申辦與籌備
第十一屆冬季奧林匹克運動會於1972年2月3日至13日在日本扎幌舉行。申請主辦本屆冬奧會的除札幌外，還有加拿大的班夫、芬蘭的拉提和美國的鹽湖城。這是冬奧會自創始以來第一次在歐美以外的大洲，也是第一次在亞洲舉辦。
日本為了開好本屆冬奧會，專門修建了一個大型冰場，增設了一些體育設施，並採用了不少現代化的先進儀器，大大提高了組織工作的效能。
有利條件
扎幌是日本最北面的城市，自1869年設為行政中心，1922年設市。第二次世界大戰後，扎幌發展為經濟繁榮的城市，尤以商業和服務業為盛。扎幌還是陸、空交通樞紐，鐵路通往北海道各地，附近的千歲機場為現代化航空港。海運以臨日本海的小樽為外港。城市整潔，自然景色優美，是日本綠化最佳城市，有多處植物園，山間多溫泉，旅遊業十分發達，尤以每年2月的雪節遊人最盛。扎幌也是日本冰雪運動的中心之一。
舉辦意義
日本與歐美相比，並非冰雪運動強國，在以往的幾屆冬季奧運會上，也僅在1956年第七屆冬奧會上獲過1枚銀牌，但日本的扎幌卻出人意料擊敗強有力的對手，奪得了主辦權。這是符合奧林匹克精神的。奧運會固然是運動員互相競技、爭奪金牌，但更主要的是宣傳奧林匹克理想，促進體育運動的廣泛開展，奧運會在不同國度舉行，使它具有了國際性。自冬奧會創始以來，本屆是第一次在歐美以外的洲舉行，亞洲又是世界人口最多的洲，冬奧會在亞洲國家舉行，這對亞洲國家的冰雪運動的開展，將起到很大的推動作用。
奧運文化
奧運會徽
奧運會徽奧運獎牌
獎牌正面奧運火炬
火炬實物圖奧運會門票
閉幕式門票奧運會郵票
小全張比賽場館
奧運賽場參賽國家
參加本屆冬奧會的有來自35個國家和地區的1128名運動員，其中女運動員206人。首次參加的有菲律賓和中國台灣地區的運動員。
火炬傳遞與開幕式
同1964年東京第十八屆夏季奧運會一樣，日本組織了大型的火炬接力活動。火炬從奧林匹亞傳到日本本土後，大會組織了1萬5千名年齡在11～20歲之間的青少年進行火炬接力跑，在2月3日的開幕式上，由一位名叫高田秀喜的學生點燃了大會聖火。扎幌冬奧會吸引了3895名記者前來採訪。
競賽情況
比賽現場從1969年開始，連續在世界和歐洲錦標賽中奪冠的前蘇聯著名花樣滑冰運動員伊琳娜·羅德尼娜和亞歷山大·烏蘭諾夫，首次參加冬季奧運會，獲得了男女雙人滑冠軍。男子單人滑桂冠由前捷克斯洛伐克的翁·內佩拉奪得；女子單人滑冠軍由奧地利的貝·舒巴獲得。
在男女越野滑雪賽中，蘇聯成績突出。韋傑寧在男子30公里賽中，成為本屆第一個冠軍，他也是蘇聯在男子越野滑雪個人賽中第一個摘取金牌的選手。韋傑寧還為蘇聯在4×10公里賽中奪取勝利立下汗馬功勞。蘇聯29歲的滑雪能手庫拉科娃是本屆成績最傑出的女運動員。她在5公里、10公里比賽中接連取勝，另在3×5公里接力賽中也取得一枚金牌。
東道主以笠谷幸生為首的3名選手在70米跳台滑雪中包攬了全部獎牌。笠谷幸生是日本也是亞洲第一個冬奧會金牌獲得者。跳台滑雪的另一項90米台，冠軍為波蘭的福爾圖納所獲取。這是波蘭第一次取得這樣的成就。越野滑雪賽中義大利20歲的托尼在大小迴轉障礙賽中分獲金、銀牌。但本屆高山滑雪成績最突出的是瑞典隊，在男女項目中共獲取了3枚金牌。
男子速滑比賽，荷蘭居領先地位，其中申克接連奪得5000米、1500米和10000米速滑金牌，成為繼巴蘭格魯德、安德森之後第三個在一屆冬奧會上取得3枚金牌的男子速滑選手。
連續幾年在世界和歐洲錦標賽中奪冠的蘇聯著名花樣滑冰運動員羅德尼娜和烏蘭諾夫，首次在冬奧會上露面。他們以自己特有的風格、高超的技巧，獲得了雙人滑冠軍。男女單人滑桂冠則由捷克斯洛伐克的內佩拉和奧地利的舒芭分享。
冰球賽共有11個隊參加。多次奪冠的蘇聯隊由於不少老將引退，新手不夠成熟，起初對能否再次取勝信心不足。但是他們打出了高水平，連敗美國、捷克斯洛伐克等隊，只與瑞典戰平，再次登上冠軍寶座。
現代冬季兩項由挪威的索爾貝格蟬聯個人冠軍，蘇聯則再次取得接力賽的金牌。民主德國在雪橇賽中大顯身手，以沙伊德爾和米勒為首的6名男女選手，包攬了男女單人座的全部獎牌；在男子雙人座中，也與義大利隊並列第一名。有舵雪橇的男子雙人座和四人座由聯邦德國與瑞典分獲金牌。
本屆冬奧會蘇聯東山再起，奪回魁首地位，獲金牌8枚、銀牌5枚、銅牌3枚。以往成績一般的民主德國隊，這次脫穎而出，共得金牌4枚、銀牌3枚、銅牌7枚，令人刮目相看。瑞士列第三，獲金牌4枚，銀、銅牌各3枚。
明星運動員
阿爾德·申克
七十年代初期，荷蘭男子速滑處於全盛時期，而本屆奧運會可以說是荷蘭人的黃金季節。當時男子各項距離賽，除50Q米外，荷蘭都居領先地位。其中屢建功勳的是阿爾德·申克，他在5000米、1500米和10000米比賽中都獲金牌，他是繼巴蘭格魯德、安德森之後第三個在一屆奧運會上取得3枚金牌的男子速滑選手。但在500米賽時，申克途中摔倒，失去了奪冠的機會，前聯邦德國的文·克勒蟬聯了這項冠軍。荷蘭女隊33歲的阿·克倫·代斯特拉是各項距離速滑賽中強有力的競爭對手，但本屆比賽中她只獲1枚銀牌和2枚銅牌；荷蘭的斯-凱澤在3000米賽中獲冠軍。美國的安·亨寧在500米賽中獲金牌；在上屆只獲500米、1500米銅牌的黛·霍勒姆獲1500米金牌。
維切斯夫·韋傑寧
前蘇聯在本屆越野滑雪賽中成績斐然。維切斯夫·韋傑寧在男子30公里賽中，成為本屆的第一個冠軍，他也是前蘇聯在男子越野滑雪個人賽中第一個金牌獲得者，他還在4X10公里賽中獲1枚金牌。前蘇聯29歲的滑雪能手加琳娜·庫拉科娃在5公里、10公里和3X5公里接力項目中獲5塊金牌。
笠谷幸生
日本選手笠谷幸生為首的3名選手在70米跳台滑雪中包下了全部獎牌。笠谷幸生是日本也是亞洲第一個冬季奧運會金牌獲得者。跳台滑雪的另一項90米台冠軍被波蘭的沃-福爾圖納獲取，這也是波蘭第一次取得這樣的成就。高山滑雪賽中，義大利20歲的古斯達沃-托尼在大小迴轉賽中分獲金、銀牌。本屆高山滑雪成績最突出的是瑞士隊，在男女項目中共獲取了3枚金牌。貝-魯西在男子速降賽中獲勝，17歲的瑪麗-泰雷茲-納迪希在女子速降和大迴轉賽中奪得2枚金牌。
索爾伯格
現代冬季兩項由挪威的索爾伯格蟬聯了個人冠軍，他在開幕式後翌日剛滿35周歲，金牌成了他生日的禮物。前蘇聯再次取得了4X7.5公里接力賽冠軍。
沃·沙伊德爾和安·米勒
前民主德國隊在這次無舵雪橇比賽中大顯身手，以沃·沙伊德爾和以安·米勒為首的6名男女選手，包攬了男女單座的全部獎牌；在男子雙座中，也與義大利隊並列，獲第一名。有舵雪橇的男子雙座和4人座由前聯邦德國和瑞士分獲金牌。
幕後故事
跳台滑雪強國
在本屆奧運會上，東道主日本跳台滑雪運動員雪雄笠屋、見次今野和喜代次青地分別奪得70米項目的金、銀、銅牌，這也是日本隊奪得的第一枚冬奧會金牌。
重要的工作
札幌組委會在山腰中開闢出一條滑雪及雪橇比賽場地，這項工程相當浩大。
業餘球員
奧地利的滑雪運動員卡爾（KarlSchranz）因為收受滑雪產品製造商的酬勞，被認定為職業運動員被取消參賽資格。
加拿大冰球隊棄權
加拿大冰球隊放棄了參加這屆奧運會，因為抗議國際奧委會允許來自社會主義國家的冰球運動員參賽，他們從1969年開始，就不再派冰球隊參加國際比賽，也抵制了這次冬奧會。
奧運第一次來到亞洲
這是在亞洲舉辦的第一屆冬季奧運會。
