源流
拉丁語quæstio，意即問題，簡寫成Qo。將大楷的Q寫在小楷的o上的符號經轉變後便成為現代的問號。
？另一說是認為問號起於9世紀，最初是一點並有一條向右上傾的曲線（好像.～，但曲線的右部分較高）。該點表示句子的終結，好像句號一般。曲線表示聲調的提昇，可能和早期的音樂記號有所結合。
變體
西班牙語自18世紀後便有這個用法：問句除了結尾要有問號之外，起首時要有倒問號「¿」。不過，這種格式在追求便捷的網路聊天中通常略去。
1580年代，反問問號出現，用於反問句尾。它是一般問號的反轉，其開口不是朝向前面的句子。這個用法於1600年代消失。
電腦
字元
問號是Unicode和ASCII字元63或0x003F。
而倒問號則為Unicode字元191（0x00BF），在微軟視窗內透過按Alt鍵不放打入0191打出，或將語系設成西班牙文，打「=」。在X11，連續打兩個?會得出倒問號。
程式語言
?是C語言的三元運運算元?:的部分。
在正規表示式，?表示之前的字元可以出現1或0次。
在Ruby，字元前加「?」會傳回該字元的ASCII值，例如?a會傳回97
其他
在很多軟體中，會以「?」表示該字元不在程式的字集當中。
西洋棋
在西洋棋的棋譜，「?」表示劣著，「??」表示不應犯的大誤著。
