 最高時速 | 55/57公里/小時 |
| 最大行程 | 500公里至700/900公里（帶外部油箱） |
| 懸掛系統 | 扭桿懸架 |
| 機動性能 | |
| 垂直爬坡 | 32度 |
| 水平越壕 | 2.70米 |
| 垂直越牆 | 0.8米 |
| 涉水行駛 | 1.40米 |
| 火力系統 | |
| 火炮 | 裝備105毫米83型或長筒型83-i（型88A條）線膛炮 |
| 輔助機槍 | 1挺7.62毫米並列機槍；1挺12.7毫米高射機槍 |
| 總產量 | 3500左右（估計為3000±500） |
衍生型號
88式
88C主戰坦克參加中國國慶閱兵88式主戰坦克的主炮全重1950公斤，火炮身管採用自緊工藝，身管上裝有輕合金剛熱護套，採用了可由防盾口向前抽出的結構；在身管中部有抽菸裝置。該炮性能與西方著名的L7式坦克炮相同，除了可以發射國產105毫米坦克彈藥外，還可以發射北約標準的105毫米坦克彈藥 。88式作為中國解放軍第一種裝有爆炸反應裝甲服役的坦克（1988年），以80-II式的設計改進，移除炮塔前面的置物架以加裝爆炸反應裝甲板。88式主戰坦克，從外形上看與80式主戰坦克基本相同，車體呈流線型，外形低矮，整車顯得乾淨利落，線條流暢。88式坦克區別：一是炮塔防盾上的雷射測距儀主機不見了。88主戰坦克安裝的是中國產新型電台，該電台用的是較粗的2.85米中饋天線，而80坦克安裝的仍然是老式的A-220A電台，其天線是又細又長的4米鞭狀天線。88主戰坦克還採用了不少新技術和新部件，使該車不僅在火力、三防能力、通信等方面的性能有了較大幅度的提高，而且其車內的布置也發生了不少變化 。88式坦克成為首批安裝中國產新型坦克潛渡裝置的坦克，潛渡距離和乘員的生存能力大大提高 。88主戰坦克還率先成為可安裝掛膠履帶的裝甲車輛 。
88式坦克採用了新型的測瞄合一瞄準鏡，雷射測距主機與瞄準鏡合為一體，這是從國外引進的“三七”火控系統（擾動式簡易火控系統）替換原80坦克使用的光點注入式火控系統。該火控系統採用三合一（潛望式觀瞄、雷射測距、微光夜視）炮長瞄準鏡和以計算機為中心的各種感測器。同時，該坦克保留了原80坦克的瞄準鏡作為輔助瞄準鏡（可保證在戰鬥中一旦三合一鏡損壞，炮長仍可使用普通瞄準鏡進行簡易射擊，大大提高了火控系統的可靠性）。為適應新安裝的雙向複合穩定器，彈道計算機軟體和硬體均做了相應調整，瞄準鏡與火炮軸線的同步方式也改為電同步（傳統擾動式火控系統中瞄準鏡與火炮的同步方式為四連桿機構機械同步），大大提高了瞄準鏡與火炮同步的精度。該火控系統具有較完善的自檢能力，能及時顯示系統出現的故障。
88式坦克將原80坦克的一代微光像增強型夜視裝置，改為二代微光像增強型夜視裝置，進一步提高了坦克的夜戰能力。改用性能先進的CWT-167B型坦克電台和CYY-168型車內通話器 。
88A式
88A式主戰坦克88A式坦克從型別順序上看，應該是在88B前面，而 實際上88A坦克卻是在88B的基礎上改進而成的一種新型別主戰坦克。其主要改進是換裝了加長炮管、改進性能的83A型105毫米線膛炮，進一步提高了火炮威力。安裝了可拆卻式新型FY系列雙防爆炸反應裝甲，防護性能有了大幅提高。FY系列雙防反應裝甲既可防動能穿甲彈的攻擊，也可防化學能破甲彈的攻擊，是中國自行研製的一種高性能反應裝甲 。
88C式
88C主戰坦克從嚴格意義上講，88C坦克更像是一種全新坦克。因為不管是外形，還是內部設備和火炮等，88C都與88B、88A有著顯著不同。在88C主戰坦克上採用了自動裝彈機、大口徑火炮、穩像式火控系統、模組複合裝甲和外掛裝甲等多種先進技術，是中國坦克發展的一次飛躍。88C的外型尺寸、火炮與中國另一種外貿坦克型號--85-ⅡM基本相同，坦克全長10.65米，寬3.3米，高2.3米，戰鬥全重約41.5噸，乘員3人。
88C型坦克外形的最大變化是用焊接炮塔取代了中國坦克傳統的鑄造炮塔，炮塔顯得很有稜角；炮塔兩側各有6具76毫米煙幕彈發射器，但配置方式與88B不同，為兩排配置，內側4具，外側2具。
88C坦克採用傳統的總體布局方式，其車體左側是篤駛艙，戰鬥艙位於坦克的中邵，前面與駕駛艙相通，後部與動力艙用隔板隔離。戰鬥艙內裝有武器系統（主炮、彈藥、自動裝彈機和輔助式器）、火控系統、通信系統，以及低壓自動滅火抑爆系統。戰鬥艙為2名乘員，車長位於炮塔右側可作360度旋轉的指揮塔下方，車長的艙門蓋上安裝有晝夜合一周視鏡。炮長位於炮塔的左側其前方安裝有晝夜瞄準和雷射測距三合一的穩像式瞄準鏡在車長指揮塔和炮長艙口後部，中央是彈殼拋出窗，炮塔尾部中央有橫風感測器。動力艙位於車體後部，艙內安裝有推進系統，主要部件有發動機、彈性聯軸節、傳動箱、主離合器、變速箱、行星轉向機、制動器及傳動裝置等。這些部件均置於動力艙的前部和下部。傳動裝置上面是動力裝置的散熱與冷卻系統，艙內還裝有獨立的自動滅火系統。
88C主戰坦克主炮為一門48倍口徑125毫米滑膛炮，火炮俯仰角為-4～+12度，其身管上有多層輕質合金熱護套和抽菸裝置。在炮口上端裝有射瞄基準裝置，身管採用可由防盾口向前抽出的結構；這對戰時搶修具有重要意義。該炮炮鋼採用電渣重熔冶煉技術，身管採用液壓自緊工藝製造，內表面經鍍鉻硬化處理後大大提高了炮管的抗疲勞強度、磨損壽命和防腐蝕能力，戰技術性能處於世界一流水平。該炮配備的彈種包括鎢合金尾翼穩定脫殼穿甲彈、尾翼破甲彈和多用途殺傷榴彈，其藥筒均為半可燃式，採用分裝式定角自動裝填，彈藥基數為41發。
88C採用的是經過改進的第三代新型尾冀穩定脫殼穿甲彈。其威力既優於俄軍現役T-72、T-80、T-90主戰坦克所用的BM-13、BM-17、BM-32、BM-42型彈，也優於美軍的M828A1和SM829E2型貧鈾穿甲彈，與美軍最新的M946型彈威力大致相當，能夠擊穿世界上幾乎所有現役主戰坦克的前裝甲。同時，88C型主戰坦克還裝備有中國國產炮射飛彈，從而擁有了遠程打擊能力。88C裝有一部機電一體化控制的自動裝彈機，性能可靠。該自動裝彈機由旋轉偷輸彈機、彈盒提升機、推彈機、火炮電機閉鎖器、系統配電盒和操縱台等組成，有自檢功能。它能自動選擇彈種，自動完成輸彈、裝彈、發射等一系列動作，戰鬥射速可達8發/分。
88C的火控系統與88B基本相同，是ISFCS-212火控系統。但其夜視器材採用的是中國產第二代微光夜視儀（由於中國熱成像觀瞄儀已投入批量生產，估計在後期裝備部隊的88C型主戰坦克上，裝備炮長熱成像觀瞄儀的可能性很大）。
88C的通信電台為889B型，通信距離22～30公里。
在防護性能上，88C的車體由國產新型裝甲鋼板焊接而成車體首上甲板採用新型複合裝甲，車體兩側掛有8毫米可拆卻式多層夾布橡膠禁止裙板，能有效的防止破甲彈擊穿車體側裝甲炮塔為模組式焊接結構、外型低矮，裝甲傾針角度合理在炮塔前半邵火炮護盾的左右各有兩塊可更換式複合裝甲塊;炮塔兩側和後}i有屏護柵欄，可防破甲彈攻擊。車體首上甲板和中國國產炮塔前部採用的是中國研製的新型間隙式複合裝甲炮塔，正面和頂部裝甲厚度比鑄鋼結構的88A/B型主戰坦克有較大的加強。
88C的6具76毫米電動煙幕彈發射器，配有多功能寬頻譜干擾彈。另外，88C型主戰坦克的車體外表噴有防可見光、近紅外、遠紅外及毫米波探測的寬頻譜迷彩塗層，具有一定的低探測偽裝功能。量產型的88C型主戰坦克在炮塔上還安裝有JD-3型車載紅外干擾機，可有效地干擾並壓制敵方的紅外半主動制導反坦克飛彈，使88C型坦克初具光電對抗能力。
88B式主戰坦克88C的動力裝置與88B相同，是1000馬力柴油發動機，已解決死火及黑煙等問題。坦克的最高時速為57公里，從0～32公里的加速時間為14秒。此外、在車體右側後部有兩個圓形孔是發動機的排氣孔和熱煙幕噴射孔，這樣就使88C具備了2套煙幕偽裝系統。88C的傳動裝置為液壓換檔的行星變速箱，有5個前進檔和1個倒檔。轉向操縱為液壓助力的雙桿式，懸掛裝置採用不等剛性、高強度、高韌性扭桿輔以無油潤滑摩擦片式減震器。車體每側有6個直徑為670毫米的雙輪緣掛膠負重輪和3個掛膠托帶輪，在第1、2、6負重輪處裝有摩擦減震器。誘導輪在前，主動輪後置。履帶採用單銷、高強度金屬履帶板，也可換裝雙銷掛膠式履帶。在炮塔尾部有供坦克用的全套潛渡裝置和2個200升附加油桶 。
中國最終決定在88式坦克外貿出口型的基礎上加以改進，開發一種“準三代”的自用型主戰坦克，這就是88式主戰坦克的終極大改型——96式（88C）主戰坦克 。
總體評價
兩型區別
88A/88B主戰坦克側視比較線圖對於新型坦克名稱，80式坦克和88式坦克並不矛盾，前者是為外貿而起的代號（80式坦克是一個系列，改進型有80-Ⅰ和80-Ⅱ式，並在此基礎上還發展了更新的外貿型號85系列），後者是中國陸軍自用代號（中國裝備的坦克型號都是按照定型年份命名的）。80式和88式外形和性能相近，但某些方面有所區別。
與59式、69式以及採用西方技術研製的79式坦克相比，80/88式主戰坦克在總體結構和技術特點方面都有較大的創新和發展。從外形上看，80/88式主戰坦克與59式、69式、79式坦克最明顯的區別是前者的底盤有6對負重輪，而後三種坦克的負重輪為5對 。
88式坦克與80式坦克同時推出，88式的性能卻上了一個台階：火控系統明顯優於80坦克，“三防”系統由80坦克的門窗自動關閉加個人防護型，改為帶核生化報警、門窗自動關閉、增壓風機和濾毒裝置一體化的超壓集體“三防”系統，“三防”能力實現質的飛躍；通信系統將原型車陳舊的A-220A電台（電子管機），改為採用積體電路和運用頻率合成技術的國產新型電台（CwT-167B型）。另外，80坦克的滅火抑爆系統僅能實現一次抑爆和兩次滅火，88主戰坦克安裝的85式滅火抑爆系統，能實現二次抑爆，四次滅火 。
88式坦克正式裝備部隊的第一種型號是88B主戰坦克（它在88式主戰坦克的基礎上又進行了一些改進），具有強大的火力、較好的防護力和機動性。在1999年10月1日的中國國慶50周年大閱兵中，88B坦克作為坦克第一方隊接受檢閱 。
評價88式
88式主戰坦克從技術水平上講，88B式坦克的綜合性能優於以美國M60系列、德國“豹”1系列、法國AMX-30系列和日本的74式坦克為代表的西方第二代主戰坦克。單從火力上講，88-已具備抗衡世界上第三代主戰坦克的能力，但就整體技術水平來看，與世界第三代主戰坦克仍存在一定的差距。88B的性能在中國軍隊裝備的主戰坦克中屬於中等水平，在應付周邊事態時，就作戰對象而言，88B足以給對手以致命一擊 。
88式坦克的研製成功，把中國主戰坦克的性能提高到了一個新的水平。與外軍坦克相比，88式坦克在火力、火控性能與日軍裝備的74式坦克相當，在防護能力上優於74式坦克；在三大性能上全面優於美國的M60坦克，火力上與M1坦克相當；在防護上優於俄制T-64坦克，機動性與其相當 。
