麻類纖維是人類最早利用之紡織纖維,而苧麻則是以紡織為主要用途之農作物,我國苧麻產量約占世界90%以上,故有“中國草”之稱。
早在四千多年前,吾祖就利用苧麻通過手工紡紗織布。原始之麻紡由手搓開始,而旋椎就是將散麻纖維糾絞成麻線之工具。我國一些苧麻產區,至今仍有婦女在農隙間以旋椎搓麻。
落後嗎?
江西貴溪市龍虎山仙水岩崖墓群中出土之春秋戰國時期苧麻印花布,據中國紡織科學院測定,其經緯紗之細及織物密度之高,可與當今36公支苧麻漂白布媲美。
掉麻糹皮具也。截木長可六寸,頭徑三寸許,兩間斫細,樣如腰鼓。中作小竅,插一鉤簨,長可四寸,用系麻皮於下。以左手懸之,右手撥旋,麻既成緊,就纏椎之上；余麻挽於鉤內,復續之如前。所成經緯,可作粗布,亦可織履。農隙時老稚皆能作此。雖系瑣細之具,然於貧民不為無補,故繫於此。
詩云:鉤椎高挈作懸虛,麻緊成來布有糹盧。近喜鄉人更他用,卻旋毛縷造氍毹。
