地理位置
51區是一個大約155平方公里的地區，海拔1350米，它是廣大美國空軍訓練設施（Nellis Air Force Range，NAFR）的一部分（面積12139平方公里），也是emigrant山谷的一部分，51區的北方是馬夫山脈，南方是papoose山脈，東方是Jumbled Hills，在整個盆地的中央是馬夫乾湖(Groom Dry)，一塊30平方公里的乾燥沙地，它有兩條水泥空軍飛機跑道，其中一條跑道橫越貫穿沙湖，另一條遠離沙湖，另外還有兩條未準備的跑道直接建造在沙湖上。
在衛星地圖上，51區最為醒目的標誌是數條呈田字形的青色飛機跑道。據稱，其中一條世界最長，長達7093米。離51區不遠的地方是內華達試驗場，它是美國能源部測試核武器的地方。[1]
51區旁就是內華達測試基地（Nevada Test Site，NTS），它位於亞卡台地（Yucca Flats）上，與51區使用同一個行政劃分線。它是美國能源部測試核武器的地方，而亞卡山的核武儲存設施就位於大約Groom Lake西南方64公里處。[2]
51區的引起爭議的原因，是因為它曾出現在NTS的老舊地圖上，而新地圖上卻沒有它的蹤跡，但是同樣的名字卻被用在了內華達測試基地的一個分區上。
這個區域的道路連結到NTS內部的道路網路中，兩條道路都可通向Mercury，它們一條通往亞卡台地的西北方、一條通往西方。而在湖邊另一條通往東北方、狀況良好的泥土路，也就是馬夫湖路穿過Jumbled Hills，這條路原本用來連線馬夫盆地的礦坑，但礦坑關閉以後這條路便做了些改善。要走這條路進入得先通過一個管哨站，不過實際上受管制的區域要更往東邊。在離開管制區後（標誌寫著“禁止拍照”、“政府可使用致命武力驅離”），馬夫湖路通往更東方的Tikaboo Valley，然後通過幾個小牧場之後便會和內華達的375號州際公路相連，它位於內華達的瑞吉兒城（Rachel）的南方。
神秘地區
簡述
外星人高速公路之所以吸引這么多UFO愛好者，與它附近的51號地區有密切關係。51號地區是一個美軍基地。有人相信，傳說中的“綠屋”就位於這個區域裡。“綠屋”里可看到冷藏的外星人屍體。每屆新任美國總統都要巡視“綠屋”。
1987年，中央情報局的前雇員聲稱外星人與美國政府有聯繫，雙方達成交易：美國政府允許外星人綁架地球人，而外星人則在51號地區透露先進技術。美國空軍否認有這樣一個研究機構。但人們卻樂於接受這些無可印證的說法。
美國科幻電視連續劇《X檔案》等對51號地區的渲染更使它家喻戶曉。美國軍隊對該基地的警戒非常嚴格，每隔約50米就插著一塊不準進入、不準拍照的告示，各種裝置監視著周圍的一舉一動，如果遊客闖入禁區，將面臨著逮捕和600美元的罰款。
有人認為，51號地區就是美國新一代秘密軍事飛機的研究、測試基地。很多人在外星人高速公路附近觀測到的所謂UFO可能就是那裡正在研究的新型飛機。
歷史源流
51號地區指的是拉斯維加斯北面大約95英里的一片屬於美國聯邦政府的土地，面積575平方英里。1950年美國政府在內華達州建立核武器試驗地時，這個地區也在其中。在軍事地圖上，試驗地被分區編號，“51號區”這個民間的叫法。1955年，美國軍方在這裡建立基地測試新型飛機，屬於尼爾斯（Nellis）空軍靶場的一部分。這裡人跡罕至，周圍有大城市可安頓工作人員親眷，是建立軍事基地的絕佳處所。因這塊地區位於格魯姆（Groom）湖床上，官方對它的正式稱呼為“格魯姆湖設施”，但直到1994年以前，美國軍方都對外否認存在這個連軍事飛機也不準進入其上空的禁區，現在也不願透露任何有關它的情況。
51號地區衛星地圖做為美國土地上保密程度最高的一塊地盤，自然會產生種種神秘的傳說。不過遲至80年代後期，“51號地區”才被跟外星人掛上鉤。在1987年年底，中央情報局的前雇員約翰·里爾（John Lear）聲稱外星人與美國政府有聯繫，雙方並達成了交易：美國政府允許外星人綁架地球人，而外星人則在51號地區向美國政府透露先進技術。1988年10月，福克斯電視台播放了一部名為《UFO掩蓋？實況》（UFO Cover-Up? Live）的電視片，兩位“知情者”也聲稱美國軍方與外星人的合作計畫，就是在51號地區進行的。就在這一年，一位名為基因·哈夫（GeneHuff）的房地產經紀人在對里爾在拉斯維加斯的房子進行估價時，從里爾那裡聽到了外星人的故事，轉告給他的朋友羅伯特·拉雜（Robert Lazar）。半年多以後，1989年5月，拉雜在接受當地電視台採訪時，聲稱他在1988年年底和1989年年初，曾經在帕普斯（Papoose）湖床一個代號為“S-4地區”的軍事設施參與研究外星人飛行器。該地區位於51號區的南部。拉雜說，他曾看到九架飛碟停在建在山洞裡的飛機庫內，並親手研究了其中的一架，可以詳細描述其推進系統。他自己沒有看到過外星人，但是曾經透過視窗瞄過一眼像是外星人的“小人”，並且讀過關於外星人在場的內部檔案。
既然沒有人能夠去所謂“S-4地區”調查拉雜所說的是否屬實，人們只能通過別的渠道推測拉雜此人是否靠得住。在接受採訪時，拉雜介紹自己於1978年從帕細非加大學（Pacifica）獲得物理學和電子技術學士學位，1982年獲得麻省理工學院物理學碩士學位，1985年獲得加州理工學院電子或電機技術碩士學位。沒有人聽說過帕細非加大學，現存的大學記錄也找不到這所大學，如果它曾經存在過的話，也是一所早已停辦的野雞學校。更不妙的是，沒有任何記錄表明拉雜曾經獲得過麻省理工學院或加州理工學院的學位，倒是有多項旁證說明他從來沒有在這兩所著名大學上過學：在1982年，他在加州一家公司工作，並沒有去麻省上學。在1985年，他在新墨西哥州的拉斯阿拉莫斯開店，並不在加州上學。他的野雞學校的本科背景（如果是真的話）也幾乎不可能被這兩所一流大學錄取。在被問到他是否記得這兩個學校的教授名字時，他各報了一人，但都是查無此人。可以肯定，他的教育背景是偽造的。他聲稱美國政府銷毀了他的全部記錄，想讓他消失。但是，除了教育記錄，他的其他記錄卻都保存完好。他聲稱自己曾經在著名的拉斯阿拉莫斯國家實驗室擔任高級科學家，但所有的人證、物證都表明，他其實只是個契約技工。他說自己到“S-4地區”工作時，需要先從拉斯維加斯坐飛機到51號地區。
有飛機每天從拉斯維加斯起飛運送工作人員到51號地區，但是拉雜卻不能描述飛機抵達地點和降落時所見到的景象。在那些曾經在51號地區工作過的人看來，他從來沒有進入過51號地區。
最大的可能是慣於撒謊的拉雜編造了一個故事。但是有很多人樂意於相信這個故事是真的。“51號地區”與外星人的故事從此傳遍了美國、進而又傳遍了全世界。電視連續劇《X檔案》和好萊塢大片《獨立日》對51號地區的渲染，更使它家喻戶曉，使得這個荒無人煙的地區成了旅遊勝地。內華達州政府為了吸引遊客，也推波助瀾，於1995年把該地區附近的375號公路命名為“外星人高速公路”。州政府在為該公路的命名聽證時，只叫了兩個證人：一個是自稱是外星人的內華達州居民“梅林·梅林二世大使”（Ambassador Merlyn Merlin II），一個是“小外星人”旅店的主人。後者是一家位於375號公路邊上的以接待UFO愛好者聞名的小旅店，開過幾次UFO會議，主題是美國政府如何掩蓋UFO真相，1993年的那次還請拉雜去主講。不過，慕名而去的遊客會發現這塊“夢幻之地”（51號地區的別名）可望而不可即，戒備森嚴，每隔50碼就插著一塊不準進入、不準拍照的告示，雖然沒有鐵絲網圍著，但各種各樣的裝置監視著周圍的一舉一動，如果遊客闖入禁區，將面臨著逮捕和600美元的罰款。除非爬到遠處的一個山峰上瞭望，在51號地區邊界上，是很難看到基地的情形的。對百無聊賴的遊客來說，375號公路邊上的一個信箱也成了一景。這個被稱為“黑盒子” 的信箱屬於附近的一位農場主斯蒂夫·麥德林（Steve Medlin）所有，但被許多遊客誤以為是51號地區的信箱，常被敲開搜尋“機密郵件”，據說還遭到過槍擊。麥德林後來把它換成了一個堅固的防彈信箱，信箱顏色也從黑色改成白色。這個白色的“黑盒子”做為荒原上的突出標記物，仍然是UFO迷們在51號地區聚會的一個地點。許多遊客在那裡呆一個晚上，就聲稱目擊了UFO——當然那裡有很多自然現象和軍事現象可被當做UFO。不過麥德林本人卻從來沒有看到過UFO。對51號地區感興趣的，當然不只是這些UFO迷。間諜、軍事愛好者、記者等等都對這塊軍事禁區感興趣。美國科學家聯盟在2000年4月在網站上張貼了從商業衛星拍攝的51號地區的高解析度圖片，引起了轟動。但從衛星圖片上也看不出51號地區有什麼神秘之處，敏感的設施如果有的話，也是藏在地下或山洞裡。一般認為，自50年代以來，那裡就是美國新一代秘密飛機的研究、測試基地，包括著名的U-2高空偵察機、 “黑鳥”高空偵察機和F－117A隱形戰鬥機。傳聞說目前那裡正在研究幾種新的軍事飛機，包括“極光”超高音速偵察機和隱形直升飛機。由於美國政府不願確認有關該基地的任何訊息，外界難以知道其確切情形。不過，那裡所隱藏的秘密，恐怕不只是研究秘密飛機或發展新式武器。那裡還可能是有毒化學物質的非法焚毀地。前雇員作證說，51號地區不僅是測試隱形飛機的基地，而且那些塗在隱形飛機上躲避雷達探測的塗料一直在空地上被燃燒銷毀，這是違背了美國環境法規的。他們說，在80年代的時候，經常有整車整車的有毒物質從加州運到51號地區。工人們將裝著有毒物質的油桶從車上卸下來，推進壕溝中，澆上燃料，點火燃燒。他們估計有3000多桶有毒物質被用這種辦法銷毀。這些物質包括多種致癌物。 1994年8月，喬治·華盛頓大學的環境犯罪律師喬納山·特利（Jonathan Turley）代表5名基地的現在或以前的雇員和2名遺孀控告美國環境保護署和美國空軍違反了環境法規。這些原告懷疑他們自己或已故配偶在基地焚燒有毒物質時，吸入有毒氣體，因而導致身體受傷害或死亡。由於這個官司，美國空軍被迫首次承認“51號地區”的存在。但是美國空軍認為，如果審理這個案子，對51 號地區進行調查，泄漏了有毒物質的成分，甚至僅僅是透露了基地的名稱，都會危及國家安全。美國總統在1995年簽署豁免令，使51號地區免受聯邦、州、地方法規的管制，以後該豁免令每年都得到延期。地方法庭和抗訴法庭都同意美國政府的立場，以“對國家安全有危害”為由不接受這個案件。最終，美國最高法院在1998年也決定不聽取這個案件。
51號地區的內幕，到現在仍然是個謎。美國政府甚至不承認那裡是個軍事“基地”。在給國會的信中，柯林頓總統將51號地區稱之為“美國空軍靠近內華達州格魯姆湖的行動地點”。但內華達州的眾議員吉姆·比爾卜雷（Jim Bilbray）向記者承認在格魯姆湖床的確存在一個空軍基地：“我曾經去過那裡。我知道那裡有什麼。”“順便說一句，”他補充說，“那裡並沒有外星人。 ”
內部結構
“51號地區”位於距離賭城拉斯維加斯西北約120公里處，即約兩個小時的車程，整個地區的面積為144平方英里，是一塊位於內華達州沙漠地帶的乾涸河床。表面看來，“51號地區”就像是一個由飛機機庫、儲存倉庫以及跑道組成的普通空軍試驗場。但是根據此次披露的衛星照片研判和進一步的觀察，卻顯示出一些明顯不同尋常的內容。
在照片上，可以清楚地看到數處神秘的環形山，其中的一些看起來就像是由來自外層空間的物體撞擊而成。另外照片中的格外引人注目之處，就是該地區南部一條長度超過3英里的跑道，跑道一邊是好幾處飛機庫，其中幾個外形非常巨大，屋頂都被漆成白色，從空中看過去就像是一些打開的白色雨傘。值得注意的地方還包括一座龐大的空中交通管制天線，這座天線底座呈長方形，長400英尺，而天線本身高達150英尺，所以在天氣晴朗的條件下，從12英里以外都可以看到這座天線。總而言之，上述兩點使得這一空軍轟炸機基地看起來與其說是一處典型的軍事基地，不如說是像科幻電影裡的一個典型虛擬場景。照片中部分地區的主支幹道路在懸崖邊同時神秘地消失，因此，有觀點認為該基地存在有地下交通網路。然而，基地內的幾乎所有敏感部位和戰機等都被罩上了遮掩物，這似乎表明美國空軍知道俄羅斯間諜衛星將何時從其基地上空掠過。
基地中心地帶由數百座建築物組成，包括機庫、貯油罐等一系列空軍基地特有的設施，以及游泳池和網球場等基礎建設設施，大轎車是地面上唯一可見的交通工具。
作為內華達州測試場和內利斯空軍靶場的一部分，“新郎湖”在中央情報局的支持下於1954年建立。同年，洛克希德公司到來這裡進行U-2偵察機的研發工作，這期間，據稱包括國防情報局以及能源部在內的一些政府機構均參與過這裡的開發工作。50到60年代，美國原子能委員會曾在“51號地區”進行過核炸彈引爆的測試，如今空軍在這裡進行的所有活動據稱都與絕密飛行技術有關。
此外，據稱一些最近獲得的俄制飛機就儲存在那些屋頂為白色的機庫里，包括蘇-27戰機。而當地的一些居民則經常談到他們曾聽到“51號地區”發出過奇怪的聲音，以及天空中出現過光束，但能夠表明這裡可能還研製過超音速飛機的地震般的聲波倒沒有聽這些居民提起過。
神秘的“51號地區”全貌(1998年衛星照片)通過與1968年衛星照片的對比，可以非常清楚地看到在30年間該地區格局的顯著變化。其中新修的第二條跑道長度約3800米，位於整個基地的最東側，與原有跑道平行，但並未像第一條跑道那樣一直延伸到乾涸的湖面。
最引人注目的變化是圖中的新滑行跑道（帶黑色紋路），新滑行跑道長4625英尺，寬125英尺，連線南邊的停機坪和北邊的14L/32R跑道，這也為珍尼特航班提供了條近路，珍尼特航班一般都從14L跑道降落，從32R跑道起飛，珍尼特航班的停機坪就在新新滑行跑道西邊末端的北邊。19號機庫停機坪入口和掛彈卸彈移動隱藏式機庫都連線到了新滑行跑道，老的E-W滑行跑道有部分被拆了。
其它新建築和工程：
1.加固了的服務設定東側出現一個新的半圓拱形活動房。
2.貨物起運設定的東邊有新的小型半圓拱形活動房。
3.基地南邊出現一個新建築（可能包含大型地下建築，有地下油罐），地下管道或者是電纜連線到了8號機庫儲藏樓、17號機庫和蒸氣廠。
4.發動機試驗供應中心南邊的停車場被拆了一部分，可能要在那裡修新建築。
5.南停機坪（在9-16號機庫的北邊）新鋪了路面。
6.在2001年被搬走了的小油罐處出現了兩個新的大油罐。
7.14R/32L跑道被標註為不可用。
在珍尼特航班終點站可以看到兩架珍尼特737飛機停在那裡，還停有3架小型的商務機，近看可以看到6號機庫西邊的北停機坪上停有F-16戰鬥機。
軍事研究
作為內華達測試場和內利斯空軍靶場的一部分，“51號地區”在美國中央情報局的支持和保護下，在經過了長達十年時間的持續分析和論證後，於1954 年建立。同年，洛克希德公司就在這裡進行了U-2高空偵察機的所謂“重量級”工程的研發工作。U-2飛機於1955年首次試飛成功，這是一種全天候、非武裝高空照相偵察和空中取樣機，60年代曾主要套用於針對中國和前蘇聯戰略軍事情報蒐集計畫的實施，而後在其執行飛行任務中，在中國境內，被中國防空部隊擊落！
這一期間，據稱包括美國國防情報局、國防原子能署以及能源部在內的一些政府機構，均參與過在這裡的研製開發工作。50到60年代，美國原子能委員會曾在“51號地區”進行過核彈空中引爆的測試，如今空軍在這裡進行的所有活動，據稱都與絕密戰機飛行技術的測試和訓練有關，其中包括SR-71“黑鳥”高空偵察機，F-117A隱形戰鬥機和B-2隱形轟炸機等。
長期以來，“51號地區”部署和實施了一系列針對美國冷戰時期的主要對手―前蘇聯空軍裝備的研究計畫，這裡同時也是盛傳的“紅帽中隊”的大本營。據稱美國獲取的第一架前蘇聯米格-21戰鬥機，以及最近獲得的俄制飛機就被儲存在那些屋頂被刷成白色的龐大機庫里，這其中就包括俄羅斯空軍的第一線主力裝備 ―蘇-27戰鬥機。
目前有充分跡象表明，美國空軍21世紀先進前沿戰鬥機計畫，包括已為外界推測的極超音速“黎明之神”戰機和楔形“TR-3A”戰術偵察機等，正在 “51號地區”秘密部署和實施，而當地的一些居民則經常談到他們曾聽到“51號地區”發出過奇怪的聲音，以及天空中出現的神秘的光束，幾乎所有接受採訪的人都表示自己曾經看見過一些奇怪的飛機從頭頂飛過，而更有甚者，則聲稱他們就在自家的後院裡親眼看到過不明飛行物。
重大事件
U-2從這裡起飛
“51號地區”這個神秘基地的出現決非偶然，美國洛克希德公司的天才設計師凱利·詹森當時需要一個偏僻的地方實驗他的偵察機———U-2飛機，而馬夫湖乾涸的河床似乎是最佳選擇。
這裡不僅避人耳目，且距離安全措施完善的內華達試驗基地很近。1955年，在第一架U-2偵察機在馬夫湖起飛的時候，當時這裡還僅有幾棟建築和飛機棚。在U-2在俄羅斯上空被擊落之前，該機型的換代機型就已上了洛克希德公司生產線，這就是“黑鳥”的高空偵察機。
前中央情報局飛行員丹尼斯·沙利文將軍上世紀60年代初曾被招募到馬夫湖工作，並試飛過“黑鳥”早期機型A-12.沙利文說：“他們問我是否自願做一些事情，我問他們要我做什麼，但他們又不說，即使如此我仍自願參加了該項目。”
51號地區”作為空軍基地，其產生的新聞衝擊力也夠份量，畢竟從這個基地飛出過U-2間諜飛機、SR-71黑鳥、F-117A隱形戰鬥機等一系列著名飛機。長期以來，這個地區一向禁止飛行物通行。除去在網上公布的這一部分圖片外，現在能夠找到的最早有關這一地區的照片還是六十年代前蘇聯衛星拍攝到的。1992年美國等24 個國家簽署了一個開放天空的協定，衛星蒞臨其上並拍攝照片才可能成為現實。
但這個基地之所以那么出名，還是源於一個名為“羅斯韋爾事件”的半似傳聞半似謠言的故事。這個故事說：194 7年7月，美國空軍在新墨西哥州一個不明飛行物的殘骸里找到了一個外星人——活著——並把他（她？還是它？）帶到了這個基地。幾年前，一盤錄像帶留落到民間，上面記錄有美軍對那個外星人進行盤問的鏡頭。影片沒有聲音，據稱這種盤問是通過通靈傳心術實現的。外星人在接受盤問後就死了，美國人隨後對其屍體進行了解剖。就在去年，英國的電視台播放了對這個外星人進行屍體解剖的錄像帶，據發行商介紹，這是兩年前由“51號基地”里秘密帶出來的。目前這個錄像帶的拷貝正在英國商店裡大量出售，而把這盤錄像帶帶出基地的那個人——他們稱之為維克多——已經不在人世了。
1994年7月，美國空軍秘書局曾就此發表過一份題為《羅斯韋爾報告》的檔案，對外界議論的沸沸揚揚的外星人與飛船殘骸作了說明。報告說，美國空軍的前身——美國陸軍航空隊曾在該地區進行過一系列高空實驗，這項名叫MOGUL 的實驗用了大量的高空探測氣球，所謂的外星飛船殘骸實際上就是這些氣球殘骸。而外星人則完全是誤會，那些人形物其實是氣球搭載的假人，都是做實驗用的。而在醫院裡出現的那些被誤傳為外星人屍體的東西更是空穴來風，外人把兩次不相干的意外事件糅雜了自己的想像。意外事件一次源於1956年KC-97型飛機的一次失事，死亡11人；另一次源於1959年的氣球飛行事故，兩名飛行員殉職。該報告的內容取自官方記錄，科學報告，電影與圖片資料，對當事人的取證，因此頗具說服力。
