簡介
小行星“戰神圖塔蒂斯”運行軌道4179戰神，又稱“4179圖塔蒂斯”，在天文學上編號為“4179”。
戰神4179長度為4.46公里，寬2.4公里，最大直徑約5公里，外形看起來像是一顆花生或啞鈴。
4179Toutatis也是迄今（2012年）為止靠近地球的最大的小行星之一。4179的公轉周期大約是4年，因此它頻繁接近地球，2012年它接近地球的距離最近可以達到0.006個天文單位，只是地月距離的2.3倍。天文學家將“4179Toutatis”列為“有潛在危險的小行星”。
發現
小行星4179第一次被看到是在1934年2月10日，當時被記為1934CT，但很快就丟失了。
1989年1月4日，法國天文學家克里斯蒂安·波拉斯再次發現它，隨即被命名為“4179Toutatis”。Toutatis是北歐凱爾特人神話中的“戰神”名字，因為在法國卡通片《阿斯泰利克斯歷險記》中經常被高盧村長召喚出來而在歐洲文化圈非常有名。
特徵
4179 Toutatis小行星4179不同面的3D模型雷達圖像顯示，它是一個形狀非常不規則的天體，分成兩個明顯的分葉，最大的寬度分別是4.6公里和2.4公里。
據推測，它本來是兩顆不同的小行星，在某個時候結合在一起而形成一個被比喻為“巨型啞鈴”的小行星。正因為它運行時與地球距離太近，因此小行星4179早就被美國航空航天局收入“潛在危險小行星名單”之中，全世界的科學家們每時每刻都在關注著它的一舉一動。
研究
合成圖：小行星“戰神圖塔蒂斯”飛掠地球的軌跡（圖片來源：美國宇航局網站）據科學家研究發現，4179Toutatis旋轉得越來越快，最終可能會將物質拋到太空，形成兩個分開的物體。這些物體的旋轉變慢，最終可能重新結合，又回到原來的狀態。這可能就是“4179Toutatis”看起來像花生的原因。也有猜測說，它原本是兩個獨立的小行星，偶然一次相遇碰撞後結合在一起。美國國家射電天文台的研究員布希表示，“它圍繞著縱軸旋轉，就像一個陀螺一樣。”總之，它的運動方式也很怪異。
2012年12月13日，中國嫦娥二號探月衛星與Toutites（圖塔蒂斯）4179小行星“會面”，嫦娥二號將開啟相關探測儀器，對其大小、形狀、成分以及軌道等展開探測，並獲取該小行星的影像信息。該探測結果將為中國開展太陽系小行星的探測活動積累經驗。 國家國防科技工業局稱，嫦娥二號衛星與圖塔蒂斯小行星交會的瞬間，星載監視相機對小行星進行了光學成像，這不僅是中國首次實現對小行星的飛越探測，也是國際上首次實現對圖塔蒂斯小行星的近距離探測。中國成為繼美國、歐空局和日本之後，第4個探測小行星的國家。
運行記錄
戰神小行星 地月距離38萬公里2004年9月29日，小行星4179運行到非常接近地球的位置，僅有0.0104天文單位（地球到月亮距離的4倍），也就是離地球不到160萬公里，這也是預測在這個世紀裡，較大型小行星或彗星最靠近地球的一次。在少於160萬公里或者說是不到地球-月亮的四倍距離時，地球在這顆小行星天空中的大小和滿月差不多。然而在地球的天空中，托搭提斯只是一個穩定向前移動的昏暗光點。
2008年11月9日，小行星4179靠近地球，距離0.0502個天文單位。
2012年12月12日，小行星4179高速接近，離地球最近只有690萬公里，時速3.5萬公里，與地球擦肩而過。有網友將這一訊息與瑪雅的“2012末日說”相聯繫，還有好事的網友計算：“距離690萬公里，時速3.5萬公里……需要197.14小時到達地球，也就是8.214天，也就是12月21日一早。天文學家表示，這顆小行星每隔4年就會靠近地球一次，未來600年撞向地球的可能性幾乎為零，不會給地球造成什麼威脅，與世界末日的傳言更是毫無瓜葛。
