事由始末
唐大曆三年（768年）年近花甲的顏真卿赴任撫州剌 史，他多次登游麻姑山，對這裡優美而神秘的色彩感觸良多。大曆六年（771年）四月，他再次登麻姑山，遊覽仙壇 。是時，書興大發，揮筆寫下了記述麻姑山仙 女和仙人王平方在麻姑山蔡經家裡相會場的神話故事，及麻姑山道人鄧紫陽奏立麻姑廟經過的楷書字碑《有唐撫州南城縣麻姑山仙壇記》（簡稱《麻姑山仙壇記》）。全文九百餘字，筆力剛健渾厚，開闊雄壯，布局充實，大氣磅礴，被歷代書家譽之為“天下第一楷書”。
麻姑山仙壇記顏真卿撰書《麻姑山仙壇記》時，已是62歲的老人，同時也是他書法成熟後的輝煌時期。現代書法評論家金開誠，在論顏真卿書法的專著中寫道：“顏真卿後期的楷書代表作《大字麻姑山仙壇記》，是足以代表整個顏氏楷書的典型之作。因為它最突出地表現了‘顏體’的獨特風格，並在藝術上達到了高度的成熟與完整。” 《麻姑山仙壇記》這篇佳作，成為歷代書家臨摹研習的範本，柳公權、蘇軾、黃庭堅、蔡襄等一代名家，都受過其較深的影響。
《麻姑山仙壇記》刻成後，後人又在碑背鐫刻了衛夫人、褚遂良、虞世南、歐陽詢、薛稷、柳公權、李邕等人的楷書，安放在仙都觀內。各郡邑名門貴族，文人墨客 以上麻姑山能一睹“魯公碑”為樂事。宋代，為了保護好這塊碑刻，由仙都觀精心收藏起來，一般不展出。北宋思想家李覯登麻姑山在《魯公碑》詩文中寫有“惟恐 此碑壞，收藏於大府，自非大祭時，莫教凡眼覷”的詩句，足見這塊碑刻受到人們的鐘愛非同一般。北宋紹興二十七年（1157年），建昌府知軍事胡舜創建魯公 祠，碑刻移到祠內保存。可惜，由於政局動亂，這件書法珍品在南宋時不慎丟失。現僅存宋拓片藏於北京圖書館、上海圖書館及上海博物館。
有唐撫州南城縣麻姑山仙壇記
顏真卿撰並書
麻姑者，葛稚川《神仙傳》云：王遠，字方平，欲東之括蒼山，過吳蔡經家，教其屍解，如虵（蛇）蟬也。經去十餘年，忽還，語家言：七月七日，王君當來過。到期日，方平乘羽車，駕五龍，各異色，旌旗導從，威儀赫奕，如大將也。既至，坐須臾，引見經父兄。因遣人與麻姑相聞，亦莫知，麻姑是何神也。言王方平敬報：“久不行民間，今來在此，想麻姑能暫來。”有頃，信還。但聞其語，不見所使人。曰：“麻姑再拜，不見忽已五百餘年。尊卑有序，修敬無階，思念久，煩信，承在彼登山顛倒，而先被記。當按行蓬萊，今便暫往。如是便還，還即親觀，願不即去。”如此兩時間，麻姑來。來時不先聞人馬聲。既至，從官當半於方平也。麻姑至，蔡經亦舉家見之。是好女子，年十八、九許，頂中作髻，余發垂之至要（腰），其衣有文章，而非錦綺，光彩耀日，不可名字，皆世所無有也。得見方平，方平為起立，坐定，各進行廚，金盤玉杯，無限美膳，多是諸華，而香氣達於內外。擗麟脯行之。麻姑自言：“接侍以來，見東海三為桑田。向間蓬萊水，乃淺於往者，會時略半也，豈將復還為陸陵乎？”方平笑曰：“聖人皆言，海中行復揚塵也”。麻姑欲見蔡經母及婦，經弟婦新產數十日，麻姑望見之，已知，曰：“噫！且止勿前。”即求少許米，便以擲之，墜地即成丹沙。方平笑曰：“姑故年少，吾了不喜復作此曹狡獪變化也。”麻姑手似鳥爪，蔡經心中念言：“背癢時得此爪以杷背，乃佳也。”方平已知經心中念言，即使人牽經鞭之。曰：“麻姑者，神人。汝何忽謂其爪可以杷背耶？”見鞭著經背，亦不見有人持鞭者。方平告經曰：“吾鞭不可妄得也。”
大曆三年，真卿刺撫州。按《圖經》，南城縣有麻姑山，頂有古壇，相傳雲，麻姑於此得道。壇東南有池，中有紅蓮，近忽變碧，今又白矣。池北下壇傍有杉松，松皆偃蓋，時聞步虛鐘磬之音。東南有瀑布，淙下三百餘尺。東北有石崇觀，高石中猶有螺蚌殼，或以為桑田所變。西北有麻源，謝靈運詩題《入華子岡是麻源第三谷》，恐其處也。源口有神，祈雨輒應。開元中，道士鄧紫陽於此習道，蒙召入大同殿修功德。廿七年，忽見虎駕龍車，二人執節於庭中，顧謂其友竹務猷曰：“此迎我也。可為吾奏，願欲歸葬本山，仍請立廟於壇側”。玄宗從之。天寶五載，投龍於瀑布，石池中有黃龍見。玄宗感焉，乃命增修仙宇、真儀、侍從、雲鶴之類。
於戲！自麻姑發跡於茲嶺，南真遺壇於龜源，華（花）姑表異於井山，今女道士黎瓊仙，年八十而容色益少，曾妙行夢瓊仙，而餐華（花）絕粒。紫陽侄男曰德誠，繼修香火，弟子譚仙岩，法籙尊嚴。而史玄洞、左通玄、鄒郁華，皆清虛服道，非夫地氣殊異，江山炳靈，則曷由纂懿流光，若斯之盛者矣。真卿幸承餘烈，敢刻金石而志之。時六年夏四月也。
