氣象歷史
1997年8月31日，一股大型東風波離開非洲海岸，並很快顯示出大型的低層次環流，不過接下來系統向西移動的過程中其環流並沒有出現顯著的收縮。之後系統緩慢地組織起來。到了9月3日，環流中的對流已經充分組織起來，系統被歸類為第六號熱帶低氣壓，這時所在位置是小安的列斯群島最南端以東1850公里。由於一個良好副熱帶高壓脊的影響，低氣壓以約每小時32公里的速度向西北偏北方向移動，到了9月3日晚些時候，系統已經增強成熱帶風暴，這時位於邁阿密的美國國家颶風中心給風暴命名為“埃里卡”（Erika）。埃里卡繼續向西北偏北方向移動，到了9月4日清晨，風暴深層對流中心已經發展出眼狀特徵。不過這一特徵還不屬於風眼，因為可視衛星地圖顯示仍然有部分中心從對流中暴露出來。雖然有不利於風暴發展的風切變存在，埃里卡還是在9月4日晚些時候進一步增強為颶風，其時位於瓜德羅普東南偏東方向約850公里。風暴中心附近的深層對流再度開發，颶風也在繼續向西北偏西方向移動的過程中慢慢加強。颶風埃里卡在接近小安的列斯群島的過程中開始減速，以第一級颶風的形式經過群島範圍內135公里的地區。一個靠近的槽減弱了副熱帶高壓脊，埃里卡也因此轉為向北方向移動，並在晚些時間轉向東北。到了9月7日，埃里卡開始快速強化，並於9月8日在小安的列斯群島以北約565公里處達到每小時205公里的風速最高值，並保持這一強度達24小時，之後由於進入一片水溫較低的水域，風暴強度開始減弱。
9月10日，颶風埃里卡經過百慕達以東約565公里後由於向西轉向氣流的影響而改朝東北偏東方向移動。增加的上層風切變減弱了颶風的強度，令其於9月12日弱化為熱帶風暴。埃里卡之後在向東北偏東方向移動的過程中繼續減弱，雖然大氣條件已經不利於其發展，但埃里卡內部接近中心區域仍然保持著沉層對流。9月14日，風暴再次轉朝東北方向移動並重新增強，在亞速爾群島西南偏西方向約820公里處風速達到每小時110公里。9月15日，埃里卡經過亞速爾群島西部地區附近，並因深層對流的減少而快速減弱。9月16日，埃里卡在亞速爾群島以北弱化為溫帶氣鏇，之後以順時針方式行進了一個環狀路徑後，風暴於9月19日在愛爾蘭島西南方向約370公里處消散。
準備工作
埃里卡形成早期，預測其行進方向存在困難。為了應對其威脅，聖馬丁島政府於9月4日首度發布熱帶風暴警告。次日，安地卡島、蒙塞拉特島、巴布達島、聖克里斯多福與尼維斯、安圭拉、多米尼克、瓜德羅普和聖巴泰勒米島的政府分別發布了熱帶風暴警告。當對埃里卡行進路徑的預測顯示風暴將接近各個島嶼時，上述島嶼中除瓜德羅普以外其它全部將熱帶風暴警告升級為颶風警告。此外英屬和美屬維京群島、波多黎各均發布了颶風觀察預警。美國國家颶風中心向公眾表示亞速爾群島很可能會受到熱帶風暴的襲擊。早期預測還預計風暴會對百慕達群島構成威脅。預計埃里卡將會經過的各島嶼政府通過電台廣播敦促居民迅速作好颶風來襲的準備。一些島上已經經歷了1995和1996年大西洋颶風季的打擊，還處在復原階段就馬上開始了應急準備工作。波多黎各的漁民將他們的船隻固定在岸上來應對風暴的襲擊，島上居民在加油站前排起了長隊併購買應急物資。安圭拉的政府官員制定了一套應對方案，如果風暴給島上帶來時速超過80公里的強風，那么就將切斷電力供應。聖馬丁島還規定除服務性工作外，全島實行宵禁，以防萬一。
衝擊
颶風埃里卡給整個小安的列斯群島帶去了大浪和強烈的低層風。同時蒙塞拉特島上的蘇弗里埃爾火山在數周前剛剛進行過一場噴發，風暴因此將火山灰雲帶到安地卡島上空，大量火山灰落在該島上。熱帶風暴強度的狂風對小安的列斯群島中的多個島嶼構成了影響。在聖托馬斯島的西里爾·E·金機場，颶風埃里卡帶來了時速60公里的強風和時速76公里的陣風。風暴的外圍雨帶給維京群島帶去了輕到中度降水，其中位於聖托馬斯島的維京群島大學收穫了83毫米降雨量，而聖約翰島上則只有36毫米。降雨引起當地部分街道被水淹沒，而風雨交加的天氣還導致電力中斷。在海上，強烈的海浪傾覆了一艘小艇，並且打破了一條固定在岸邊約長15米的船。在聖克洛伊島上的亨利·E·羅爾森國際機場，颶風帶來了時速40公里的持續風速，最高陣風風速為每小時46公里。島上的降水較少，其中克里斯琴斯特德為21毫米。陣風颳斷了幾條供電線纜，總體損害較輕。
埃里卡的外圍雨帶經過波多黎各，給路易斯·穆尼奧斯·馬林國際機場帶去了最高時速37公里的持續風速和時速68公里的陣風。狂風令樹枝折斷並影響到供電線路，導致聖胡安、瓜伊納沃和巴阿蒙上的12000位居民家中停電。島上的降雨量較小，其中卡瓜斯報告的最高降雨量為20毫米。颶風令波多黎各北部海岸的涌浪達到3至3.7米高，導致海岸侵蝕和沿海洪災。一條道路因部分路段被洪水淹沒而關閉。強烈的海浪迫使該島北部的八戶家庭緊急疏散。還有兩位衝浪者在該島北部水域因被大浪捲走而喪生。估初步估算，颶風埃里卡一共給波多黎各和美屬維京群島造成了約1000萬美元的損失。
從9月4日埃里卡還屬於熱帶風暴到已經變成溫帶氣鏇的9月18日止，一共有31艘船隻遭遇了埃里卡。其中有兩艘記錄到颶風強度的風力，報告的最大風速為每小時159公里。船隻中所記錄到的最低氣壓為1000.4毫巴（29.542水銀柱英寸），其時位於距風暴中心305公里處。穿過亞速爾群島附近時，熱帶風暴埃里卡產生了最高每小時48公里的持續風速，而陣風則要強烈得多，弗洛勒斯島上的一份報告顯示風速達每小時140公里。此外，拉日什的一座61米高的塔上記錄到時速169公里的狂風。風暴給弗洛勒斯島帶來了60毫米的降雨，並在整個群島海域引起了波濤洶湧的海浪。不過亞速爾群島沒有出現遭受損失的報告。
