發展歷史
相傳在大禹治水時期到過黃州城郊，後來築了土城，名曰：禹王城。據中國古代史和府縣誌記載，古城的遺址是兩千多年前的楚國在此修築的一座都城，名曰；邾城，也稱邾王城，禹王城。東周時期叫弦國，弦子國，戰國時期叫邾國。後來楚滅各小國後，黃州屬於楚國的領地。將此城正式定名為“邾城”。
到了東漢末年，魏、吳、蜀三國分爭時期，也就是公元208年，在邾城附近的江面上發生了著名的赤壁之戰。曹操率2O萬大軍一路南下，連戰皆捷，後與孫權、劉備的吳蜀聯軍遭遇於赤壁。諸葛孔明借東風，火攻曹軍船艦，火勢一發不可收拾，曹軍燒死、溺死者不計其數，吳、蜀乘勝追擊，曹操敗走從此不敢南下。這一戰奠定了三分天下的局面，赤壁之戰也成了歷史上有數的著名戰役之一，故晉代以來即為遊覽勝地。
自楚滅邾後，遷徙其君民於此邾城，逐步建成了江北的大都邑，後趙所滅，經歷了600餘年。她作為江淮名城，軍事重鎮，經歷過東（齊魯）西（巴蜀）文化的大融合，促其經濟繁榮，國泰民安的景象；也經歷過朝代的更替，金戈鐵馬的戰爭洗禮，見證了成敗得失，興衰榮辱。可謂是黃州歷史源遠流長。
黃州之名，始於公元579年，也就是北周大象元年，距今已經有1500餘年了。當年北周出師伐陳，杞國公宇文亮攻占大別山南麓廣大的地域，改南司州為黃州，設定總管府，領黃陂一縣，從此，黃州之名就鑄於中國的史冊。
黃州，位於湖北版圖的東部，長江中游的北岸，與鄂州隔江相望，乘船從漢口順江而下，出三江口就可以看見黃州城的遠景。
翻開歷史的黃州府城圖，龍王山雄踞府城之北，南有赤鼻山，西有聚寶山，拱護府城。龍王山下有多條山崗由西北向東南方向蜿蜒伸展，黃州城內外街道，房屋依山崗、溝谷而建。有人將龍王山下的山崗比喻為龍鬚，也有人將其比喻做手背和五指。手背即城北高阜龍王山、赤鼻山，聚寶山，五指即為三山發脈的五條山崗。
經過歷史的變遷和建設發展，五條山崗已經不再明顯的顯露出來。
黃州的地形是龍脈，龍為水之神。形家有言；水養生靈，地通水文，物豐人傑。北宋初年，黃州從故邾城，即今禹王城，南遷五里至江濱修築土城。當時的黃州城不大，其地勢險要，水環州城。
《黃州府志》贊稱；“西以江為固，東傍湖泊，東北倚山巒，”又言：“前界大江，後倚高阜”。宋.鹹平三年（公元999年）王禹偁任黃州刺史，對黃州的地勢用詩來稱頌：
“齊安古郡廢，移此清江頭。築城隨山勢，屈曲環復周。”
可見，上善之江水，對黃州大地滋潤尤嘉，使其山青水秀，人傑地靈。
黃州自有名以來的一千五百多年間，歷經了無數次磨礪，經歷了無數次戰火的劫難，幾度風雨，幾經興衰。
黃州誕生於朝政更迭的動盪年代，本地域人煙稀少，經濟落後。直到隋文帝楊堅滅後周，統一分裂的局面後，黃州境內才始得安定，經濟逐步恢復，人民得以安居。
公元617年，反隋瓦岡軍李密率部隊攻陷大別山南麓各地城池，，李唐王朝建立後，革除了隋之郡縣制，實行州縣制，原來叫郡；唐武德三年，也就是公元620年，將原來的永安郡改為黃州。
在近一千多年間，黃州經歷了多次戰火的劫難。唐乾符年間，農民起義軍王仙芝所部兩次圍攻黃州，州城淪陷。後又遭黃巢義軍的侵掠，曾一度繁榮的黃州城夷為荒丘。
南宋末年，黃州再次遭劫，公元1209年----1217年間，金兵大將完伯顏率30萬精兵攻陷麻城後，其先頭部隊向黃岡縣境內進逼，可是，南宋官軍不及10萬，無力抗拒金兵強大的攻勢，不到半月全縣淪陷於金兵之手。金兵以極其殘暴的手段進行瘋狂的報復，燒殺搶掠，荒屍遍野，黃州城內洗劫一空，古木、修竹、房舍全部燒毀，幾十里不見炊煙，黃州地域空曠荒蕪，甚至有老虎出入長圻廖，成遍大如掾的楠竹已絕跡。
元朝順帝年間，黃州僅有18萬戶，百里平疇只有幾家煙花，野草淹沒了田地，慘不忍睹，多么淒涼的時代啊！
朱元璋登基建立明朝後，採用了“江西填湖廣”的移民政策，大量的移民進入黃岡，在此開墾良田，繁衍生息。所以，今人皆稱其祖先是從江西遷來的。
明末，天下大亂，李自成部將羅汝才所部、張獻忠所部多次攻陷黃州府屬各地城池，繁榮昌盛一時的黃州又遭劫亂，尤其是張獻忠所屬幾“革左五營”在鄂東流動作的時間長，破壞性大，摧域掠地，濫殺無辜，慘絕人寰，境內人口急劇下降，田地荒蕪，殍屍遍野，各地集鎮、城池、書院均遭兵毀，殘破不堪，昔日的經濟繁榮，人文薈萃之地，遂成廢墟。
清康熙三年，即公元1664年，朝政始通，自此而後的65年間，黃州廣大民眾安居樂業，社會安定，四鄉讀書頌經之聲再起。
清末，黃州因太平天國五次攻戰，對順治13年修復的城池有較大的破壞。清同治五年，即1866年，黃州知府舉把屬之力再度修整，維持了明初府城的規劃。
辛亥年八月，武昌起義軍一聲炮響，黃州軍民隨即高舉義旗，一舉推翻了清王朝府地方政權，結束了兩千餘年的封建帝制。
黃州古城是明洪武初年開始興建的，當時朱元璋詔令天下：“廣積糧，高築牆”。黃州知府李仁及駐軍指揮黃榮稟承朝廷旨令，動員府屬軍民興建黃州府城，將宋元兩朝黃州州城不成規劃，濱江傍湖，地勢低洼，常遭水患的弊端，遷移到向北移二里處修建新城。新城位於龍王山龍脈之上，地勢高昂，規制宏偉。
據《黃州府志》記載；修築黃州府城前後共用了17年時間，動用了府屬民工5萬餘人。古城依山傍水，西以大江為固，四周修有堅固的城牆，外環有護城河，有四門：東有清淮門，南有一字門，西有清源門，西北有漢川門。城內的面積約2.19平方公里。至今有存的遺蹟可見。
當時在城內先後建有河東書院、府學、縣學、貢院、以及旌表儒林寺廟、牌坊。據弘治《黃州府志》記載，府城內建有夫子廟、文昌宮、大士閣、四官殿等，城內有牌坊34處，即激揚坊、善沿坊、武定坊、金榜題名、世科坊、思賢坊、威武坊、文明坊、翔鳳坊、駐節坊、清平坊等，這些牌坊都是對境內名賢儒仕的旌表，使其流芳千古，光耀門庭。
黃州府城是當時軍事、政治、文化的機關重地，城內不準經商，沒有商鋪。所有經商的都是在城外沿江的沙街和城南的十字街等處。古代經商之地叫作“市”，黃州是地方官員，守軍駐地，稱作“城”，絕不能把黃州府城當做今天的“城市”。
這明代興建的黃州府城到解放也經歷了幾十次災難。
明嘉靖十九年（1540年）冬，黃州沙街商棚起火，連燒數日，清源門焚毀。
明萬曆二十五年（1578年）春，城南起火，十字街、沙街、數百家商鋪毀於大火，且殃及了一字門城樓和考棚街，青雲街道房舍數百家，一時間，府城內外烏煙騰空，火光映天，官署眷屬攜兒帶女外逃，慘狀難堪。
明崇禎七年至十六年（1634——1643年）的九年間，多次遭羅汝才、張獻忠兩支農民起義軍的攻伐。原稱“金湯甲諸郡”的城池，慘遭破壞，燒毀了官紳的房舍和學宮、書院等建築物。將被俘虜的官兵及官紳眷屬婦女來拆城牆，當黃州西部城牆拆至人肩時，將其全部殺害，推入大江以葬魚腹。這是明末農民起義軍戰爭史上最不光彩的事件。
清王朝確立後，順治三年至十三年（1646——1656年）十年之間，完成了修復府城的任務。仍保持著明代的規制，再一次顯露了鄂東政治、軍事、文化中心的威嚴氣質。
清鹹豐年間，黃州府城遭受了戰爭的劫難，鹹豐三年至鹹豐十一年（1853——1861）的八年間，太平天國軍五次攻克黃州，其中二、三、四次攻克黃州城的破壞尤為嚴重。焚燒城內的官署，書院，學宮等建築物，城外的安國寺、東坡赤壁等建築群在大火中化為灰燼。
農民起義戰爭結束後，同治五年（1866年），黃州知府黃益傑率守城官兵，發動民眾修復黃州城，縮減了易水患的城西，五月動工，十一月底完工。黃知府督修城池的重點仍是城牆及軍事設施，突出了古城黃州歷為軍事據點的特點，至於城內的政治、文化、宗教等各類建築均由官倡民助陸續修建，到清光緒初年，黃州古城修復工程完竣，使其舊貌換新顏了。
翻開清光緒八年版（1882年）《黃岡縣誌。縣城圖》可以清楚的看到城內外的主要街道及各類建築物。縣學、貢院、縣署、都司、鼓樓、協鎮、戌廳、府學、衛署、府署等均在城內街道兩旁。
清淮門外過六甲街，在其山崗上建古敵樓一座；一字門外過十字街有安國寺及寶塔等宗教建築群；漢川門外有名勝古蹟赤壁，於公祠建築；出清源門是商家雲集的沙街，向西過觀瀾橋是濱江碼頭，南來北往的商船泊於城下，生意興隆，繁榮熱鬧。當時的古城黃州，真是“依山近江，雄偉壯闊，為蛟翔鸞峙之地。”
辛亥革命一聲槍響，黃州革命志士舉火燒毀了河東書院，抗日戰爭時期，日軍飛機隊黃州城外的大碼頭、沙街、安國寺等處進行了多次轟炸，一些民房、商鋪、古典建築受損，寶塔中彈被震歪斜。
1947年春，古城清淮門及其兩側的城牆已拆除，用其磚，石、木料興建黃岡縣立初級中學。
1949年5月14日，黃州解放！1955年10月，黃岡縣黨政機關從團風遷駐黃州，從此，黃州為地、縣兩級同城同治，成為鄂東政治、文化、經濟的中心。
黃州的名氣因赤壁之戰和大文豪蘇軾而來，東坡赤壁是黃州歷史文化名城的重要標誌。
如今的赤壁是清朝同治七年（1868年）黃州王家店的巨富劉維貞捐巨資重新修建的。歷時七年，才形成了東坡赤壁的格局和規模，以後幾經修建，才看見現在這樣的景觀。
東坡赤壁經歷了數次劫難，相傳三國時期，人們發現赤鼻山峭壁處有一溶洞，名士徐邈在此洞居住修行。徐邈是魏晉薊人，初為尚書郎，他嗜酒如命，是當時“志行高潔，才博氣猛”的名士。後人將此洞取名“徐公洞”。赤壁因自然景觀奇特，吸引了名人墨客到次遊歷。據《黃州府志》記載，晉朝龍驤將軍蒯恩，為紀念孫權兄弟在赤壁山下南側建造橫江館，該館歷經數百年風雨滄桑，至唐朝遺址尚存。
唐朝，赤壁山巔建有四望亭，北宋初年，赤壁山上建築物毗連櫛第，府城西南樓台聳立，煞是壯觀。韓琦贊曰：“臨江三四樓，次第壓城首”。詩中的三四樓，即棲霞樓、涵暉、竹樓、月波樓。
蘇軾在黃州謫居四年多，他最初寓定惠院，後遷臨皋亭；過黃泥坂，躬耕東坡；築雪堂；游赤壁，著華章；出黃州東門，憑弔邾城遺蹟；禪安國寺，探究佛經……足跡所至，無不留下讚美黃州山川銘物風情的辭句，形成了黃州東坡的諸勝。
蘇軾離開黃州後，當地官民有意識地保護東坡遺蹟。
南宋初，金兵南犯，黃州東坡諸勝慘遭戰火。紹興初年，黃州一道士自捐錢粟，修復雪堂，官民皆慶賀。
乾道六年（1170年），陸游到黃州遊歷東坡勝景時，對保存完好的東坡雪堂記述和讚美。寫下了《入蜀記》。他黃州三日游，遊歷了安國寺，棲霞樓，竹樓，赤壁諸山勝，品賞了黃州的物產及風土人情。
宋末，黃州為官軍和元軍爭雄的戰場，城內外東坡諸勝建築物再遭兵毀。元朝重武輕文，東坡遺蹟沒有修復，甚至連蘇東坡諸勝遺址在何處都無法尋找。一代文豪的英名幾乎被人遺忘。
到明弘治十年（1497年）盧浚任黃州知府，他極力倡導恢復東坡遺蹟，建設赤壁等名勝古蹟。一直到明萬曆末年，在這120餘年間，黃州東坡赤壁形成了規模性的建築群，東坡遺蹟建築皆取蘇軾在黃州所著的詩文名句來命名。具有鮮明的紀念意義。當時人稱此為黃州赤壁。
明末，黃州府城慘遭戰火劫難，黃州赤壁等建築物化為灰燼。
清康熙三年至九年（1664——1670年）著名詩人宋犖任黃州通判，他是蘇學專家，來黃後，目睹黃州赤壁的斷壁殘垣，淒涼冷落，心靈震撼，極為傷感。為了恢復東坡名勝遺蹟，他自捐薪俸，募化眾人，督修雪堂，洗墨池，西爽亭等古蹟。
清康熙十五年（1676年）黃州知府于成龍，督城民在赤壁嘰修建“二賦堂”及其他建築物，並親自榜書“二賦堂”三字。于成龍離黃後，知府郭朝祚將其正式定名為：東坡赤壁。他書“東坡赤壁”四個大字嵌刻於門樓之上。
清鹹豐年間，黃州為太平軍與清軍爭奪的軍事重鎮，戰火再起，硝煙過後，東坡赤壁盡皆瓦礫，一片狼藉。
清同治七年（1868年）黃州府屬戰亂平息。黃州巨富劉維貞捐巨資，歷經七年修建，才形成了東坡赤壁的格局。
1929年4月，蔣介石到武漢指揮所部剿共，曾來到黃州，遊覽了東坡赤壁。後為新版《黃州赤壁集》題寫了書名，並為赤壁題詞“文章千古，壁壘一新”。為保護東坡赤壁勝跡，國民政府頒發文告。蔣介石簽署的這份布告，在那戰火紛飛的年代裡，對保護東坡赤壁發揮了積極的作用。
主要景點
黃州古城新中國成立後，東坡赤壁被國家列為重點文物保護單位。
近幾年來，政府將東坡赤壁風景區列為興城發展的龍頭經濟，弘揚東坡文化，發展旅遊事業，舉全民之力，擴建了赤壁公園，公園現有面積四百餘畝。
建築物有二堂：二賦堂、雪堂；三樓：棲霞樓、涵暉樓、挹爽樓；二閣：碑閣，留仙閣；一齋：慨然齋；一像：東坡塑像；一峰：剪刀峰；九亭：放龜亭、睡仙亭、坡仙亭、酹江亭、問鶴亭、快哉亭、覽勝亭、望江亭、羽化亭。
投資十多億新建了遺愛湖公園，如今，遺愛湖公園一片藍藍的湖水，湖畔依舊綠意盎然。廣闊的湖面，明淨而通透。噴泉、浮雕、樓亭、棧道，還有綠色草坪、陽光沙灘、水幕影院、濱湖風情吧、生態走廊、竹林幽徑……
一個個景點、一道道景觀，憑藉著一湖春水、十里風光，內攬自然之秀、外得人文之勝，成為了黃岡的城市名片，成為市民遊憩、娛樂和休閒的福地。她以其強大的凝聚力、牽動力和輻射力，對外充分展示了古城黃州豐厚的文化底蘊和獨特的城市魅力。逐步形成了東坡旅遊文化名城。
