麗蚌瓣鰓綱，珠蚌科的一屬。殼厚，輪廓為圓三角形，或近似菱形，殼面具有多少不等的瘤狀突起。始見於侏羅紀，新生代特別繁盛，一直延續至現代。我國長江中下游以南地區的湖泊、河流流水中有生存。
古異齒亞綱，蚌目，蚌科，麗蚌屬。
喜溫喜濕，在溫帶和亞熱帶，熱帶生存。
麗蚌殼質重厚，殼質細緻而堅硬。外形有卵圓形、橢圓形、豬耳形和佛耳形。殼頂位於前端。鉸合部由擬主齒和側齒組成，左殼有2枚 擬主齒和2枚側齒，右殼有1枚擬主齒和1枚側齒。麗蚌屬的種類棲息於水較深、底質較硬的流水湖泊和河流內。貝殼的成分主要是碳酸鈣和少量的殼基質（conchiolin或稱貝殼素）構成，這些物質是由外套膜上皮細胞分泌形成的。貝殼的結構一般可分為3層），最外一層為角質層（periostracum），很薄，透明，有光澤，可保護貝殼。中間一層為殼層（ostracum），又稱稜柱層（primatic layer）占貝殼的大部分，由角狀的方解石（cacalcite）構成。最內一層為殼底（hypostracum）,即珍珠質層（peral layer），富光澤，由葉狀霰石（aragonite）構成。外層和中層為外套膜邊緣分泌形成，內層為整個套膜分泌而成，可隨個體的生長而增加厚度。珍珠就是由珍珠質層形成的。當外套膜受到微小砂粒等異物侵人刺激，受刺激處的上皮細胞即以異物為核，陷入外套膜的上皮之間結締組織中，陷入的上皮細胞自行分裂形成珍珠囊，囊即分泌珍珠質，層復一層地將核包位逐漸形成珍珠。人工育珠在我國已由來已久，據史料記載公元前2200多年，我國就有淡水育珠的記載。麗蚌屬貝類的肉可食，肉和殼粉可作為家禽、家畜的飼料。殼厚，為製造紐扣、人工育珠用的珍珠核以及貝雕工藝品的優質原料，也入中藥，稱珍珠母。 麗蚌化石常發現於古人類遺址，說明我們的遠古祖先喜歡以麗蚌為美食。
