起源
10世紀伊斯蘭教傳入新疆初期，喀喇汗王朝為傳播伊斯蘭教進行了長期“聖戰”，成千上萬的穆斯林在戰爭中陣亡，成為“舍希德”（即殉教者）。這一時期麻札只是作為“舍希德”們的安息之地而受到穆斯林的崇敬和悼念。
14世紀中葉起，依禪派的和卓家族為爭奪教民和宗教權力，大力倡導麻札朝拜。他們通過各種著作、詩歌和傳說，宣揚埋葬賢哲、顯貴、聖裔、謝赫等人的麻札是聖地，是穆斯林兩世生活的護佑者。隨著麻札的被神化，麻札朝拜逐漸成為穆斯林宗教生活的儀式之一。在南疆地區的農村，麻札朝拜尤為盛行。每當伊斯蘭教的重大節日或紀念日，凡身體和經濟條件許可的男、女穆斯林，都要親自去麻札朝拜。其他時間，人們可隨時前往麻札，大多選擇春、秋季節。在麻札居留的時間，一般1～3天，多則可達40天。
活動
除依禪派信徒舉行集體祈禱和贊聖等儀式外，其他朝拜者均單獨舉行活動。主要內容和儀式有：向麻札跪拜、誦經、祈禱；訴說個人不幸遭遇，提出自己的請求；宰牲獻祭，捐獻金錢或財物，在麻札及周圍的灌木、草叢中插樹枝，掛旗幛、牛馬尾、羊頭、羊皮、布條等各種飾物；煮食“稀讓”；擊鼓奏樂，跳蘇菲“薩瑪哈舞”。現又增加了叼羊、賽馬等活動。朝拜目的各異，有求夫妻和睦、老有所養者，有求治病、求發財、求吉祥平安者。麻札朝拜是伊斯蘭教蘇菲派禮儀與維吾爾、哈薩克等民族舊傳統禮俗相結合的產物。
