傳說
麒麟拜年麒麟為古代傳說中的一種吉祥仁獸。關於其形象的描繪，普通的說法是：麒為雄，麟為雌。民間有麒麟送子的傳說，孔母先時無仔，祈於尼丘山，後天降麟兒，吐血石板。孔母坐板後孕，生下孔子。孔母感謝麒麟恩德，從櫃中拿出紅繡綢，披掛於麒麟角上。從此便有麒麟頭帶花紅繡紱，於新年到各家拜年之習俗。
藝術形式
舞麒麟為一種集歌、舞、樂於一體的民間藝術。其骨架用竹篾紮成，皮用各色彩布做成。分成頭、尾兩截，中間穿孔，舞者站在穿孔處將麒麟系在身上，於春節期間，入村上街挨家逐戶恭賀新年。舞唱隊伍，最多七人，其中一人舞麒麟，一人掌彩門燈，二人撐彩聯，一人打鈸，一人敲鑼，一人領唱賀詞。有的尚有撐羅傘者，邊舞邊用力轉動羅傘，羅傘鏇得越快，越有勁，氣氛就越活躍。有的隊伍還配有吹綠笛，奏八音。現最簡化者，則一人自己敲鑼，自舞自歌。
麒麟每到一家門口，便鼓樂齊鳴，主人則燃放鞭炮。在歡快的鼓樂聲中，麒麟翩翩起舞，麟頭輕搖，慢轉緩鏇，或進幾步，退幾步，或踏十字花，步履輕盈，節奏明快，多彩多姿。鼓樂一停，歌師便響嗓亮喉，大顯身手，其歌七言四句，構思巧妙。如賀農村家庭副業歌：腳踏汽車行大運，我在副業賀起身。 黃猄入屋福祿到，水浸石灰發起身。種養承包搞副業，養雞養鴨一群群。朝似黃蜂飛出巢，晚如百雀回家檳。養雞好比出山鳳，養鵝每隻幾十斤。
還有賀種田歌、賀商店歌等。有的商店不宜頌其生意興隆，如醫藥店，若新年頌其發財，則民不吉利，故極少有麟慶賀。但高明的歌師卻能避其顧忌，頌其醫術妙，藥性好。
改革開放富裕後，許多飯店在春節期間照常營業。舞麒麟者口渴肚飢之時，便到飯店拜年唱賀歌，歌師的歌聲，令食客胃口大開，老闆的臉上亦綻開了笑容。主人於是捧來煙、茶、糖果、餅乾，逐個招待，然後讓歌隊人員在廚房用餐。
